引言
香菸作為現代社會許多人的必需品，有超過一半的男性都習慣抽菸，此外還有不少女性也熱衷於香菸。不過菸草的全面普及的歷史並不悠久，雖然考古學家曾發現三千年前人類種植菸草的證據，但由於海洋的阻隔，菸草只在美洲原住民之間流傳，直至六百年前歐洲殖民者們踏足美洲大陸，菸草才開始進入人類社會，然後只用了很短的時間就風靡全球，上至王公貴族，下至黎民百姓，都煙不離身。
不過在我國古代，卻有自己獨特的菸草品種，早在漢朝就已經有了廣泛應用，只是品種與效力與美洲的菸草不同。古代中國百姓通常抽的是旱菸，在各種古裝電視劇中常常看到有人用菸斗吞雲吐霧，此外部分少數民族還有水煙等品種。到明朝萬曆年間，西方傳教士才將鼻煙傳入中國，至於現代社會人們使用的香菸，要到清朝末期才出現在中國。
相比傳統的大菸斗，香菸簡單方便，可以隨身攜帶，只需要一個打火機就能隨時想抽就抽，因此迅速得到了人們喜愛，到了民國時期，已經在中國百姓之中流行起來，各種香菸品牌也如同雨後春筍般出現，這其中有五個品牌最出名，直到現在有兩個品牌仍然存在於市面上。
首先是「老刀牌」香菸。老刀牌是最早進入中國市場的香菸品牌，再加上名字接地氣，受到很多人歡迎，擁有大量的用戶群體，是最暢銷的品牌之一，在當時社會上，如果有人沒聽說過老刀牌香菸，必然會被嘲笑為孤陋寡聞。據說著名文學家魯迅先生就特別喜歡這個牌子，在他熬夜寫文章時，總喜歡抽上兩口老刀牌香菸提神，然後繼續為民眾的覺醒而奮筆疾書。
因此在以民國為主題的影視劇中，導演們總喜歡使用老刀牌香菸作為道具，以此貼近真實的民國社會。在《三毛流浪記》之中，三毛收集香菸卡片時就出現過老刀牌香菸。值得一提的是，老刀牌香菸的名字雖然接地氣，卻並非中國本土香菸，而是英國產品，在1891才傳入清朝。
其次是「三炮台」香菸。這種香菸和老刀牌一樣，都是從國外傳入中國的品牌，不過比起老刀牌，三炮台香菸這個名字更加土氣，但這並不代表人們不喜歡，事實上決定一款香菸品牌生命的是它的品質，而非名字。在民國時期，還曾經有過一炮台、二炮台這樣的香菸品牌，但是大浪淘沙下，只有三炮台憑藉自己的實力淘汰了其他競爭者，成為當時的暢銷品。
三炮台這個名字起源於「三英戰呂布」的故事，而它的口感如同它的名字一樣兇猛，勁道非常大，一般人根本抽不慣。不過對於常年刀口舔血的士兵來說，這味道根本不算什麼，勁道大才更能符合自己鐵血硬漢的形象，因此這種香菸在國軍之中非常流行，甚至一度成為軍隊之中的硬通貨。如果有細心的朋友就可以發現，在電視劇《亮劍》里，楚雲飛抽的香菸就是三炮台。
比起前兩種香菸名字的土氣，「仙女牌」這個名字就有氣質多了。顧名思義，仙女牌香菸自然是給女性使用的。事實女性吸菸自古就有，只是比較少見，而到了近代，婦女解放，女權思想覺醒，越來越多的女性開始追求平等自由。有人就看準了這個時代潮流，恰到好處地推出仙女牌香菸，在針對性的改良下，得到了很多思想解放的女性的青睞，吸引了一大批女性客戶，一舉奠定了暢銷品的地位。
在民國時期，有錢有勢的女性並不少見，此外那些達官貴人家中的闊太太們地位不凡，在當時社會背景下，吸菸在這些豪門女性眼中不僅不是陋習，反而是一種時尚，宋美齡等人都喜歡抽菸。作為針對這些貴人們的品牌，仙女牌也一直走高端路線，價格不菲，雖然對豪門來說不算什麼，但對於平民來說就難以接受了，或許這也是後來仙女牌香菸逐漸消失的原因之一。
老刀牌、三炮台牌和仙女牌都已經消失在了歷史之中，但還有兩款民國的暢銷香菸存活至今，其中之一就是「大前門」。老北京人口中常說的大前門其實就是正陽門，而大前門香菸以此為名，可謂名聲在外。不過大前門其實並非北京的品牌，甚至不是中國本土品牌，而是國外傳入中國的。但大前門香菸也確實對得起這個名字，在當時的上流社會之中，大前門幾乎就是身份的象徵。
以至於沒抽過大前門都不好意思在同等身份的人面前提起。時光流轉，近百年的滄桑變遷，大前門在越來越多優秀香菸的競爭下，已經不再具有優勢，於是它果斷轉變銷售策略，從上流人士轉向下層百姓，以價格便宜取勝。在成功轉變經營理念後，大前門延續了旺盛的生命力，直至今日，大前門依然是很多人心中的情懷，許多老年人都不忘大前門的味道。
最後則是「哈德門」香菸。如今哈德門依然還在生產，卻已經很少見了。不過在很多人的記憶之中，哈德門可是風靡一時的大品牌。從洋氣的名字就可以看出，它也是國外品牌，但是哈德門的經營者非常有商業頭腦，在進入中國市場的時候進行了鋪天蓋地的宣傳，取得了非常良好的效果，當時的人們紛紛以吸哈德門香菸為榮，「無人不抽哈德門」就是描述當時哈德門銷售的盛況。
當然，如果僅憑廣告只能取得一時的紅火，想要長久的經營下去，還得靠它自身的本事。在最初的新鮮感過去之後，哈德門依然成為了民國時期的五大香菸品牌，在其中三種香牌隨著時代被淘汰後，哈德門依然堅挺至今，可見它自身品質的優秀。這五種香菸都有上百年的歷史，如果你不認識的話，肯定算不上一名老菸民。
結語
幾個世紀以來，隨著菸草的傳播，越來越多的人愛上抽菸，尤其是現代社會生活壓力巨大，香菸更是被很多人當作解壓的工具，僅僅是我國就有3.3億菸民。不過菸草對人體傷害不小，菸草中含有兩千多種化學物質，點燃後能產生四百多種致癌物，包括尼古丁、菸鹼、焦油、氰化物等等。最後作者提醒一句，吸菸有害健康，儘早戒菸有益健康。