漢朝滅亡西晉建立，雖然這段時間裡英雄不斷出現，但是誰也沒想到最後的贏家是司馬懿。因為西晉的首任老闆的是他的孫子。這是因為司馬懿的隱忍才能使西晉王朝的建立。要是他在這之前，稍有任何不慎，那麼以後一統天下的一定不是西晉王朝。
從曹操手底下一個普通的智能到權傾朝野。司馬懿所走的每一步都堪稱經典。當他終於熬死魏國的三個皇帝，在公元249年的時候，通過一場政變幹掉了曹氏第三代實權人物曹爽。打那以後，魏國上下，再也沒有人能夠撼動司馬懿的位置。但是還是有很多人感覺到很奇怪，這個時候的司馬懿為什麼不廢掉魏國的皇帝而自己來當這個最高統治者？要知道從他政變成功到他去世中間有兩年零八個月的時間，這時間並不短。其實原因也很簡單，就算司馬懿有通天的野心，但是現實太過殘酷。
來看看司馬懿所處的情況吧。要知道在尉氏集團第一代和第二代領導者的時候，司馬懿可是沒有任何機會接觸兵權。他所能做的事，不過是充當好一個智囊，在國家一些重大決策上發表自己的看法。直到魏國第三代領導者曹睿上台以後。那個時候魏國開國的那些名將，基本上死的差不多了。此時的魏國要面對三國時期第一智囊的諸葛亮發動的軍事打擊。
此時魏國竟選不出合適的人選來對抗諸葛亮，這個時候司馬懿體現出了他的用處。平定蜀國降將孟達的叛亂，又頂住了孫權的進攻，更是讓諸葛亮對魏的軍事打擊毫無任何進展。不斷的戰爭讓他慢慢建立起自己的軍功，同時也一步步掌握了兵權。但這個時候司馬依然是魏氏集團一個邊緣化人物，主要掌權的人物還是曹爽。而草創這個實際能力並不大的人，卻很想呀，司馬懿一頭在這個時候非要征討蜀國來體現自己的價值，司馬懿曾經多次建議他不要攻打蜀國，他不聽。結果不出司馬懿所料，曹爽讓蜀國可以成功的干趴下了。這就更加幫助司馬懿在軍隊中好掌握實權。
如果說曹操看出了司馬懿的是什麼樣的人，不收拾他是為了體現自己看人眼光的毒辣。那麼第二代統治者曹丕上台之後牢記自己父親的教導一直打壓著司馬懿。但是第三代領導者曹睿上台以後，由於他一直處在深宮，沒有任何帶兵經驗，而是魏國此時的境況又很糟糕，曹爽干不過諸葛亮，沒有辦法的情況下，為了保證魏國西部邊境的安全，曹睿不得已啟用司馬懿。要知道這可是給了司馬懿一個天大的機會，在這之前司馬懿雖然父子三人都在魏國朝中當官。使他們大部分官職都被魏氏集團實權代表人物曹爽給架空了。最後連和司馬懿相好的一些官員也被曹爽死死地壓著，所以司馬氏集團一直不得志。
隱忍多年的司馬懿終於抓住了機會，因為他的常年稱病，讓他的對手放鬆了警惕，所以對他沒有任何防備。司馬懿卻在這個時候成功的將對手及其他整個家族全部殺掉，不僅如此，還將對手的一些親朋好友一併幹掉，這樣就為自己日後掌握實權掃清了障礙。但是這同時也引起了朝野上下的反感，因為他是第三任皇帝，唯一一個託孤大臣，如果在這個時候他私自廢掉魏國第四任皇帝曹芳，那麼會引起全國上下對他的抵抗，甚至叛亂。司馬懿這個老狐狸為了避嫌自然明白這些道理，所以他到死都沒有廢掉魏國皇帝，而是依然自稱為國的臣子。
從這裡就可以看出，司馬懿這個人從一開始似乎有野心，但他恐怕沒有想到要取代當權者。然而形勢的發展，有時候逼著他這樣做。所以歷史選擇了它，也有一定必然的原因。