大家都知道，蘇聯解體前是唯一一個能跟美國抗衡的國家。冷戰時期，美蘇雙方經常發生擦槍走火事件，雙方的精神都處於高度緊張狀態，以至於出現了一系列誤傷事件。在美蘇爭霸歷史上，除了古巴飛彈危機外，「大韓航空007號班機空難」也差點引起了第三次世界大戰。
1983年9月1日凌晨，韓國民航波音-747客機第007號航班按照飛行計劃，要從美國阿拉斯加飛往漢城（今首爾）。然而，直到上午9點這架飛機還沒有抵達漢城。一直到中午時分，當時的韓國外長得到美國中情局的報告稱客機降落在蘇聯的薩哈林島。韓國航空公司立即派出工作人員，可他們來到薩哈林島後並沒有發現客機。
蘇聯方面反應也很迅速，稱韓國飛機並沒有降落在薩哈林，至於具體去了哪裡，蘇聯政府也不清楚。蘇聯方面這樣的回答，顯然不能平息美韓製造的輿論。美國中情局聯合韓國情報部門進行調查，他們發現這次航班從美國阿拉斯加州起飛後，機組人員不知道遇到了什麼情況，飛機的航線偏向蘇聯蘇聯堪察加半島南部以及薩哈林島。
當時這片區域是蘇聯遠東地區的戰略彈道飛彈基地，調查結果很快出來了，這架客機被蘇軍擊落，機上269人（包括機組人員）無一生還。至於究竟是怎麼擊落的？目前還是一個未解之謎。不過，美國情報部門公布了一個頗讓人信服的猜測。
「突然，蘇軍發現遠東戰略飛彈基地防空雷達上，出現了一架身份不明的飛機。蘇軍立即向上級匯報，得到了指示是擊落掉，於是兩架戰鬥機升空攔截並，最終成功將其擊落。」該事件曝光後，美國總統里根立即發表電視演講，大肆指責蘇聯表面一套，背後一套。
里根說：「蘇聯表面上鼓吹對和平的嚮往和推動全球裁軍，但背後卻快速無情地做出恐怖主義行徑，奪取無辜民眾的生命。擊落民航客機，是對手無寸鐵平民的冷血屠殺暴行，不可原諒及應受到國際制裁與譴責。」
蘇聯自然不願意接受這樣的譴責，蘇聯方面認為韓國客機偏離航線達到250英里，這並不是一起偶然事件，因為之前美國大型偵察機多次靠近薩哈林島附近進行秘密偵查。蘇聯方面還表示，這架客機進入蘇軍防空系統後，已經對它進行了兩個多小時的跟蹤，但是在凌晨無法判定是客機還是偵察機，於是遠東軍區司令部根據蘇聯國防部總參謀部關於對入侵飛機採取強制措施，命令戰機將其擊落，國家的利益高於一切。
此後，蘇聯和美國、韓國大打口水戰，直到蘇聯解體後，1992年，時任俄羅斯總統葉爾欽在訪韓時，將當年被擊落的客機黑匣子交給了韓國政府。雙方還曾就賠償事宜進行了協商，至於具體賠償數目目前還沒有解密。
參考資料：《歷史謎團：大韓航空007號班機》