美國高中課堂實行走班制，沒有統一的課本，能夠自選課表，自由的上課環境跟國內高中有著很大的區別。
學制
美國的高中學制是四年，設有9，10，11，12共四個年級，相當於中國的初三、高一、高二、高三各年級。雖然學校安排的課程安排和側重點不同，不過所有學校課程都有必修課和選修課組成。 必修課包括語文（英語）、數學、自然科學、社會科學等，每個學科由不同的難度/級別組成；選修課則非常豐富，涵蓋經濟、法律、建築、外語、藝術等，凡是學生感興趣或有擇業需要的內容，都有相應的課程可供選擇。上課制度完全參照大學的方式，給了學生更多的自主性和自由發展的方向。 課程採取學分制。課程選擇搭配的技巧非常重要，每學期學的課程和學習時間的限制必須考慮，一般選擇6-7門為適量，太少學分修不夠，太多則自己負擔不下來影響GPA，所以選修主課和必修的輔助課要做好協調。有些必修課實在無法完成，可以利用暑期的時間來修讀，因此暑假也需要提前規劃。在線諮詢
入學時間
國際學生會比美國本土學生早開學幾天，有些學校可能要接受入學測試，學校會根據學生個人情況和意願安排第一學期的課程。 另外，許多學校還有高中課程輔導，讓同學在課後可以利用時間與老師做進一步的詢問及討論，對於學習有疑問或是進度跟不上的同學，是一個非常好的資源。
學期時長
美國高中於每年九月開課，至次年六月上旬結業，為期約三十六周，共分兩個學期，與中國高中差不多。假期安排則不同，美國高中每學年包括暑假和聖誕節兩個主要假期，還有感恩節和復活節兩個小假期。
課程設置
美國高中課程的設置分為必修課和選修課兩大類，必修課要求學生掌握必要而合理的學科知識結構，以適應社會基本要求；選修課課程豐富是美國高中的顯著特徵，它充分滿足學生的興趣志向，促進發展個人特長。
與中國教育相比，美國教育更注重培養孩子實踐精神。他們願意在實踐中教育孩子，這樣掌握的知識才是活的，才能充分發揮孩子的潛能和想像力。知識與世界接軌，走在世界的前沿，亦是很多美國高中遵循的原則。
美國高中的必修課一般設有英語、數學、科學、社會等。美國高中課程雖名為必修，但實際只是一種宏觀構架，每一門必修學科下，還分層次使用不同水平的教材，開設不同名目的課程。
課程難度大致有三檔，分為Regular Course（普通課程）、Honor Course（榮譽課程）和AP課程。
Regular Course（普通課程）是三類當中最簡單的，一般包括英語、數學、歷史和社會科學、自然科學、語言和藝術等8個大類。每個類別又有必修課和選修課。不同的學校在每個類別下提供的課程會有差別，越是優質的學校提供的選擇範圍越廣。GPA最高為4分。 Honor Course（榮譽課程）難度比普通課程大，內容設置與普通課程一樣。每個學校選修榮譽課程的規則不同，有些要學校或某一個具體的部門同意才能選擇榮譽課程；有一些榮譽課會明確要求要有別的課程的基礎並且達到多少分才有資格選修；另外一些學校會明確要求，要到某一個特定的年級才能選修。大部分學校榮譽課程可以加權GPA0.5，少數課程因為難度更小一點會加權0.25，即滿分為4.25-4.5。
AP課程在三個類型中最難，目前包括六大類型，STEM、英語、歷史和社會科學、世界語言和文化、藝術和研究，一共有37個學科。大部分學校AP課程可以加權GPA1分，即滿分為5。選修AP課程對將來申請美國大學是一個加分項。在線諮詢
學分設置
與國內相比，這更像是大學課程的設置，包括必修課和選修課，大部分課程的學習是以學生的興趣和愛好為準的，這樣的美國高中更能夠培養孩子學習的主動性。
一般來說，9到12年級學生的主修課程如下： 主修課程 學分
主要科目 英語 4
英語寫作、美國文學、應該文學等 數學 3
幾何、代數、三角函數等 自然科學 3
生物、化學、物理、地理、環境科學、天文學等 社會科學 3
世界歷史、美國歷史、歐洲歷史、美國政府、經濟學等 外語 2
法語、德語、西班牙語、拉丁語等 藝術 1
音樂、舞蹈、戲劇等 同樣，選修課則更為多樣： 選修課程
主要科目 視覺藝術
繪畫、雕塑、攝影等 行為藝術
合唱、戲劇、舞蹈、電影、樂隊、管弦樂等 職業課程
木工、金屬加工、汽車修理等 計算機/商科課程
文字處理、編程、平面設計、網頁設計等 體育
橄欖球、棒球、籃球、網球、田徑、游泳、水球等 新聞/出版
校報、年鑑、電視製作等 家庭/消費者科學、健康
家庭經濟學、營養學、幼兒發展等 美國高中還有一些很實用和有意思的課程，比如鑒法課，教導學生怎麼用證據判斷一個人是否犯罪，還有駕駛課（體育課包含），畢業了就能拿到駕照等等。 對於國際學生來說，如果就讀9年級，可以從頭開始積累學分。但是如果就讀10年級或是11年級，就要將國內已學的課程按照美國的評分標準折算成美國高中相應科目的學分，然後選擇在國內未修過的課程修讀學分，一般後兩年修讀20～24個學分就可以獲得美國高中畢業證書。 在美國上高中能了解美國大學教育，對老師的授課方式、評估體系有了真實的體會。可以直接參加SAT或是AP考試，學生在美國高中階段所獲得的學習經歷、課外活動、社區活動的經歷更易被美國大學認可，提交的自我陳述和推薦信亦更具公信力。對於申請美國名校的學生來說，以上每一項都至關重要。
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