近年來，去日本的遊客越來越多，日本的文化和景色都吸引著世界各地的人，例如東京鐵塔和富士山都是大家必去打卡的地方，還有日本的繁華城市東京，說到東京，可能很多人都有一個誤解，以為東京是日本的首都，但是其實不是的，那日本的首都又是哪裡呢？
我們首先要認識，首都到底是如何確立的。最毋庸置疑的，就是法律上的明文規定。例如我國的首都北京，荷蘭的首都是阿姆斯特丹。一旦寫進法律條文里，那麼哪座城市作為一個國家的首都就是蓋棺定論的事了。但是，還有另外的方式來定都。譬如說國內約定俗成的認知或者國際上公認的首都城市。而在日本歷史上，或者說大部分國家的歷史上，一般天皇（統治者）定居何處，那個地方就會作為當時的首都。但是，只要是首都，就一定會滿足一些這樣的基本條件：地理位置優越；政治、經濟、文化中心；國際認同度高。
在日本歷史上，甚至在如今絕大部分日本人心中，京都其實才是他們心目中的首都。」明治維新」作為日本歷史上最重要的改革，使得日本直接進入到最強盛的國家之一。而當時的明治天皇原本定居於京都，按「天皇」居住地來說，京都是當時的首都。但是，當時的幕府將軍卻是駐紮在江戶（現東京），使得東京成為了政治中心。於是，當時的人們呼聲漸起，呼籲遷都。1868年，明治天皇實施維新改革，並遷都江戶，並改名東京。自此，東京名正言順的成為新的首都。
但是，日本現在的法律條文里並沒有規定東京就是日本的首都，而歷史上唯一有過的一條《首都建設法》，也在1956年被廢除。所以到目前為止可以說日本是沒有首都的，而東京只是日本政治高層以及中央機關所在地，也是日本的經濟中心。但是，要真正理解日本的首都究竟是哪裡，就需要我們多多了解日本的文化歷史，才不會產生誤會。