東漢末年，天下大亂，此時的東漢皇室已經成為了名存實亡的傀儡。在東漢的末期，董卓出現後，東漢的局勢就徹底的無法挽回了。這就要了歷史上的董卓之亂，說到底，董卓還不是最初製造混亂的人，最初混亂的製造人是張角。
此人就是發動黃巾之亂的人，黃巾之亂爆發後，東漢就更加岌岌可危了，在這樣的情況下，黃巾起義讓東漢沒有了太平日子可以過。從此之後，東漢陷入一片混戰，各路諸侯紛紛起兵，這就為其後的三國時期奠定了基礎。東漢末年分三國，天下大亂很多人都打著匡扶漢室的旗號。
這讓很多人開始擁兵自立，在這樣的情況下，人們都會認為東漢的皇室衰微，那麼事實真的如此嗎？首先來說，東漢皇室雖然是傀儡，但是東漢末年時期，皇室的勢力一點不差。劉焉劉璋父子，劉璋作為益州刺史，手握重兵，但是能力不足對外被張魯打的沒有招架之力。
劉璋對內緩和不了益州內部各個派系的矛盾，最後六張有了稱帝的想法，劉璋萬萬想不到，自己還沒稱帝，兒子就將益州送給了劉備。可劉備好歹是漢室宗親總比送給曹操比較好。除了劉璋、劉備之外，劉表也是漢室的宗親。西漢魯恭王劉余之後，年輕時候世人稱劉表八駿之一。
劉表生不逢時歲數太大，特別是後來官渡之戰時沒有掌握荊州當地豪族。最重要的是，劉表坐山觀虎鬥絲毫沒有一點為漢室出力的意思。最後劉表的次子投降了曹操，這讓漢室最有實力的人消失了，也就是說，劉表兒子的投降，無疑是讓匡扶漢室成為了不可能的事。
劉繇，漢末群雄之一齊悼惠王劉肥之後，太尉劉寵之侄，也是一個比劉備根正苗紅的漢室宗親。劉繇是揚州刺史一方封疆大吏，但是他比之前那幾個親戚更倒霉，生不逢時也就算了。可是，隨著江東孫氏家族的崛起，劉繇被孫策打的丟盔卸甲。
劉虞，漢室宗親。劉虞是本文里著重介紹的漢室宗親，因為他是四個人中最有能力的。劉虞是東漢皇室的宰相，由此說來，劉虞的能力肯定是有的，同時也證明了劉虞在東漢皇室中的地位。劉虞的祖父劉嘉曾任光祿勛，父親劉舒曾任丹陽太守。
這樣看來，劉虞出生在一個官宦世家，那麼劉虞從小接受的教育無疑是非常好的，這給劉虞走入仕途奠定了基礎。劉虞通曉《五經》，史書對此記載為「虞通《五經》，東海恭王之後。」史書中記載了他是東海恭王劉彊的後代。
這樣的記載絕對要比劉備的中山靖王之後靠譜很多。劉虞有一個非常厲害的部下，此人就是公孫瓚。公孫瓚嗜殺每次都縱兵搶劫百姓對待異族更是以殺止殺，每次公孫瓚做完這些事情劉虞都會帶著禮物安撫這些受害者。這樣一來，劉虞創造了威望。
雖說部下不太安分，但是劉虞扮演的角色可以安撫百姓。值得一提的是，袁紹以及劉虞的部下公孫瓚曾經勸劉虞稱帝，但是被劉虞拒絕了。更是在當時留下一段佳話，但是金無足赤人無完人劉虞也有缺點，就是不擅長殺人，而他的下屬公孫瓚可是東漢末年最開始的第一軍閥。
換句話說，劉虞在某些地方太過仁慈。公孫瓚當時和袁紹作戰但是多次戰敗還要作戰，這讓宅心仁厚的劉虞同志產生不滿。後來公孫瓚擁兵自立，成為了劉虞的敵人。劉虞征討了十萬人討伐公孫瓚，但是最終的劉虞以失敗告終，劉虞兵敗被殺。