薩達姆出生在1937年，「薩達姆」一名是他的母親為其取的，意為「起來戰鬥的人」，薩達姆的父親在他出生6個月前並失蹤了，後來兄長患癌去世，母親因此患上抑鬱症，薩達姆並寄養在了叔父家，母親再嫁後，10歲的薩達姆不能忍受繼父，因此投靠了舅舅。
薩達姆長大後並參與了政治，1979年時，42歲的薩達姆擔任了第五任伊拉克總統，擔任總統期間大力發展石油經濟，因此推動了伊拉克經濟，先後發生過兩伊戰爭、海灣戰爭和伊拉克戰爭。
2003年12月13日，薩達姆在老家提克里特被美軍抓獲，3年後，薩達姆被判絞刑，後葬在了出生地奧賈村。
薩達姆的一生有過5位妻子（不過在官方資料中，薩達姆共有3名妻子），第一位妻子是表妹沙吉達海拉拉（Sajida Talfah），薩達姆在5歲時就和沙吉達海拉拉定下了婚約，婚後有2子3女。
1995年8月，薩達姆的女兒Rana與丈夫Hussein Kamel，以及Raghad與丈夫Saddam Kamel都帶著自己的孩子逃去約旦，薩達姆得知後表示會原諒他們，並要求他們回國。
但女兒女婿回國後的第三天，兩個女婿就被部族成員指責為賣國賊，將他們處死了，1996年12月，薩達姆的妻子沙吉達海拉拉聯合自己的兩個女兒Rana和Raghad暗殺兒子烏代·海珊，但未成功，也因此遭到了軟禁。
沙吉達海拉拉的兄弟，也是薩達姆的摯友因此被處決。相傳薩達姆去世前曾留了錢財給沙吉達海拉拉，沙吉達海拉拉便帶著孩子和家人們移居到了國外。
第二位妻子是薩米拉·沙赫本，她原本是一位飛行員的妻子，1986年時和薩達姆相戀（一說是薩達姆迫使飛行員與薩米拉·沙赫本離婚），婚後為薩達姆生下了一個兒子，薩達姆死後，薩米拉·沙赫本就去了敘利亞，也沒人關注她的生活。
第三位妻子是舞蹈家達妮丹，薩達姆比達妮丹年長近40歲，達妮丹被薩達姆看中前也已經結了婚，對象也非常帥氣，達妮丹離婚後於1994年嫁給了薩達姆，不過達妮丹並不愛薩達姆，薩達姆被捕前都帶著錢逃之夭夭了。
第四位妻子是伊曼，伊曼是薩達姆的五個女人中唯一一個主動且執意要嫁給薩達姆的女子，伊曼比薩達姆年幼30歲，而且伊曼的家境顯赫，2002年伊曼嫁給了薩達姆，第二年薩達姆被捕，伊曼之後投靠了美軍。
第五位妻子是曼西亞，她是薩達姆最愛的老婆，曼西亞在15歲時與薩達姆結緣，17歲時就「嫁」給了40多歲的薩達姆，說是嫁，其實薩達姆將其藏得嚴嚴實實的，將曼西亞安置在一座豪宅（還有一說是豪華酒店）里，因此很少有人知道曼西亞的存在。
薩達姆對曼西亞非常關注，基本是言聽計從，薩達姆被捕後，眾人才知道了曼西亞的存在，據說曼西亞長得非常漂亮，薩達姆死後有很多人追求曼西亞，不過曼西亞都沒答應，在她的心裡，還念著薩達姆。