現代農業高度依賴於「蜜蜂」這一物種。

事實上，整個生態系統，包括我們吃下的食物，以及我們呼吸的空氣，都與這種小小的「傳粉載體」密切關聯。但根據世界蜜蜂項目（The World Bee Project）執行總裁Sabiha Rumani Malik的說法，目前這種傳輸媒介（蜜蜂）的數量正在減少，而其與甲骨文公司之間的有趣合作，則讓該項目掌握了人工智慧、物聯網與大數據的力量，有望徹底扭轉這一不利趨勢。

為什麼全球蜜蜂數量有所下降？

根據政府生物多樣性與生態系統服務科學政策平台（IPBES）發布的報告，蜜蜂這種傳粉媒介正處於危險之中。

蜜蜂瀕臨滅絕的原因很多，包括棲息地遭到破壞、城市化進程加劇、農藥過量使用、污染、開花植物分散化、掠食性動物與寄生蟲威脅、以及氣候變化等等。

但直到「世界蜜蜂項目」建立之前，還沒有哪項全球性計劃著手從蜜蜂種群乃至全球化視角嘗試研究並解決這個難題。

拯救蜜蜂為何如此重要？

正是由於蜜蜂及其他授粉媒介（例如蝴蝶）的存在，才讓地球上的植物演化為通過種子進行繁殖的形態。根據美國農業部（USDA）的數據，全球35%的糧食作物與四分之三的開花植物，都依賴蜜蜂及其他授粉媒介，才能繁衍存續。

實際上，為了確保加利福尼亞州的杏仁類作物能夠得到及時授粉，美國每年需要將大部分蜂箱運往加州地帶，以保障授粉成功率。另外，蜜蜂一直在幫助全球90%的主要農作物進行授粉，包括各類果樹、咖啡、香草以及棉花等等。而植物的正常生長，也通過光合作用為整個地球補充至關重要的氧氣含量。

如果授粉媒介在數量或者生存狀態上不足以履行這項重要職責，那麼全球農作物的生產、糧食安全、生物多樣性以及空氣品質都將受到嚴重衝擊。蜜蜂則是世界上最重要的授粉媒介之一。全球高達40%的人群依賴於蜜蜂獲取營養供應。目前，仍有約20億人體內缺乏必要的微量元素。

Malik表示，「我們的生活，與蜜蜂種群有著緊密的內在聯繫。」

合作監測全球蜜蜂種群變化

「世界蜜蜂項目」是第一家發起並致力於監控全球蜜蜂種群變化的私人協調組織。自2014年建立以來，該組織召集眾多科學家，共同研究全球蜜蜂數量下降問題，並向農民、政府、養蜂人以及其他組織提供與此相關的諮詢見解。

2018年，該項目決定採購甲骨文雲技術服務，希望藉此破解全球蜜蜂數量下降的秘密。與之對應，「世界蜜蜂項目」旗下的「Hive Network」也由此誕生。

科技如何拯救蜜蜂種群？

我們如何利用科技拯救蜜蜂種群？最直觀的方式當然是利用高新科技協助養蜂，其中的基本思路與其他創新項目相同。

首先，通過麥克風與攝像頭等物聯網傳感器觀察侵入性掠食者的動向，並從蜜蜂及蜂巢當中收集相關數據。近年來如火如荼的新興方案與創新成果——包括無線技術、機器人技術以及計算機視覺等——能夠為這類問題提供新的洞見與解決方案。

反映蜂巢健康狀況的核心指標之一，就是蜂巢產生的聲音。因此，數據收集工作的關鍵，就是「聆聽」蜂箱中的動靜，以確定聚落的健康狀況、活動強度與行為傾向，同時結合溫度、濕度、蜂房所在地天氣條件以及蜂巢重量等其他重要指標。這些音頻與視頻傳感器，還能夠及時檢測到「黃蜂」這種嚴重威脅蜜蜂生存安全的物種。

接下來，相關數據將被輸入至甲骨文雲，由甲骨文AI算法對內容進行分析。算法能夠查找其中的模式，並嘗試預測蜂巢的整體情況，例如孵化活動是否能夠正常進行。

再將這些結論分享給養蜂人及環境保護主義者，他們就能及時介入以保護蜂箱安全。另外，整套系統接入全球網絡，因此相關算法能夠快速了解世界範圍內不同地區間的蜂群差異信息。學生、研究人員甚至是對此抱有興趣的普通民眾，都可以隨時進行數據交互、通過Hive Network的開放API使用數據，並通過聊天機器人進行討論。

如上文所述，音頻與視頻傳感器能夠及時檢測到黃蜂這種嚴重威脅蜜蜂生存安全的物種。黃蜂振翅時發出的聲音與普通蜜蜂不同，AI能夠自動識別出黃蜂的存在，並警告養蜂人及時應對相關威脅。

在新興技術的支持下，「世界蜜蜂項目」得以快速共享實時信息並收集資源，幫助我們拯救地球上的蜜蜂種群。Malik也感慨道，「我們與甲骨文雲之間的合作關係，堪稱自然與技術之間的一次非凡結合。」事實證明，科技成果正幫助「世界蜜蜂項目」的「Hive Network」在全球範圍內持續擴大影響力，引導無數參與者更快、更有效地拯救蜜蜂這一珍貴物種。