在戰爭題材的影視劇中，指揮官是一個經常出現的詞。
大多數人都知道指揮官是軍隊中的一個職位，但很少有人能清楚地說出指揮官有多大，他有多大的權力。
這不是因為大家的理解能力差，而是因為影視作品中的指揮官太多了，指揮官出現在不同的場合和不同的部隊；不同時期的指揮官擁有不同的力量。
《中國軍事百科全書》對司令員的定義是：軍隊的高級組織單位的首席軍事官員，司令官也叫指揮員、指揮員。
在中國古代軍隊中，只有將軍、都統、游擊隊、干宗等軍銜，沒有統帥這樣的軍銜。
中國古代也有統帥這個詞，也是官職，但不是軍事職位，而是行政職位。
《皇后北史傳序》載：「三將，圖法式，糾察布告。」
晉朝的總司令是滇衛司、公元司、回民司等機關的首領，他負責本局和司的事務，排名從第六到第七。
其中，守護司負責後宮的守護，相當於保衛處；宮苑司負責修宮、清掃、開閉門、鋪氈席，類似於今天的房產局、房管局、城建局。 .
與軍長、師長、團長、營長、連長一樣，司令官也是進口產品，從歐洲進口，是西方國家軍隊中的軍事崗位。
18世紀下半葉，歐洲一些國家的軍隊中首次出現指揮官的軍事地位，直到20世紀初，即民國時期，中國軍隊才開始以外國為中國人，並在軍隊中設立統帥。
眾所周知，19世紀末，日本處於亞洲改革開放的前沿，因此許多術語從日本轉移到中國，如幹部、公民、俱樂部等。
近代中國統帥的稱號也不例外，同樣來自日本。
例如，曾任日本首相、被稱為日軍之父的山崎友友，在1894-1895年的甲午戰爭中擔任第一軍軍長，日本元帥，抗日戰爭時期，第五師長野津道君，1878年已任東京鎮台司令員。
可見，在1894-1895年甲午戰爭前，日軍設立司令員一職。
但是，中日軍隊在指揮官的定義上仍然存在差異，在日本軍隊中，指揮官是戰場上的最高指揮官，一般指揮一戰一軍，人數不少於一萬人。
例如，1894-1895年甲午戰爭的朝鮮戰場，日軍出動兩軍，總兵力2.4萬人。
抗日戰爭中，有日軍統帥一個，下轄3個師，總兵力約5萬人。
「上海派遣軍」司令員南本下鷹，日本中將，指揮6個師、2個野戰炮兵旅、1個增援旅級支隊和1個飛行團，兵力約17萬人。 」
陸軍上將，「華中派遣軍」松井石根司令，指揮總兵力約27萬人
第二軍軍長同濟古宮中將統率16個師1個支隊1個航空團約35萬匹馬。
關東軍司令官、日軍大將上田憲一指揮的關東軍兵力較多，不少於50萬人。
可見，日軍的統帥，至少是中將，級別很高，指揮著千軍萬馬。
中國軍隊一團糟，它不僅人數眾多，而且還有不同級別的權限。
1911年10月10日，武昌第一次起義，湖北軍政府成立。
10月12日，湖北軍政府成立各機關和官員，統帥開始出現在中國。
最早的指揮員無疑是武漢安全司令部司令員一職，由於1911年革命的主力多為各省新軍，起義的骨幹多為曾在日本留學的士官。
他們深受日軍和新軍的影響，國民軍設立了司令部或總司令部，負責人自然是指揮官。
這期間，統帥的權限還是很大的，級別也很高。
例如，國民黨二號人物黃興是1911年革命的總司令。
1912年1月南京臨時政府成立後，軍事官員包括國民軍司令員、東部衛戍司令員等統帥或統帥。
我軍最早的司令員出現在1927年秋收起義後，當時朱德、陳毅等率領南昌起義軍第3、25師共800餘人，改組為國民革命軍第5縱隊，朱德任指揮官。陳毅為黨代表。
1930年代初期，中國工農紅軍為了體現官兵平等，在「司令員」後面加了一個「人」，「庫珀」更名為「炊具」。
中央紅軍長征期間，組建了第一野戰縱隊和第二野戰縱隊等多個縱隊，縱隊設指揮員，軍委縱隊和下屬梯隊也設指揮員。
1937年全面抗戰爆發後，國共第二次合作，中國工農紅軍改組為八路軍和新四軍。
八路軍、新四軍奔赴敵後，隊伍越來越壯大，每個根據地設若干軍區、師，各地設指揮員；如太行軍區司令員、呂梁軍區司令員、晉察冀軍區司令員等。
同時，各根據地相繼成立了八路軍太岳縱隊、東進縱隊、金浦支隊、黃河支隊、大青山支隊等多個縱隊和支隊指揮官。
此時，指揮官的軍事地位各不相同，有的指揮員是團長，有的指揮員是師長。
其管轄的兵力，從數百人到數萬人不等。
就連八路軍120師給軍委、八路軍司令部的信也反映了我軍「司令員遍天下，八路軍師長……」
當時，我軍以游擊戰為主，部隊組織不規範，無法統一管理。
可見，我軍武將大多是特定歷史時期的產物。
1948年11月，全軍統一，縱隊司令改稱陸軍司令。
新中國成立後，司令員職位完全標準化，解放軍各軍種、軍區（戰區）、省軍區、駐軍區、駐軍區、防禦區、要塞區、基地、軍分區、艦隊、海警區、軍區（（戰區）空軍和其他單位有指揮官。