羅宏鎮將自己最拿手的現實主義風格再次融入到了電影《黃海》中。依然是拳拳到肉、刀刀見血的血腥暴力，依然是跌宕起伏、冷峻凌厲的動作片節奏，男主不斷試圖與命運抗爭，又不斷陷入絕望的循環，預示著毫無希望的結果
在《黃海》中，河正宇飾演的男主金久南是住在延邊的朝鮮族計程車司機，妻子負債6萬元偷渡去韓國打工，本以為很快就能把本錢賺回來，結果已有六個月沒有音訊，被債主逼債的金久南按照黑社會老大綿正鶴的指示，偷渡到韓國為其殺人
然而，目標金承賢教授並非被久南所殺，他卻成了警方的通緝犯。
由於買兇殺人的事情暴露，韓國和延邊的兩路黑幫，也要找到唯一的目擊證人金久南殺人滅口。找回妻子的執念和生存下去的意志，讓他躲過追捕，卻一路查找到自己最不想要的真相。
兩條獨立的買兇殺人主線
片中，殺死所謂的體育教授金承賢，存在雙重買兇殺人的故事線。
一條是明線，即延邊的黑幫頭子綿正鶴安排金久南，其幕後黑手是HK銀行科長金正煥，因金正煥與金承賢的老婆之間有私情，怕東窗事發才出錢安排買兇殺人，好吞掉他的產業和女人，結果金久南還沒出手，卻被別人捷足先登。
另一條是暗線，即韓國的黑社會社長金泰元與披著體育教授外衣的黑幫頭子金承賢之間本是合作關係，因金承賢睡了金泰元的小三，於是，金泰元安排手下崔勝男買通金承賢的司機殺死對方，以便獲得更大的勢力，結果司機完成了任務，卻被後來趕到的金久南殺死
關於「瘋狗」的隱喻
因妻子久無音訊，在高額的債務面前，落魄的金久南相繼失去了工作和最後的希望，就像一隻喪家之犬；片中吃狗肉、鬥狗的橋段，以及被綿正鶴以女兒性命威逼利誘，預示了已經深入絕境的金久南如絕望的瘋狗般。
美好卻虛幻的結局
片尾，金久南看到他的妻子從火車上下來，平安回到了延邊，夫妻二人終於再次相見。實際上片子中已經交代了，妻子已經被水產老闆誘騙並殺害、肢解，金久南也因失血過多死在了船上。
空無一人的火車站，喜極相擁的夫妻，這個看似美好的結局，其實是金久南臨死前的一個夢。