幾千年來，我國一直相信「天圓地方」、「君權神授」；宇宙萬物都是圍繞著大地旋轉，而皇帝則是天神管理人間的代表；時至清朝，西洋天主教再次傳入中國，帶來了西方先進的科學知識；乾隆時期，有一位傳教士向皇帝介紹哥白尼的「日心說」；一直以來有著不同信仰，認為自己乃天命所歸的封建君主聽到這麼「玄幻」的理論是什麼反應？他會殺了傳教士嗎？下面我們來看看！
從上古時代開始，我國就形成了「天人合一」的哲學思想，從科學角度詮釋便是指，以大地為參照物的天體運動學，即大地是一切天體的中心；儒、道、釋三家對其理念均有詳細闡述；在這個思想基礎之上形成了諸多文化，比如太極、天地氣交、中醫等等；幾千年時間過去了，在我國的明朝時期，世界上發生了兩件顛覆性大事：哥倫布發現了美洲新大陸；麥哲倫環球航海成功證明了地球是圓形，這些和我國一直以來對自然界的認識大相逕庭。
時間來到清朝初期，傳教士將西方的發現帶到中國；據《清史稿》記載，順治康熙兩位皇帝並沒有排斥這些新奇的理論，他們都重用傳教士，尤其是康熙，天主教徒南懷仁作為康熙皇帝的科學啟蒙老師，教授其很多西方先進的科學知識；他繪製了一幅圓形的世界地圖——《坤輿全圖》引起了康熙極大的興趣；該地圖用經緯理法的科學製圖方法，標識出全球著名的山嶽高度、河流的長度；又全面記述了世界各地的風土、人情、物產等；康熙皇帝年輕的時候，社會不穩定，戰亂繁多；
他經常南征北戰，南邊「平三藩」、北邊「征戰噶爾丹」；每次打仗都要用到地圖，可康熙發現沒有哪一次地圖是準確無誤的！這讓他十分惱火；回憶起以前看過南懷仁繪製的《坤輿全圖》，於是決定繪製一幅中國地圖；康熙不是說說而已，他君無戲言，在多位西洋傳教士的幫助下，歷經十年時間終於繪製成《皇輿全圖》，它當時是世界上最好的地圖；康熙去世之後，雍正極不信任西洋那一套，傳教士被朝廷嚴厲打壓；到了乾隆朝，朝廷對傳教士的態度又寬容起來；
據輿圖房存《輿圖檔》中記載：「輿圖房陸續收存圖三十七件，蔣友仁進坤輿全圖一張；」說的是法國耶穌會士蔣友仁在乾隆五十大壽之際獻上一幅《坤輿全圖》，該圖在南懷仁繪製的《坤輿全圖》基礎上，增加了「新辟西域諸圖」，標明了東西兩大半球，以及四大洲的疆域；
除此之外，蔣友仁還在圖的四周繪製了天文地理學內容的插圖和文字說明，其中詳細介紹了歐洲天文學的最新發展：「哥白尼置太陽於宇宙中心」、「以太陽靜地球動為主」、「地球為橢圓形，圍繞太陽轉」……乾隆和康熙一樣，是個非常開明的皇帝，據《清高宗實錄》記載，他仔細看過這份地圖之後，並沒有勃然大怒，倒是十分重視，下令「莊親王會同何國宗認為如有不對之處，即傳問蔣友仁；」莊親王和眾大臣仔細查看並補充之後呈上，乾隆帝大悅，封賞有關中外人士，並將這份《坤輿全圖》收藏至輿圖房，備隨時閱覽。
清朝時期，西洋傳教士在我國自然科學領域作出的貢獻值得肯定；他們工作認真負責、兢兢業業；比如，在幫助康熙皇帝繪製《皇輿全圖》的過程中克服了重重困難；傳教士不畏艱難、甘於奉獻的精神值得稱讚！
【參考資料：《坤輿全圖》《清高宗實錄》《清史稿》】