戰國時代，諸侯爭霸，各國都在發展自己的實力，而魏國出道即巔峰，是戰國初期最先強盛起來的諸侯國，被稱為戰國首霸，也是戰國時代變法熱潮的引領者。韓、趙、魏三家分晉之後，魏國正式成立，魏文侯任用李悝進行了戰國歷史上第一次變法，對魏國的行政體系和經濟體系進行了改善，後又任用吳起時事軍事變法，訓練出了一隻幾乎百戰百勝的魏武卒，在此之後，魏國成為了中原地區唯一的超級大國，也成為了戰國初期時代格局的引導者。
在那個時候，魏國幾乎是所向披靡的，中原各大諸侯國都要避其鋒芒，這樣的情況持續了幾十年的時間，直到魏惠王的時候才漸漸得以改變；魏惠王之後，魏國的國家發展狀態大不如從前，其國家實力被很多諸侯國追趕上來，比如說齊國的經濟發展，趙國的軍事發展，還有秦國的逆勢崛起，這些國家都慢慢地脫離了魏國的掌控，魏國原來的中原霸主地位不復存在。
自此之後，魏國在中原地區的話語權也越來越少，再不復當年對於天下局勢的掌控能力，那麼這樣的情況又是什麼樣的局面導致的呢？為什麼魏國的強盛在經歷了魏文侯、魏武侯兩代之後就開始衰弱了呢？本篇文章重點分析一下這個問題，看一看到底是什麼原因，導致了魏國發生如此巨大的變化？
魏國沒有沿襲魏文侯時期的變法
魏國之所以能夠強盛起來，能夠成為中原地區第一個超級大國，就是因為魏文侯時期任用李悝和吳起進行的兩場變法，這兩場變法分別在行政經濟、軍事方面進行了極大的改善，改變了魏國的用人制度、經濟發展制度、土地制度以及軍隊的編制和作戰方式，這讓魏國在那個環境當中擁有一種比較先進的發展體系和形式，有利於魏國領先於其他國家進行發展。
也就是說，相比於其他國家的發展結構，魏國發展阻礙相對較少；如此一來，國家的發展就比較通暢，比較迅速，也就能夠利用較短的時間拉開較大的發展差距，可是，在魏武侯後期，魏國就已經漸漸停止了魏文侯時代的變法改革，主要表現在魏武侯後期因為疑心而趕走吳起的事件上。
- 吳起出走楚國，魏武卒走向沒落
當時，吳起為了保全性命逃亡楚國，自此之後，魏國的軍事變法停止，由吳起一手訓練出來的魏武卒沒有了領導者，魏國對外的開疆拓土暫停，而內部也一直沿用李悝時期的制度，並沒有在完成了階段性改革之後再更深一步的變法創新，所以，魏國後續的發展其實一直都是走的李悝時代的老路。
但時代在發展，尤其是像戰國時代這樣的亂世，局勢是瞬息萬變的，格局也是不斷變化的，這就要求國家的統治者，對於時代變化的氣息非常敏感，從而根據不同的局勢變化做出相應的改善。
魏國固步自封，沒有趕上時代發展潮流
我們常說時勢造英雄，亂世里因為競爭關係的擴大和加劇，國家發展體系上的變化是異常之快的，所以哪怕李悝變法並沒有過去多長時間，如果不在李悝變法的基礎上進一步進行改善的話，魏國的發展體系也並不一定能夠跟上時代發展的潮流。
所以，我們說魏國的變法是一個階段性的，當魏國因為這場變法完成了成為中原霸主的目標之後，變法就被擱置了起來，此後的發展形勢也一直停留在變法時代里，這讓魏國收集信息的能力大幅度下降，對於中原地區格局的變化和方向不甚明了。
因此，那個時代的魏國其實是有些與中原格局脫節的，自然不能很好地把握歷史發展的方向，也就無法尋找最為適合國家發展的體系和方式，如此一來，國家發展置換也就不那麼難以理解了。
- 魏國發展停滯，其他諸侯國迅猛發展
在魏國發展停滯的階段里，其他國家也都相應的進行了變法改革，追趕上了魏國發展的腳步；自魏國進行李悝變法強盛起來之後，中原地區掀起了一場變法的熱潮，各大諸侯國都在紛紛尋求適應於自身國家發展的變法形式，以保證國家發展的安定。
我們上述說到，魏國在完成了階段性目標之後就將變法擱置了起來，這就讓魏國的發展出現了空當，而這一空檔，恰好是其他國家努力追趕發展差距的機會，尤其是秦國的商鞅變法和齊國的齊威王變法，這兩場變法帶來的利益極大地威脅到了魏國的地位。
- 秦國、齊國經歷變法後，國力強大動搖魏國地位
秦國的商鞅變法，是戰國時代最徹底也最完美的一場變化，不單純是優化了秦國的發展體系，更是確立了以法治國的觀念，為秦國制定了一套非常適用於戰國時代的發展框架，同時，秦國本身的自然條件就很優越，在800里渭水平川的支持之下，農業經濟發展突飛猛進，為國家創造了巨大的財政收入，奠定了秦國崛起的根基。
齊國的齊威王變法，也是一場比較完整的吏治變法，變法當中廣開言路讓齊國的社會環境變得相當親民，改善了人民群眾生存的環境，維護了田氏齊國的發展；同時，社會發展的安定有利於讓齊國發揮經濟發展優勢，所以，進行了變法之後的齊國國力也是相當強大。
這兩股勢力的崛起都對魏國的發展造成了很大的壓制，正因如此，魏國與其他國家的發展差距沒有從前那麼大，導致魏國在掌控局勢的時候變得力不從心，漸漸的失去了決定權和話語權。畢竟戰國時代是一個以實力來說話的年代，當其他國家的綜合國力強盛起來之後，就會分得部分掌控權，這樣對權力的一增一減，就會顯得魏國的掌控明顯下降。
魏國兩次敗給齊國，跌落霸主神壇
我們上述提到的秦國、齊國，這兩個國家的崛起；雖然對魏國造成了一定程度上的影響，但並不代表著它們的發展實力已經超過了魏國，戰國前期的魏國，依舊是整個中原地區唯一的超級大國，國家實力同樣凌駕在其他國家之上，而這樣的局面，在魏國與齊國爆發戰爭之後才得到改變。
- 由龐涓和孫臏私人恩怨引起的魏齊戰爭
其實，魏國與齊國之間的戰爭，並不是兩個國家之間的矛盾，而是由兩位臣子之間的矛盾演化而來的，這兩位臣子就是我們現在經常提到的孫臏和龐涓。龐涓因為擔憂孫臏的才能，害怕孫臏在自己之上會取代自身在魏國的地位，而使用陰謀詭計讓魏惠王將其囚禁，並且導致了孫臏的永久殘疾。
齊威王得知此事之後，耗費了巨大的精力將孫臏從魏國解救出來，並任用孫臏為齊國的軍師，與田忌搭檔開始征戰四方。後來，齊國和魏國兩個國家發生了正面衝突，孫臏又對龐軍恨之入骨，所以並未對魏國手下留情。
其實，齊國與魏國的戰爭爆發之時實力並不是對等的，以絕對的軍事實力來講，魏國是占有優勢的，但魏國的優勢並沒有在龐涓的領導之下發揮出來，反而是齊國因為孫臏的計策而達到了事半功倍的效果。
馬陵之戰，桂陵之戰，魏武卒全軍覆沒，魏國由盛轉衰
魏齊兩國在進行了馬陵之戰和桂陵之戰兩場戰爭之後，魏國損失大量的兵馬，上將軍龐涓也戰死沙場，戰爭的失敗讓魏國瞬間失去了超級大國的地位，綜合實力急劇下降，跌落到了一個與其他國家實力均衡的局面上，自此，戰國前期以魏國為壓倒性優勢國家的發展階段結束，戰國中期群雄逐鹿的局面正式開始。
從桂陵之戰和馬陵之戰的失敗來看，可以看作是魏國由盛轉衰的直接原因，也是最為明顯的因素，如果不是這兩場戰爭殲滅了幾乎全部的魏武卒，魏國依舊擁有著超強的軍事實力，依舊能夠掌控中原地區發展的絕大部分話語權。但是兩場戰爭爆發之後，魏國的軍事實力受到了極大的打擊，削弱了魏國的鋒芒，給其他的國家營造了更多的發展機會。
王道制度對魏國發展的影響
魏國在戰國中期對於王道制度的偏向；雖然魏國在馬陵之戰和桂陵之戰中蒙受了失敗，但哪怕如此，魏國的國家實力也能夠與其他國家相提並論，這就是超級大國的可怕，所以這個時候的魏國完全擁有著再度強盛的機會。
魏國本身有基礎發展根基的支持，有著曾經變法的經驗，完全可以東山再起，只要魏國能夠放低自己的態度，真心求才，以魏國現有的發展實力，再度成為超級大國是指日可待的。但魏國並沒有將繼續變法改革提上日程，反而是擱置了李悝時期對於法治的發展，而且將國家的發展形式轉移到了王道方面。
- 魏國孤傲、驕矜，不思進取失去東山再起的機會
可是王道的政治制度並不適合戰國時代發展，它並不直接作用於國家的發展機構和體系，而是要從基礎的民生方面進行改善，也就是要求國家拿出大量的精力，來關注百姓的養生喪死，可是國家的精力畢竟是有限的，在天下大亂的年代裡，國家的生存都是問題，又怎麼能夠拿出大量的精力來關注百姓的養、生、喪、死呢？
所以，要想百姓有一個比較良好的生存環境，只有一個方式，那就是以國家實力的強盛來加以帶動，國家實力強盛了就會讓發展環境相對安穩，從而會影響平民百姓的生存環境。但魏國並沒有認識到這一點，而是帶著曾經超級大國的孤傲和驕矜不肯變法改革，最終因為對於王道制度的偏向而失去了大量的變法時機，從而導致了後來的沒落。
討論
魏國衰落的原因有很多，失敗的人才制度不容忽略，魏國用人制度的僵硬。魏國作為戰國初期唯一的超級大國，擁有著吸引人才的天然優勢，在那個年代裡，很少有人能夠在不尤里魏國的前提下而成名的，所以，魏國其實是人才的輸出地，之後在秦國發展良好的眾多臣子中，就有很多是出自魏國的。
- 魏國成為人才培養皿和輸出地
比如說商鞅，比如說張儀，比如說范雎，比如說尉繚子，就連燕國的樂毅也是魏國名將之後，由此可見，魏國的用人制度有多麼僵硬；它對於這些人才的鄙視和排擠，讓魏國失去了新鮮的發展血液，也讓魏國失去了發展的動力。
像商鞅這種用驚世變法改變了戰國格局的人，在魏國引不起統治者的半點興趣，張儀和范雎在魏國飽受折磨，樂毅等名將之後被迫出走，就連信陵君等王族大才也被束之高閣，這些真正能夠為國家發展帶去利益的人得不到任用，反而對於孟子和淳于髡等人禮敬有加，對於他們所提倡的儒家學說和陰陽家的學說異常贊同，這樣的魏國又怎麼能夠再度崛起呢？
小結
魏國之所以僅強盛兩代人就衰弱下去，而且在衰弱之後又面臨著發展的困境，不能再度崛起的原因是由多方面因素造成的，其中，以魏國的內部發展因素為主，君主的治國能力、國家對於人才的蔑視和排擠、社會在發展層面上的變法不徹底等，都是導致魏國逐漸衰落的原因。
其實，魏國在戰國時代是有著一戰之力的，戰國前期，魏國出道即巔峰，擁有霸主地位的國家，在參與中原爭霸中，能夠爭奪一席之地的；可是就是因為自身發展的因素，導致了魏國的沒落。
如果魏國能夠一直堅持李悝變法改革，能夠在李悝變法的基礎上，進一步的發展創新，那麼相信秦國，趙國等國家可能連崛起的基礎條件都不具備；但是歷史並不允許我們進行假設，魏國的悲劇將永遠是歷史發展中的遺憾。
國家的發展必定要遵循歷史發展的規律，必須跟隨時代的腳步不斷地進行發展和創新，必須要不斷的注入新鮮的血液，只有這樣才能夠保證綜合國力的強盛，保證國家發展的穩定。