三國時期西蜀名將趙雲，字子龍，是劉備麾下「五虎將」之一，人稱「常勝將軍」。趙雲自追隨劉備以來，在將近三十年間，先後參加過博望坡之戰、長坂坡之戰和江南之戰，並且獨自指揮了入川之戰、漢水之戰和箕谷之戰，這些戰爭都體現出了他卓越的軍事才能。特別是「長坂坡之戰」，一個人七進七出，殺得曹操人仰馬翻，損兵折將，救出幼主阿斗。趙雲的這些功績，可以譜寫成一曲'英雄曲"。然而，「常勝將軍」並不是「定勝將軍」，據歷史記載，趙雲一生也吃過一次敗仗。
為了完成先帝劉備的遺囑，克復中原，恢復漢室。建興六年（公元228年），諸葛亮上表千古聞名的《出師表》，並開始北伐曹魏。此次北伐，諸葛亮的目標是祁山。但為了疑惑曹軍，諸葛亮放出風聲說由斜谷進攻郿縣，並派趙雲和鄧芝為疑兵，出箕谷，成功吸引住了曹真主力部隊。諸葛亮則親帶大軍進攻祁山。
諸葛亮初到祁山，不廢一兵一卒，曹魏的其中三縣天水、安定和南安望風而降，關中震動。魏明帝曹睿被迫無奈，親身到長安督戰，並派遣大軍張郃迎戰蜀軍。在蜀軍連戰連勝時，諸葛亮卻犯了一個大錯誤，派馬謖鎮守街亭。太守馬謖，才氣和抱負超乎常人，軍事謀略甚大，諸葛亮以為他是軍事奇才，便加以重用，只可惜此人只會"紙上談兵」，沒有實戰的經驗。馬謖沒有按照諸葛亮的布置作戰計劃當道下寨，而是屯兵山上，犯了兵家大忌。張郃斷其水源，蜀軍不戰自敗，街亭被張郃所奪。
街亭是漢中的咽喉之地，此地一旦丟失，蜀軍則進不能功攻，退不能守，非常的危險，弄不好還會全軍覆沒。此時，諸葛亮只能率兵節節敗退。在箕谷的趙雲、鄧芝，同樣受到了魏軍的強烈進攻，由於兵弱敵強而失利。在兵敗撤退之時，趙雲顯出了卓越的軍事才能，他親自斷後，阻擋強大敵軍的進攻，避免了蜀軍的重大損失。此戰過後，連諸葛亮都佩服趙雲的軍事才能。
實際上，趙雲此次失敗並不丟人。因為街亭的失敗，暴露出了他的兵力弱小，失敗也在常理之中，更何況魏軍主帥是魏國名將曹真。大都督曹真驍勇善戰，深得曹操的喜愛。曹操把精銳部隊虎豹騎交給他，曹真利用此部隊，在下辯打敗了劉備，在牛渚屯打敗了孫權，在陽平打敗了高詳，這是他超強作戰能力的體現，一方主帥，獨當一面。曹真不僅僅智勇雙全，還能料敵先機。諸葛亮兵敗街亭後，他知道蜀國不會罷休，後續還會奄土重來，到時會兵犯陳倉，於是早早做好了抗擊的準備。終上所述，曹真是一個非常厲害是統帥。所以，趙雲兵敗箕谷，並不出乎意料。
虎將趙雲終其一生，幾乎是戰必勝，攻必克，更是擺出了「空城計」退曹軍，劉備稱其「一身是膽」。自古以來，勝敗乃兵家常事。街亭之敗，直接導致了趙雲兵敗箕谷。但在兵敗之際，能夠做到全身而退的，必定是擁有卓越的軍事才能。趙雲病故後，被諡為「順平侯」。姜維對他的評價：追隨先帝後，戰績顯著，遵守法度，功效可書。