這是一個流傳在成都民間的傳說：
很久以前，一位美麗孝順的女孩姓花名嬌，為救治重病的父親(有說是救幾位哥哥、也有說是未婚夫)上山找藥。她遇白鬍子老者指點，歷經老鷹才能飛過的懸崖絕壁、毒蛇才能穿過的荊棘叢林、狼群的嚎叫、飢餓和孤獨……總之千難萬險，從虎豹護衛的神山上找到了一種香料，將其拌入菜中，救治了父親。可是患此病的人越來越多(有說是全村的男人)，而香料又被虎豹毀了，除非花椒自己立志不嫁，修煉成仙化作香料樹。善良的花嬌化作了一株香料樹，患病的男人們得救了。人們把這棵樹叫作花嬌。時間久了，人們忘記了花嬌，把嬌寫成椒。之所以花椒的味道是麻的，那是因為漂亮的花椒修煉時，無情的歲月和風霜雨雪使她變成了麻子。傳奇的花椒，既除六腑寒冷又暖胃止疼，而且做菜味道好極了。於是做菜放花椒在成都流傳開來。
故事起源於何時已無從考查，但至今仍在川南一帶流傳。《筠連民間文學集成》中，還能讀到類似故事。其實，四川人做菜放花椒的歷史遠比花嬌姑娘的傳說更為久遠。花椒原產地主要分布在四川與陝西交接地帶。古時稱花椒為「椒」，或山椒、蜀椒、秦椒。四川花椒最為名貴，中醫處方中稱「蜀椒」或「川椒」。
很有意思的是，花椒首次出現在文獻中，也是伴隨著美麗的女人。在《詩經·椒聊》中，花椒象徵著美麗的女人。詩中的美女「碩大無朋」、「碩大且篤」，高大健美的身材既有風度又氣質不凡。那時的審美標準以健壯為美，像花椒一樣能生孩子。所以詩人才讚美道：「椒聊且，遠條且」，一串串花椒的芳香飄向遙遠的地方。在《詩經·東門之枌(fen，二聲)》描述宛丘郊外的舞會上，象錦葵花一樣美麗的子仲家的姑娘，舞姿裊裊、盪人心魂。她送給詩人一把芬芳的花椒作為信物。詩人接受了花椒，也表示接受了姑娘的愛情。人們今天也能感受到先秦女子自由、浪漫的情愛生活。
大概是古人相信花椒的香味有助於神靈的胃口，《詩經·周頌》描述周成王時期墾荒、耕種、收穫、祭祖祈福情景時說道：「有飶(bi，四聲)其香，邦家之光。有椒其馨，胡考之寧」。意思是放了花椒的飯菜香噴噴，神靈吃得高高興興，這樣就能幫助我們國家光大，保佑人民平安長壽。屈原《離騷》說：「懷椒糈(xu，三聲，古代祭神用的精米)而要之」，花椒也被巫師用來招待神靈。李嘉佑《夜聞江南人家賽神》詩：「雨過風清洲渚閒，椒漿醉盡迎神還」。
椒漿，即椒酒，就是用花椒浸制酒。當然，不能只是讓神靈獨自享用花椒，人們還用醬油和酒將其浸泡製成調味香料敬獻給父母。東漢崔寔《四民月令》記載：「過臘一日，謂之小歲，釋賀君親，進椒酒，椒是玉衡星精，服之能(耐)老」。皇后妃子們也難以抗拒椒香的誘惑，甚至奢侈地用花椒和泥塗在宮殿牆壁上，每時每刻都能呼吸到花椒的芬芳，且取花椒「實纍纍、結子多」的吉利之意。陸機《擬古詩》曰：「高門羅北闕，甲第椒與蘭」。由此，椒房、椒掖、椒室、椒殿、椒庭皆指皇妃的宮室。班固《西都賦》：「後宮則有掖庭椒房后妃之室」。椒房也作后妃的代稱。杜甫的《麗人行》中道：「就中雲幕椒房親，賜名大國虢與秦」，這裡的椒房就是指楊貴妃。