北美的權力鬥爭

當卡西尼家族的成員致力於繪製法國地圖的時候，許多法國的製圖師則正在為法國海外的殖民地和外面更廣闊的世界繪製更精確的地圖。新一代的科學製圖師中最為顯赫的人物恐怕就是紀堯姆·德利爾( Guillaume Delisle，1675-1726年)了，作為首席皇家地理學家，他的美洲地圖和非洲地圖都極具影響。

德利爾於1718年創作的《路易斯安那州和密西西比河地圖》( Carte de la Louisiane et du Cours du Mississippi)直到1797年還在被其他製圖者們使用，它被視為劉易斯和克拉克的探險計劃中所參考的最古老的一張地圖，1804至1806年間的這次探險穿越了落基山脈直抵太平洋。此圖在地形和地理方面極其精確，使得它在半個世紀內都成了繪製美洲地圖的範本；但它也是當時最具爭議的一張地圖，這是因為德利爾處理法國在北美領地的方式與英國人的相違背。英國沿東海岸的殖民地被故意壓縮了，而法屬的阿巴拉契亞山脈以外的領地則被誇大了。地圖上看到的畫面是法屬的一個遼闊的河流盆地，並居住著許多美洲土著部族，而英屬的領地則被置之不理。

卡陶巴地圖

德利爾地圖對於美洲土著部族的關注要遠遠多於對英國人的關注，這是情有可原的。法國人和英國人都十分重視他們苦心經營起來的與美洲土著的盟友關係，因為他們給英法雙方提供軍事援助和間諜幫助，並且他們還是當地的文化和地理信息的重要來源。有關地理信息在實踐中的例子，要算為南卡羅來納州總督弗朗西斯·尼科爾森( Francis Nicholson)所繪的這幅鹿皮地圖了，它是一名卡陶巴部族( Catawba)的美洲土著(卡陶巴是英國人對居住在維吉尼亞州和卡羅來納州之間的一個美洲土著村落聯邦的稱呼)在1721年繪製的。
人們認為此圖的作者可能是位於地圖中央的納沙族( Nasaw)的一個酋長或首領。他繪出了現在美國東南部的大部分地區，包括今天的維吉尼亞州、南卡羅來納州、喬治亞州、阿拉巴馬州、密西西比州和田納西州的全部或部分地區。不同部族的領地用圓圈標示出來。很顯然，創作此圖的主要目的是為了向英國人強調卡陶巴人所處的重要地理位置，以及與卡陶巴人維持良好的關係對保障該地區英屬殖民地之間的陸地交通至關重要。

地圖戰

德利爾並不是第一個因企圖誇大法國的領地、貶抑英國領土而扭曲地理政治學的法國製圖者。尼古拉·桑松(1600-1670年)在他著名的1656年版《加拿大》或《新法蘭西》地圖中也採用了同樣的手法。過渡期發生變化的是這兩個政權之間的關係。在奧利弗·克倫威爾( Oliver Cromwell，1653-1658年)和查理二世( Charles II，1660-1685年)執政期間，英法兩國的關係總體來說還是友好的。然而，到了18世紀早期，法國被視為正在蓬勃發展的英國商業和帝國利益的最大威脅。為了打壓路易十四的野心，英國發動了一場持久的戰爭——西班牙王位繼承戰爭(1701-1714年)，並且取得了勝利。這兩個國家隨後一直處於僵持對峙狀態直至1815年拿破崙兵敗滑鐵盧。

因此，英國人迅速慫恿自己的繪圖師按本國的意志來繪製地圖——將北美的大片土地劃為己有——就不足為怪了。德利爾的地圖出版後僅兩年，地圖出版商赫爾曼·莫爾( Herman Moll，卒於1737年)——1678年來到英國的一個德國製圖師，早在1715年就出版了《新版大不列顛國王管轄的北美大陸詳圖》( A New and Exact Map of the Dominions of the King of Great Britain on Ye Continent of North America)——便根據《最新和最準確的觀察》( Ye Newest and Most Exact Observation)繪製了《北美地圖》( This Map of North America)。該圖的創作初衷完全是對德利爾地圖的一個強烈的抗議。在莫爾的圖中，英國的北美殖民地從卡羅來納州一直延伸到紐芬蘭島，而拉布拉多半島也被肯定地標上了「新不列顛」。相比之下，路易斯安那州和新法蘭西的面積似乎縮小了，而在東海岸，大西洋也被易名：被稱作「大英帝國之海」。

《北美洲》地圖

莫爾地圖和當時其他英國地圖背後那個主宰一切的理念是排斥法國在美洲的勢力範圍，並將英國殖民地的疆界向外擴張。這就是貿易和殖民署專員授命英國的製圖師亨利·波普爾( Henry Popple，卒於1743年)製作一幅大比例尺的大英帝國在美洲的地圖——還有「相鄰的法國和西班牙定居點」——的動機。結果，1733年誕生了波普爾的《北美洲》( America Septentrionalis)，其中包括20幅區域圖，每幅都獨立成頁，並附有一幅包括加勒比海在內的北美全境索引圖。這被認為是18世紀最大的地圖之一。在編纂的過程中，波普爾絕對按照他在北美殖民地工作期間收集的第一手資料進行繪製，並且還參考了德利爾的地圖。

許多人都十分推崇波普爾的地圖。後來的美國第二任總統約翰·亞當斯(John Adams)在1776年寫道:「波普爾的地圖是我所見過的最大、最清楚的地圖。」然而不幸的是，該圖雖然毫無疑問擁有真實的細節，但卻沒能討到委託人的歡心。英法間的殖民地鬥爭日益升級，其結果直接導致了1756年兩國間爆發的七年戰爭。此圖似乎不能為英國的地位提供足夠的製圖學上的支持，1755年，在一個界定英法領土主權的會議上，英國官員正式否定了它的有效性。由於從政治的角度攻擊此圖未免有點太輕率，於是他們改以不夠精確的理由詆毀它。他們評價道：「在大不列顛，這一直都被認為是不準確的地圖，而它呈現的兩個國家政權間的協定也從來都不正確或具有任何權威性。」
在波普爾的地圖遭到否定的同年，一幅新的北美地圖無疑得到了英國官場的好評。由威廉·赫伯特( William Herbert)和羅伯特·塞耶( Robert Sayer)編纂反法國天主教協會贊助發行，該圖的地理信息完全偏向於英國人的喜好。無限誇大和延伸的英國領土被醒目的顏色勾勒出來，而北美大陸上餘下的法國領地——這些在名為《法國的財產和領地》的地圖上被輕蔑地提及——則是無色的。

米切爾地圖

1755年首次出版的另一幅地圖也頗具影響。1750年，哈力法克斯( Halifax)伯爵，也就是後來的英國商務大臣命約翰·米切爾( John Mitchel，1711-1768年)——內科醫生、植物學家和製圖師——製作一張新的英屬北美殖民地大地圖。米切爾耗費了五年時間完成了這幅地圖，為達到精益求精——尤其是經緯度的準確性，他對草圖改了又改，決心避免被他認為「嚴重歪曲」北美地理信息的早期製圖師所犯的錯誤。
像波普爾一樣，米切爾也參考了他本人在美洲的經歷：他於1720年移居維吉尼亞州，26年後才回到英國。上議院專員所掌管和存檔的各種測量數據、地圖和報告都向他完全開放。專員們還命殖民地總督為米切爾提供新的地圖以及對其轄區的詳細描述。
米切爾地圖最後呈現出來的英法在北美洲的領地被普遍視為美洲早期歷史上的問題之一。它涵蓋了幾乎半個北美大陸，北起哈得孫灣，南至佛羅里達州中部，東起大西洋海岸，西到今天的堪薩斯-密蘇里( Kansas-Missouri)邊界。我們立即就可以發現，為了迎合上議院議員的口味——米切爾完全同情他們對「法國人在美洲無孔不入」的擔心，維吉尼亞州、卡羅來納州和喬治亞州的疆界被延伸至密西西比河以西，而且看起來永無止境。英國的領地也被醒目的純色強調出來，以強化其主權概念。
米切爾地圖中的大量細節給人印象深刻，特別是他所描繪的疆域上的美洲土著居民。他描繪了三大類美洲土著聚落——城鎮要塞、村莊和廢棄的村莊——並附有注釋和解說。解說則被擴充為一些概述，如「印第安人和我們的人民所建立的大片美好富饒的村莊」，尤其是涉及地圖的內陸和西部地區時更是如此。
為米切爾地圖贏得廣泛尊重的是它無懈可擊的精確定位。從1755年首次印刷到18世紀末，總共再版了21次，被譯成四種語言——法文版和德文版尤為出色，而且它還成了後來所有北美製圖的基準。此圖受到高度認可，並被1763年結束了七年戰爭的《巴黎條約》( Treaty of Paris)用作參考來劃定英法之間的新邊界。法國因戰敗而丟掉了加拿大，並被迫放棄了北美內陸的所有領土主權。在1783年為美國革命戰爭畫上句號的第二個《巴黎條約》中，1775年版的米切爾地圖被用來幫助劃定新獨立的美國聯邦政府與其鄰國之間的邊界。

梅森-迪克遜線

1763年，一個更地方化的邊界之爭成就了另一幅具有深遠影響的地圖，此時正值英國的測量員查爾斯·梅森( Charles Mason，1730-1786年)和傑里邁亞·迪克遜( Jeremiah Dixon，1733-1779年)奉命去平息馬里蘭州和賓夕法尼亞州的兩個土地財產所有者之間的糾紛。這項測量工作直至1768年才完成，這多半是因為美洲土著的反對致使工作被擱置了一段時間。
後人所了解的梅森-迪克遜線最初西起自德拉瓦州( Delaware)邊境，向東延伸393公里。到了1733年，這條線被向西延伸到馬里蘭州的最西端，1799年，又被向東延伸以界定賓夕法尼亞州和維吉尼亞州(今天的維吉尼亞州西部)東部的邊界線。直到1861年美國內戰爆發，「梅森-迪克遜線」被廣泛用作區分蓄奴州和自由州的邊界。甚至在今天，它仍被用來區分南北方。