發現第一個冠狀病毒的科學家是英國的June Almeida。她是病毒成像的先驅，在當前的大流行期間，她的工作重新引起人們的關注。Almeida博士於1964年在倫敦聖托馬斯醫院的實驗室首次發現冠狀病毒。
1963年加拿大多倫多安大略省癌症研究所June Almeida與她的電子顯微鏡
Almeida博士出生於1930年6月，在英國蘇格蘭格拉斯哥東北部亞歷山德拉公園附近的一個家庭中長大，是一個公交車司機的女兒。她16歲離開學校時幾乎沒有接受正規教育，後來在格拉斯哥皇家醫院從事組織病理學的實驗室技術員工作。她移居倫敦以進一步發展自己的事業，並於1954年與委內瑞拉藝術家Enriques Almeida結婚。
這對夫婦和他們的小女兒移居加拿大的多倫多，據醫學作家George Winter說，正是在安大略省癌症研究所，Almeida博士利用電子顯微鏡對病毒進行成像，且率先提出了一種通過使用抗體聚集病毒以便更好的對病毒成像。
1964回到英國後，她開始與David Tyrrell博士合作，後者是在英國蘇格蘭威爾特郡索爾茲伯里的感冒病房進行研究。Tyrrell團隊發現他們能夠繁殖出多種常見的感冒相關病毒，但並不是全部的病毒。特別是其中一個被稱為B814的樣本，這個樣本來自1960年薩里寄宿學校一名學生的鼻腔沖洗液。他們發現鼻腔沖洗液能夠將常見的感冒症狀傳播給志願者，但他們無法在常規細胞培養中使其生長，卻能在器官培養物中的生長，Tyrrell博士想知道是否可以通過電子顯微鏡看到它。
於是他們將樣本交給June Almeida，她利用電子顯微鏡看到樣本中的病毒顆粒，並將其描述為類似於流感病毒，這是歷史上發現的第一個感染人類的冠狀病毒。之所以將此病毒命名為冠狀病毒，因為成像中表現為冠狀或暈環狀病毒。Almaida博士在探究小鼠肝炎和雞傳染性支氣管炎時，實際上已經看到過這種顆粒。
她的此項研究在投稿中曾經被拒，同行評審說她製作的圖像只是質量不高的流感病毒顆粒的照片。
電子顯微鏡下冠狀病毒成像
後來關於樣本B814的新發現於1965年在雜誌British Medical Journal上發表，兩年後，她製作的第一張冠狀病毒照片發表在雜誌Journal of General Virology上。
Almeida博士後來在倫敦的醫學研究生院工作，並獲得博士學位。
後來她在Wellcome研究所走完了她的研究職業生涯，在那裡她獲得了影像病毒領域的多項專利提名。
離開Wellcome之後，Almeida博士成為一名瑜伽老師。在1980年代末她幫助對HIV病毒成像時，又以顧問身份重新回到病毒學領域。
June Almeida於2007年去世，享年77歲。
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