警察心理健康是一個「重大的健康問題」，有四分之一的人可能以危險水平飲酒，七分之一的人符合創傷後應激障礙和抑鬱症的標準。該研究發表在Occupational & Environmental Medicine雜誌上，對目前可用的國際證據進行了匯總分析。
研究人員得出結論說，警察中心理健康問題的普遍性突出了有效治療和監測項目的必要性，同時也需要額外的資金以匹配對其他高危人群的預防措施。
之前的研究表明，第一反應者比一般公眾有更高的精神健康問題風險。但目前還不清楚警察中心理健康問題有多普遍，也不清楚這些問題的風險因素可能是什麼。
警察的工作性質意味著，他們特別容易遭受極端暴力和死亡，但同時卻經常遭受公眾的不信任和詆毀。他們經歷了哪些心理創傷？為了填補這一知識空白，研究人員共檢索了16個資料庫，搜索了1980年至2019年10月期間發表的相關研究。
他們發現有67項研究符合納入標準，包括至少100名現役警察專業人員，並使用有效措施來評估精神疾病的具體方面。總體研究質量為高(46%)或中等(54%)。
這些研究共包括來自24個國家的272,463名警察，涵蓋了創傷後應激障礙(PTSD)、抑鬱症、藥物濫用、焦慮障礙和自殺念頭(意念)。大多數研究來自北美(46%)、歐洲(28%)和澳大利亞(10%)，主要研究對象是平均年齡39歲、執行一般任務的男性軍官。
- 對數據的綜合分析表明，警察中心理健康問題的估計患病率相當高，是之前發表的幾項研究報告的兩倍多。
- 大約四分之一(略低於26%)的警察在危險飲酒篩查中呈陽性，而七分之一的警察符合創傷後應激障礙(PTSD，14%)或抑鬱症(14.5%)的標準。
- 大約十分之一的人符合焦慮障礙(9.5%)和自殺念頭(8.5%)的標準，而二十分之一(5%)的人被認為飲酒有害或有酒精依賴。
- 數據分析表明，同伴支持水平低、工作壓力大、以及不良的(迴避型)應對策略都是導致心理健康問題的重要風險因素。女性也是心理健康狀況較差的一個持續風險因素。
研究人員承認，研究方法和設計的差異很大，而且許多納入的研究是觀察性的，依賴於主觀症狀報告。儘管如此，調查結果卻提示我們:「警察在精神健康問題上具有隱患，強調了有效干預和監測計劃的必要性。」否則，「心理問題仍將是警察的一個重大健康問題」。
研究者稱，考慮到性別和文化之間的風險差異，需要對應對警察壓力和同伴支持的干預措施進行進一步研究。研究結果也支持增加對警察福祉的資金計劃，以匹配目前在其他高危人群中提供的預防措施。