在飽受戰爭蹂躪的中東國家，即使死亡也是奢侈的。
在過去的二十年裡，土地的嚴重短缺導致了墓地價格的飆升。
美國布朗大學的戰爭費用項目今年估計，在伊拉克、敘利亞、葉門、巴基斯坦和阿富汗以及其他9/11戰爭後地區，約有100萬人喪生。英國監察機構在最新報告中稱，自襲擊以來，僅美國空襲就在中東和非洲造成22000多名平民死亡。
因此，毫不奇怪，從敘利亞到葉門和伊拉克，對墳墓的需求將價格推高了1000倍之多。敘利亞首都大馬士革的私人墓地已經用光了，當局允許棺材相互重疊掩埋，這是一種交易狂熱。
該地區占主導地位的宗教伊斯蘭教規定，死者應單獨埋葬。隨著富人更喜歡在城市裡為逝者安排一個地方，而不是在郊區的公共墓地，投資墓地已成為一項有利可圖的生意。
從事該行業的哈立德在大馬士革老城備受追捧的謝赫·拉斯蘭公墓前對記者說：「現在的市場對像我這樣的賣家有利。」
一位52歲的教師不願透露自己的真實姓名表示，他在1982年購買了一個家庭墓地，當時一平方米的地塊的價格只有20敘利亞鎊。2011年內戰爆發前，他的三個女兒搬到了北美，他的妻子五年前去世，目前他有大約三平方米要出售。
出售此類地塊是違法的。儘管法律規定只有親屬才能共享墓地，但通常會向官員行賄以修改法律條文。
買賣雙方通過律師簽署了一份初步轉讓合同和一份同意書。然後，這些協議必須註冊，這可能需要長達18個月的時間。
在大馬士革，像馬扎區和阿達區這樣的墓地，一平方米土地的價格為 400 萬敘利亞鎊，在受歡迎的謝赫·拉斯蘭區，每平米價格已經漲到到3500萬敘利亞鎊（10000美元）。
正是在這裡，哈立德有一塊深度超過兩米的地塊。
哈立德說：「我通過經紀人收到了多份報價。我會和一個願意付現金的家庭一起去，而不是分期付款。」
一名與葬禮登記辦公室一名官員結盟的代理人表示，簽署這樣一份合同將花費400萬敘利亞鎊，其中律師將收取100萬到300萬敘利亞鎊之間的費用。
購買這樣的地塊是敘利亞很少有人能負擔得起的奢侈品。
一位40多歲的不願透露姓名的婦女說：「我希望被埋在大馬士革老家附近，這些墓地里有名人的遺骸，他們是我們的先知穆罕默德及其同伴的後裔。我很高興能想到這一點。」
伊拉克的情況與此類似，什葉派聖城納傑夫公墓的價格正在上漲。
這個有著數百年歷史的墓地是數百萬伊拉克及其他地區什葉派教徒墳墓的所在地，因為它靠近先知穆罕默德及其女婿的堂兄伊瑪目阿里的神殿而備受青睞。
1980年代後期，政府控制了瓦迪·薩拉姆的墓葬。早些時候，家庭可以自由選擇埋葬親人的地點。
伊拉克前總統薩達姆·海珊將一塊1000平方米的地皮分給了每個掘墓人，每個掘墓人只收取埋葬費。那些想要一塊50平方米的特殊地塊的人只需向市政當局支付100伊拉克第納爾（7美分），後來增加到10萬第納爾。
但25歲的掘墓人福阿德·阿米亞·卡比說，在2003年美國領導的入侵推翻薩達姆政權後不久，混亂席捲了墓地，人們開始非法攫取墓地，隨後將其出售給他人。
隨後，50平方米地塊的價格飆升至1000萬伊拉克第納爾。
為了滿足需求並擴大墓地，納傑夫政府近年來開始將地塊出售給投資公司，投資公司反過來將地塊出售給掘墓人和家庭。
現在，價格從275萬到4000萬第納爾不等。
「位置決定了價格，」卡比先生說，他的家人從事殯葬業已有幾十年了。「如果它位於墓地內的一條主要道路上或靠近大門，價格就非常高。」
該墓地在20世紀80年代兩伊戰爭戰爭期間大幅擴建，隨後是1991年海灣戰爭。2003年的宗派戰爭、2014年針對伊斯蘭國的戰爭也促成了其蔓延。
投資公司負責人卡比說：「對地塊的需求仍在上升，價格也在上升，多虧了冠狀病毒，我們平均每天仍埋葬200具屍體。」
整個阿拉伯世界的公共墓地都不是營利性的，在一個城市內建立一個新的墓地也不是一個選擇，因為那裡根本沒有空間。
在葉門城市亞丁，所有地塊都屬於宗教捐贈部。這意味著這些地塊不能出售，只能免費贈送。
但一些墓地警衛和殯儀館人員在廢棄的墓地非法出售墓地。據活動人士稱，他們堆放棺材，甚至搬走死者遺體，每塊墓地收取5萬至10萬葉門里亞爾（200-400美元）的費用。
首都薩那的律師哈立德·卡馬爾說：「殯儀館在該部的背後控制著墓地。當土地被填滿時，他們負責處理墓地和服務的價格。」
他們的成功吸引了失業者通過在一個六年衝突已造成18000多名平民死亡的國家挖掘墳墓來賺錢。他們中許多人的電話號碼被寫在在亞丁最大的公墓阿布哈巴的牆上。
42歲的亞西爾·阿布·阿里說：「我管理這個公墓已經20多年了，我有一個6人的團隊，我們輪班。」
他說，由於疫情和戰爭，這項業務在最近幾年蓬勃發展。