周一，伊朗衛生部副部長哈里奇在電視上告訴記者，伊朗政府已經完全控制了該國的冠狀病毒疫情。在宣布過程中，他不斷擦拭著臉上冒出的汗水，有可能是壓力造成的。
但在周二，當地媒體報導，哈里奇不僅僅是壓力大，他還感染了冠狀病毒。
這一事態發展突顯出伊朗政權對伊朗境內疫情的管理不善，截至周二，伊朗已報告95例病例，其中16例死亡。疫情最初是在幾天前被確認的，此前當地當局表示，伊朗境內沒有確診病例。
情況越來越糟。報告顯示，該地區出現了新的病例——比如在伊拉克和阿富汗這兩個美軍駐紮國——甚至在加拿大的病例都可以追溯到伊朗。
原因似乎是，德黑蘭政府要麼不了解問題的嚴重性，要麼更可能完全隱瞞了疫情的數據。由於缺乏警覺，在疫情蔓延下，依然有數以百萬計的工人、宗教朝聖者和其他人每天往返於這個國家。
其結果是，伊朗現在可以說是中東地區最嚴重的的疫情爆發區，這場危機看起來越來越像一場流行病。
伊朗已經採取了一些重要措施，包括關閉某些公共場所，以遏制疾病的蔓延。但伊朗總統魯哈尼似乎也在指責其他國家政府的過錯，他說，「這是敵人在我國散布恐懼、關閉國家的陰謀之一」。
專家說，找替罪羊為所發生的事情負責，是政權在關鍵時刻失敗的表現。歐亞集團伊朗問題專家亨利·羅馬說：「國家一級決策的失敗嚴重阻礙了其遏制病毒傳播的能力。」
為什麼伊朗是一個爆發冠狀病毒的危險地方？
如果必須選擇一個疫情爆發地區，那麼中東將是首選。
葉門、阿富汗和敘利亞的戰爭不僅破壞了政府的穩定，而且導致數百萬難民逃離家園，前往更安全的土地。其中許多地方的政府也不傾向於對發生的事情保持透明。倫敦衛生和熱帶醫學院院長彼得·皮奧特周一表示，由於宗教朝聖者、移民工人和其他每天在該地區穿梭的人的流動，「這是大規模病毒爆發的地方」。
伊朗的宗教聖城庫姆就是一個很好的例子。它的人口數量在100萬左右，但每年有超過2000萬的遊客。到目前為止，這座城市仍然對遊客開放。部分原因是德黑蘭不想承認那裡已經開始爆發疫情，即使代表庫姆的一名議員說有已有50人受到感染。
換言之，中東地區的情況意味著疫情不僅糟糕，而且可能變得更糟。作為川普政府「最大壓力」運動的一部分，美國對伊朗的制裁將加劇問題的嚴重性，因為這些制裁削弱了伊朗的經濟和資源。當然，德黑蘭可以停止在武器和恐怖主義上的花銷，而優先抑制疫情。
更可怕的是，這種情況可能比我們了解的更糟糕。據多倫多大學教授、傳染病專家伊薩克·博格赫估計，由於冠狀病毒的迅速傳播，伊朗可能有超過18000例未被發現的病例。