三國時期的曹操在中國是家喻戶曉的人物，有人說他是奸臣，也有人說他是梟雄。在動盪的日本戰國時代，也曾經出現了一位「挾天子以令諸侯」的織田信長，後世在對他進行評價的時候，總是會把他和曹操聯繫起來。儘管他們處於不同的時代，卻有著極為相似的人生。
梟雄本色
曹操是一個性格複雜的人，他有權謀，善決斷。特別是在官渡之戰時，曹操力排眾議，親率精兵突襲烏巢，正是憑著曹操的剛猛果斷，最終才能以少勝多，擊潰了強敵袁紹。
不過，曹操這種性格，有時候也讓他顯得過於殘忍。比方說「寧可我負天下人，不可天下人負我」的心態，讓他在明知錯殺了伯奢家人後，還殘忍地對伯奢斬草除根。
和曹操一樣，織田信長也是一個性格剛強勇猛同時又殘暴不仁的人。在與金川義元對戰的時候，由於敵我實力相差懸殊，他的部下勸他：「敵人垂五萬，而我軍不過三千，宜避其來銳，據本城待之。」這種看起來理智卻很慫包的做法，織田信長當然不會採用了。他說：「先君有言，鄰國來犯，苟有遲疑，我將士且變志當勇於迎戰，原不敢背先君之教，明日將一戰決勝敗！」
隨即，他就率軍擊敗了當時如日中天的金川義元，創下了以少勝多的經典戰役，威震日本。
和曹操一樣，織田信長的性格中也有著殘暴的一面，他的經典名言是「擋我者死」，被稱為「第六天魔王」。在一次農民暴動被剿滅後，織田信長放火將當地2萬人全部活活燒死，足可見他的殘暴本性。
卓越的領導才華
在政治上，曹操挾天子以令諸侯，其中分寸拿捏得恰到好處。既達到了自己的目的，又沒有像董卓一樣引來各路諸侯討伐。
在經濟上，曹操大力推行屯田制，將屯田點設置在河流處，既解決了農田灌溉問題，又可借水路運輸糧草，一舉兩得。除此外，曹操還採取各種措施扶植自耕農經濟，為曹魏集團爭霸天下奠定了強大的經濟基礎。
與曹操相似，織田信長同樣占據日本京都，挾持天皇號令天下。他建立起兵農分離的制度，讓農民專心生產，軍人專職打仗。織田信長還鼓勵商業發展，撤銷各地關卡，促進物資流通，推動了經濟的發展。
是非功過存爭議
由於有著相似的性格和人生經歷，後人對曹操和織田信長的評價也十分趨同。
曹操一直是一個富有爭議性的人物，有人說他是奸雄，也有人說他是英雄。千百年來，莫衷一是。用許劭的話來說就是「治世之能臣，亂世之奸雄。」
而對織田信長，支持者稱讚他是「革命者」、「風雲兒」，批評者則罵他為「暴君」、「第六天魔王」，以至於在很多遊戲中，織田信長都是大魔王一類的角色設定。
縱觀織田信長的一生，他以少勝多，一戰成名；挾天子以令諸侯；「擋我者死」的霸道無雙，處處都能看到魏武帝曹操的影子。說他是日本版的曹操，並不過分。