提起江蘇的經濟強市，遊客必提蘇州、南京、無錫，實際上在隋唐時期，揚州才是江南地區的第一都市，這要得益於京杭大運河的開通。
很多遊客說「蘇州園林甲天下」，是很多中國園林的母本，實際上揚州園林也毫不遜色。這座長江以北的城市，因為民間建築和民風民俗高度江南化而被稱為「最後的江南」，是江蘇長江以北最受歡迎的旅遊城市，到這裡遊玩，不看園林是一種遺憾。
揚州大小園林很多，小而美的集中在瘦西湖景區，比較大的兩座園林是個園和何園，前者入選世界遺產，後者號稱「晚清第一園」。
世界文化遺產－個園
揚州個園是江南園林的經典之作，中國四大園林之一。
走進個園，竹徑幽幽，竹影婆娑，園林雅趣，令人回味無窮。
竹林成蔭是個園的最大特色，這也是它有別於其他古典園林之處。
個園位於揚州廣陵區阜東路，母園是明代的壽芝園，清嘉慶23年由兩淮鹽業商總黃至筠擴建後成為現在看到的模樣。這座古典園林雖然以竹林取勝，四季假山也很有特色。
整座園林的布局非常考究，住宅位於南部，中部是花園，北邊是翠竹觀賞區，春夏秋冬四季景色被安排在不同的位置。
個園的建築物以磚木結構為主，不同庭院內的盆栽造型各異。很多遊客可能不知道，揚派盆景是中國盆景藝術的主要流派，自古以來深受文人墨客和富商權貴的推崇。
晚清第一園－何園
揚州何園位於徐凝門街，前身是明代的片石山房，1883年由何芷舠在原園的基礎上建造寄嘯山莊，歷時十三年才完工，可謂精工細琢。何園是晚清園林的經典力作，進入二十世紀後，江南地區修建園林者雖然不在少數，但如此大規模築園，且將中西風情巧妙地融合在一起又不失古典韻味的非常少見。
整座何園曲徑通幽，園中有園，總共由四個部分組成，包括東西兩園、片石山房和園居院落，主要建築物通過二樓的連廊相連，花園裡還建有清水戲台－水心亭，方便主人和賓客欣賞戲曲。
這個亭子位於水池中央，《紅樓夢》和《還珠格格》都曾經取過景。
個人認為片石山房是何園最精巧的園中園，這裡白牆黛瓦，曲徑悠悠，充分展現明末清初畫壇名師石濤的疊石美學，閒庭遊覽，漸入佳境，不時帶來驚喜。
何園的園景和蘇州園林有幾分相似之處，但又不盡相同。設計師在繪製圖紙的時候並沒有受到傳統思維的束縛，而是放飛自我，於廣寸之間放入奇思妙想，呈現引人入勝之景，不管哪個季節遊園，都有不一樣的視覺美感。