只是不用設備，還不能稱其為古法養魚。真正的古法養魚是根據魚的生長周期、生長特點、魚齡、還有品種特徵等，在新水逐漸變成老水的過程中，合理的用水、適時調節，對金魚的生長方向給予一定的外力影響，已達到我們期望的目標，這才是我們的前輩給我們留下的古法養魚。
曾有機會，學習了劉景春老先生的北京金魚的傳統養殖方法，其中提到了古法養魚水質的判斷。
劉老先生養魚近六十載，作為他老人家一生的興趣愛好，完全都是傳統的木海、泥盆養殖金魚。這跟如今現代金魚的養殖完全不一樣。
傳統養殖金魚（古法），沒有過濾，沒有氣泵，也沒有電加熱管等一切現代電器產品，完全都是靠飼養器皿中的水、水中的魚、盆藻、陽光、氣溫等接近自然的各種條件結合起來，綜合成一種成功的養殖手法。有些人會質疑：「那劉老先生的魚養得怎麼樣？」我可以回答：「劉老先生的金魚養得非常的滋潤，用他的話講，四歲的紅虎頭金魚在北京的氣候條件之下可長至600克，並且很多魚都被玩養十年以上。經過十餘年的飼養，所培育出的虎頭金魚具有頭大、身短圓、背直平、尾平展四開等完美無缺的精粹魚種！」
先介紹一下這種傳統養殖手法，對飼水水質的判斷。
劉老先生養魚的水一律都是清澈見底，沒有聽他提起過綠水的使用。水質之所以可以長期保持清澈，這歸功於飼養器皿內壁中生有藻類，藻類的新鮮程度又被適時適度的換水保持的恰到好處。那麼，劉老先生依據什麼來判斷換水的時機呢？答案是：水中的魚。觀魚之狀態，定水之情況。
新水狀態
新水之中，氧含量非常充足，魚兒們呈明顯的活躍興奮狀態。此時群魚聚集於水底，頻繁搖擺其尾，似乎表現出心情愉悅的樣子，這個時候，金魚吃食多，排便透，怎麼也不可能有生病的情況。
拿勻狀態
過一段時間，金魚雖然依然游於水底，可是並未聚成一堆，這個時候可知水中雖含氧較多，但已不十分充沛。如果魚從水底層升至中層，且魚之個體之間都保持著相等的距離（行話為「拿勻」），可得知水中開始缺氧。
咬水狀態
若魚上浮水面，露出水面咬水，驅之而去，可知此時水中明顯缺氧，魚雖不至死，但已影響其吃食生長等狀態，魚長期處於此狀態，必會染病。如果發現金魚水面咬水，驅之不去，說明水質嚴重敗壞，極度缺氧，此時魚已接近死亡，若不即刻採取措施，甚至二、三十分鐘就會有死亡之魚出現。
以上為劉景春老先生以魚之狀態判斷飼水水質的情況，各玩家可借鑑，畢竟我們手裡很少有專業測試水質氧含量的器具，就以水質的直接感觸者——金魚，來提示我們什麼時候該換水，這個方法更加實用些。
再介紹一下古法養魚養苔的方法，下文摘選自劉景春先生所著《北京金魚文化概述》。
盆中之苔藻保養亦不容忽視。所謂養苔，其目的在於刷掉老苔，常葆新苔，使苔藻經常處於新生狀態，以其強大之生命力運營充分的光合作用，製造充足之氧氣，盆水因清爽透亮，適於金魚之成長發育。
藻類品種繁多，但不論藍藻，綠藻，黃藻或紅藻，我們歡迎它們的茸毛狀態，直毛若毯。一旦水老日多，長出厚黏之套絮，光合作用就會減弱，則養魚之水日漸渾濁，金魚頓失其機靈活潑之動態。此時，若將金魚放入養好備用之新水中，則金魚情態即刻改變。由此可見，若欲養好金魚，養苔養水之道不可不知也。
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順應季節保養苔蘚的方法
中國北方冬日氣溫低至0攝氏度以下。魚室(洞子)內能保持在5-8攝氏度左右。苔藻在低溫下生長甚慢。金魚在魚室中冬眠期間，苔藻幾乎停止生長，盆水能保持透亮常清。故於冬初將金魚移入魚室之前，盆水更新之時，萬勿刷苔太甚，要保留附於盆幫內層之苔，使能制氧，則在金魚入室時，精神充沛，有利於安全越冬。
春秋兩季，氣溫較低，苔藻生長遲緩，刷盆時不可將苔刷苦，以能保持苔底之綠色或黃色為宜。
夏季炎熱，氣溫常在34、35攝氏度，刷盆時需將盆幫之青苔儘量刷掉；否則，三四天後青苔急速繁殖，新水易渾。盆水頻繁更換不僅加大了主人的勞動量，對金魚之生長亦不宜也。