斯諾克運動發展至今，已然成為一項「老齡化」的運動，「95三傑」羅尼·奧沙利文、約翰·希金斯和馬克·威廉士仍然活躍在頂尖球員之列。
史蒂芬·亨德利在43歲時退役，而奧沙利文44歲了還在各種刷紀錄拼冠軍，不免讓人感嘆「亨皇」的退役選擇未免有些早了。近期，亨德利在社交媒體透露自己存在復出的可能，但這個可能性到底有多大？
亨德利捲土重來？說法來源在他自己
居家隔離帶來的大塊休息時間，必然引出很多趣事，但亨德利似乎在認真考慮復出事宜。2012年，亨德利掙扎在自身技術退步和爭冠實力下降等各種問題中，最終作出退役的決定。
現年51歲的亨德利在社交媒體上與1997年世界冠軍得主肯·達赫迪互動時透露，他已聯繫過斯諾克教練史蒂芬·菲尼，後者是SightRight技術的創始人，這套瞄準方法已幫助不少球員提高成績，43歲的威爾斯選手馬克·威廉士一度考慮退役，接觸該項技術後的他在2018年時隔15年奪得個人第三個世界冠軍。
亨德利說了什麼？
「我一直在和史蒂芬·菲尼來往，已經開始從打斯諾克中找回一些樂趣了。我已經和他上過6堂課了，我很投入，然後就是新冠疫情開始了。希望謝菲爾德（世錦賽）能如期舉辦，求求上帝了，也求他助我一臂之力。」
「如果和菲尼的合作有所成效，我會更正確地出杆，也就能從比賽里收穫更多樂趣。斯諾克元老世錦賽有望在8月舉行，贏了冠軍就有機會打進』冠中冠』，若發生這樣的事，誰知道之後有何精彩。」
「我沒制定任何計劃，就是想享受打比賽的感覺，看看結果如何。」
他上一次參加高水平賽事是何時？
亨德利在職業斯諾克賽場的謝幕戰發生在2012年的世錦賽，他先後以10比4和13比4擊敗斯圖爾特·賓漢姆和約翰·希金斯，2012年5月2日，他2比13不敵史蒂芬·馬奎爾，之後他便結束了長達27年的斯諾克職業生涯。
亨德利在2018年接受《衛報》採訪時表示：「其實想法早在退役的十二年前就產生了，是在心理方面的，你在出球時覺得這該是一顆快球，結果你手一緊就變成了球速就慢了，2012年我的狀態很爛，坐在一旁看著比你低一等的球員可以打出自己打不出來的表現，心態崩了。」
亨德利成功復出勝算幾何？
前拳擊世界冠軍舒格·雷·倫納德曾說：「除非你還年輕，否則你的傷不會好很快。」而在斯諾克運動中，傷病不在外表，而在內心。並不是冒犯這位世界冠軍，也無需置疑他在這項運動中留下的偉大遺產，但要說這位「神奇寶貝」有野心重現往日歲月？怎麼聽都像是個劇本。
亨德利最近一次打進世錦賽決賽是在2002年，17比18不敵彼得·艾伯頓，最近一次奪得排名賽冠軍是2005年的馬爾他杯，最近一次打進大型賽事決賽是在2006年，6比10不敵彼得·艾伯頓。
在退役前，他曾在低迷的狀態中掙扎多年，努力嘗試打出持續的好狀態而不得，必然導致喪失自信，當然，很大程度上也取決於他的期望值，肯·達赫迪和吉米·懷特就還在職業賽場出沒，仍享受其中，只是幾乎沒有任何冠軍競爭力：達赫迪在2009年就跌出世界前16了，至今未歸；懷特的最近一個排名賽冠軍也要追溯到2004年。
對目前的亨德利而言，元老斯諾克賽場都是一個障礙（在最近一屆元老世錦賽他在8強1比3不敵達倫·摩根）。若決定堅持不懈地磨練技術，在比十年前競爭更激烈、更殘酷的當下重回職業賽場，那只能祝他好運。
除非把期望值拉低，不給任何不切實際的幻想留有空間，否則永遠別回頭或許才是最明智的選擇。只是，亨德利自己才是對他最嚴厲的批評家。