在眾多武俠故事與民間傳說中，都記載有一位獨臂神尼，說她乃是明崇禎帝的女兒長平公主；在帝都城破之時，被崇禎砍去了一隻手臂，從此一心想為國復仇的長平公主，練就了一身絕世武功改名獨臂神尼，相傳她還收了八個天下無敵的徒弟，號稱「清初八大俠」，其中的關門弟子呂四娘，還潛入皇宮殺了雍正帝，為師傅報了家國讎恨；傳說中一生以「反清復明」為己任的獨臂神尼，真的是崇禎的女兒嗎？死裡逃生的長平公主餘生又是怎樣度過的？聽編者為您仔細講述。
據史料記載，長平公主名為朱媺娖，她的母親原是周皇后的侍女，後來被崇禎帝寵幸生下公主，但在朱媺娖出生之時，她的母親就因產後血崩而死了；崇禎對聰慧的長平公主也是十分疼愛，因此朱媺娖被送到周皇后處，與皇長子朱慈烺一起長大，在朱慈烺周歲之時，崇禎將其封為皇太子，並封朱媺娖為長平公主。
公元1644年3月18日，李自成攻破北京城，見大勢已去的崇禎帝，令人秘密將三個兒子送出皇宮，隨後又避免李自成侮辱皇室成員，令皇后與後宮眾嬪妃自裁殉國；此時崇禎還有兩位女兒，即長平公主與昭仁公主，崇禎在自殺前來到壽寧宮欲親手殺掉長平公主，但長平公主跪下來，痛哭流涕求父皇饒她一命，崇禎望著地上哭喊著拉著自己衣袖的女兒，心生不忍長嘆曰：「汝何故生我家？」，說罷就揮劍砍去了長平公主一條手臂而去；接著崇禎又來到昭仁宮，親手了結了昭仁公主的性命。
昏迷的長平公主被宮中太監所救，偷偷逃到了宮外，蟄伏五天後聽聞大明已經亡了，四十天多天後，帝都又易手清人；此時萬念俱灰又不甘殉國的長平公主，在順治二年上書清廷說：「我死裡逃生深感皇恩浩蕩，從此願削髮為尼皈依佛門，以此來表達父母的恩惠」；
長平公主自請出家，將自己生死的難題丟給順治帝，博取了天下人的關注，彰顯出了她的博學多識，這也是一個十分聰明的做法；由於清人打著「為崇禎報仇」的旗號入主中原，若順治帝將長平公主殺害，無異於是「自打臉」行為，在滿人立足未穩，各方勢力暗流涌動的清初，處死長平公主顯然並不是明智的做法。
因此順治帝不僅決定留下長平公主的性命，還親自做媒，將其嫁給崇禎帝生前為長平公主所選的駙馬周顯，同時又賜給長平公主豪宅、車馬、傭人還有大量的金錢與土地，以此來籠絡人心，彰顯清朝優待前朝皇族的作風；而婚後的長平公主卻高興不起來，畢竟自己曾經歷國破家亡的慘劇，身上背負了太多的精神壓力，最終積鬱成疾，在第二年懷孕五個月之時，就撒手人寰了，享年僅十六歲。
長平公主的一生很短暫，但又經歷了太多人間慘劇，她原本能以尊貴的身份，享受榮華富貴，可是卻生在了明末亡國之時，明朝200多年的最後國讎家恨，都壓在了最後一代皇族公主的身上，她小小的身軀里埋藏的都是血淚與恩怨；長平公主從小就纏了足，一生從未出過北京城，因此說她是武藝高強的獨臂神尼，又帶著八個徒弟從事「反清復明」事業，這都是子虛烏有的事，乃是後世文人藝術加工而來。
【參考資料：《明史》，《長平公主誄》，《春明夢余錄》】