2020年5月9日，是恆大國腳張琳芃的生日。張琳芃1989年出生於濟南，這一天他年滿31歲了。在恆大俱樂部官微祝福他之前，許多球迷已紛紛為他送上溫馨祝福，「祝張琳芃31歲生日快樂！」「一路走來，經歷了起起伏伏，希望你重回職業巔峰！」「歡笑伴隨淚水與傷病，這是你選擇足球的豐富體驗，加油！」
張琳芃曾經給支持他的球迷無數感動，場上可勝任中後衛、右後衛和後腰，無論在恆大還是國家隊，他善於插上助攻，在攻防轉換時常有準確的長傳球。這名曾經6次獲得中超冠軍、12和16足協杯及超級盃冠軍、2013亞冠冠軍的鐵衛，承載著中國球迷太多期待，他仍是目前李鐵最為依賴的後防球員。
去年，張琳芃進入而立之年，但他的回憶中喜悅摻雜著苦澀。曾經隨恆大奪得第八個中超冠軍，也曾在40強賽國足對陣敘利亞的關鍵一戰中打進一個烏龍球，導致國足1-2輸球，令全國球迷大跌眼鏡，那一腳也將里皮踢下課，也害得里皮的助手馬達洛內頻頻向中國足協示好，重新找工作。目前馬達洛尼沒有輔佐李鐵，而是去了深足輔佐義大利同胞多納多尼，也不錯。
而一個烏龍球，並沒嚇壞國足主教練李鐵，因為在恆大工作過的他了解張琳芃的能力和拼搏精神，目前這支國家隊，張琳芃仍在後防線不可或缺。新一期國家隊擁有楊帆、朱辰傑這樣的年輕中衛，也有張琳芃、于大寶這樣的老將。李鐵更為看重的，是張琳芃有勇氣面對個人失誤，承認不足，一名球員在職業生活遭受了一次重大挫折，需要重新站起來。
那場中敘大戰，張琳芃帶傷上場，還打了兩針封閉，吃了止痛藥，里皮沒有硬讓他上場，是張琳芃主動請纓。後來當被問及傷情是否成為烏龍的直接原因，張琳芃並不這樣認為，他表示還是技術上的問題，「對方傳中，我在防守位置上想解圍，但技術動作沒做好，結果變成了烏龍。」當時他表示大腦一片空白，把頭埋在草坪中好幾秒，那種心情，無法用語言形容。
曾在亞洲杯國足對陣伊朗隊也有過重大失誤的隊友馮瀟霆，當時也是帶傷上陣，他對張琳芃說，「有我這個活生生的例子，你就不應該帶傷再去堅持比賽，現在看到結果了吧。」張琳芃則並不後悔，「如果再來一萬次，我都會選擇踢比賽，不會有任何猶豫！」張琳芃的妻子則用了一句玩笑話來形容丈夫：「狗，改不了吃屎……」或許，這也正是李鐵看重張琳芃的地方。
張琳芃錯過了留洋機會，現在再想留洋已經不太現實，而為國家隊拼盡全力，爭取打進卡達世界盃，則是他最大夢想。范大將軍曾這樣評價張琳芃，「張琳芃很有我當年踢球的那股子狠勁，他很有責任感，不服輸。」雖然張琳芃巔峰期已過，但仍然能用行動感召國家隊隊友，希望他在李鐵的國家隊中將自己的特點發揮出來，成為國家隊攻防一個樞紐。加油！
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