男子網壇中很少有球員能夠在擊球強度方面匹敵納達爾，更不用說超越他了。不過，當蒂姆處於自己的最佳狀態時，奧地利人或許可以做到。納達爾和蒂姆之間的每一次對決無疑都是一場強度極高的比賽，是極致力量之間的對撞。在兩人迄今為止的共14次對決中，納達爾以9勝5負占先。
「像多米尼克（蒂姆）這樣的球員有著巨大的潛力。」納達爾在2018年馬德里大師賽負於蒂姆後說道，「每次當他發揮出好水平的時候，你很難阻止他。」
「如果你希望有機會擊敗他（納達爾）的話，他是史上最佳球員之一，你的每一項技術都需要在比賽中發揮得優秀才行。」蒂姆在今年澳網四分之一決賽擊敗納達爾後說道。
在納達爾統治的紅土場上，蒂姆在過去幾年以來也奉獻了多次上佳的表現，從2016到2019賽季，蒂姆每年在紅土賽季都曾「賜予」納達爾一次敗仗。
「每次我擊敗他的時候，我都感到極其自豪，因為他是有史以來在紅土場上實力最為強勁的球員。」蒂姆說道，「能夠在紅土擊敗他一直以來都是非常寶貴的經歷。」
然而納達爾在羅蘭加洛斯對陣蒂姆還是維持著自己的不敗紀錄，西班牙人在過去兩年的法網決賽兩度擊敗蒂姆奪冠，2018年是一場直落三盤的勝利，而2019年則是僅丟了一盤奪冠。納達爾承認對陣蒂姆從來不是輕鬆的事情，每當蒂姆在回合中占得先機時，納達爾都能感受到巨大的壓力。
「他是這屆賽事我所面對的對手中最難打的一位。」納達爾在去年法網奪冠之後說道，「這是最艱難的一場比賽。」
在兩人的多次交手中，最令人印象深刻的一場要數2018年的美網四分之一決賽了，納達爾在首盤吞蛋的情況下，以0-6, 6-4, 7-5, 6-7(4), 7-6(5)決勝盤搶七險勝蒂姆，整場比賽耗時4小時49分鐘，持續到了當地時間凌晨2點。
蒂姆全場比賽打出了恐怖的74記制勝分，首盤6-0強勢拿下之後，也成為自2004年的羅迪克之後，首位在美網讓納達爾嘗到吞蛋滋味的球員，然而納達爾最終在總得分比對手少了6分的情況下取得了勝利。
「這場比賽將會永遠停留在我的記憶中。」蒂姆說道，「網球運動是很殘酷的，因為我認為這場如此接近的比賽不應該有輸家，然而有勝者就會有輸的那一方。」
納達爾也不止在一個場合流露出對比自己小7歲蒂姆的欣賞之情：「我們兩人在過去奉獻了很多精彩的比賽，他的實力水平很高。我認為我們兩個人在性格方面比較相似，我也很欣賞他的態度。」納達爾在今年澳網笑著說道，「可能他也比較喜歡我的性格吧。」
（文、編輯/王菲，圖/視覺中國）