那些學習成績好、考試分數高的學生，通常會被冠以「學霸」之名。然而在「學霸」之上，還有一種人，被稱作「學神」。有人很有意思的指出了二者之間的區別，學霸考100分是因為實力，而學神則是因為滿分只有100分。在民國時期，就有一位「學霸」，他的10門功課考了1000分，也就是任何一科都是滿分！對於此人，一般的「學霸」甚至「學神」的稱呼似乎都已經不再適用了。此人名叫侯德榜，1890年生於福建省閩侯縣坡尾村的一個普通農村家庭。
侯德榜的家庭條件並不足以支撐他的學業，在姑媽的資助下，他才得以進入福州英華書院學習。從英華書院畢業後，侯德榜前往上海學習鐵路工程，之後便在鐵路工地上找了一份工作。此時的侯德榜還只有20歲，或許是他覺得自己的青春不該就是這樣，便辭職去考清華留美預備學堂。正是在這次的入學考試中，侯德榜以10門功課滿分1000的優異成績，成為了清華園人盡皆知的人物。1913年，侯德榜被清華學堂保送前往美國麻省理工學院化工科學習。
是金子，在哪裡都會發光。侯德榜到了美國後，他的「學霸」特質依舊沒有被打破。一路獲得了博士學位，甚至被美國的科學學會以及化學學會接納為會員。這種含金量的學霸所發表的論文自然也不一般，比如他的《鐵鹽鞣革》一文，時隔百年至今仍被廣泛引用。在當時的美國，侯德榜擁有一個科學家所擁有的研究環境以及美國政府所提供的諸多優厚待遇。很明顯，對於侯德榜這樣的人才，美國是希望將他留下來的。然而侯德榜卻不為所動，當他學成之後欣然受邀回國發展。
邀請侯德榜回國的是永利制鹼公司總經理范旭東，是當時的一位實業家。當時的中國依舊是一個傳統的農業國家，民族工業雖有所發展，但許多核心技術都被西方所壟斷。就連現在不起眼的制鹼技術，在當時也是西方企業的搖錢樹。在他們的嚴密壟斷下，中國這個工業基礎薄弱的國家想要自己制鹼的難度可想而知。但是侯德榜畢竟是一名學霸，在他的埋頭鑽研下，僅僅憑藉一份「索爾維法」的簡略資料就成功解決了技術上的難題。不僅如此，侯德榜所制出的優質純鹼，比西方技術生產出來的更加優質。
1926年8月，在美國費城舉辦的萬國博覽會上，侯德榜制的純鹼被授予金質獎章。在這塊金獎的宣傳作用下，幾乎全世界都知道侯德榜這個中國人已經吊打了西方鹼。 「七七事變」爆發後，日本人也盯上了侯德榜和他的制鹼技術，並且以「工廠安全」要挾合作。面對殘暴的日本侵略者，侯德榜並沒有妥協，反而開足馬力轉產硝酸銨炸藥和地雷殼等物資，支援前線抗日。1940年，范旭東將侯德榜所開發的制鹼方法命名為「侯氏制鹼法」，這一名詞現在也出現在了中學歷史和化學課本上。
新中國成立後，侯德榜不僅繼續鑽研技術，還當選為了政協委員，為新中國的建設事業添磚加瓦。1958年，侯德榜出任化學工業部副部長，並當選為中國科學技術協會副主席。1972年，已經82歲高齡的侯德榜重病纏身，但依舊要求下廠視察。為了幫助年輕的技術人員解決難題，他將自己的家當成了會議室。然而在十年動亂之中，侯德榜也成為了被打倒的對象，本就艱難的工作一度被迫停止。1974年8月26日，侯德榜在苦悶和壯志未酬中與世長逝，享年84歲。
侯德榜為中國的民族工業發展以及新中國的建設做出了巨大的貢獻，但這樣一位出色的科學家在遲暮之年卻是這樣的一個結局，也難免令人唏噓感慨。