南半球上看東西
如何給外國人送禮物？
最近我陸續在二手店淘到了來自中國的絲綢和工筆畫，裝裱得相當精美。這樣的東西在國內價格驚人，但是在二手店裡，絲綢2元，工筆畫10元，我看光那個裝裱都不止10元。那個四川畫家知道了要哭了。
這些東西一定是國內的朋友送給紐西蘭人的，都是好東西，但是他們忘記了一個問題，你覺得好的東西，對方未必覺得好，礙於情面收下來，不久就都送到二手店了。
那天我看到一把常州的手工繪製古典美女的宮廷梳子，連包裝都沒有打開過。這是常州唯一有歷史的東西，當年是專門給慈禧老佛爺提供梳子的製造商的產品。我在常州買，一把都要幾十元，但是在這裡，1元，合人民幣不超過5元。我不需要梳子，但是我還是買了回來，因為我心疼。還好我沒有送給老外這樣的中看不中用的梳子，否則也淪落到二手店也說不定。
我曾經在二手店買過英國瓷器，回來打開包裝紙，才發現這些包裝紙居然都是珍貴的拓片，也不知道是誰送給了當地人，當地人也看不懂這是什麼，就都送到了二手店，而二手店的人以為是包裝紙，結果都給打包了。我第二天又跑去二手店，想看看還有沒有這些拓片，但是很遺憾沒有了。而在此之前，又有多少拓片變成了包裝紙消失得無影無蹤？
想來真是心疼。
其實我們完全沒有必要這樣送禮物，糟蹋是極大的犯罪，尤其是對這些手藝人匠心獨運的工藝品。我們不這樣送，也依然可以表達我們的心意，為什麼不可以呢？
今天一個時常需要送禮物給外國人的朋友說，她每次給外國人挑選禮物都頭疼，不知道該送什麼好，過去都是送絲綢睡衣圍巾珍珠項鍊什麼的，也不知道人家是不是喜歡。我說無論送什麼絲綢，都要選擇中性色彩，切忌大紅大綠，富貴牡丹松竹子蘭梅鯉魚中國龍什麼的，要實用的，不是用來唱戲的或者拍照的。一般來說如果一定要送絲綢什麼的，就選擇灰白咖啡這樣簡單的顏色，容易搭配，也氣質高雅。另外不要送擺件掛件包括各種畫，因為能夠找到正好跟人家家裡的環境配套的擺設掛件無疑跟中獎差不多。如果不配套，那麼這個擺件就跟垃圾沒有什麼兩樣，最後的結局就送到二手店。
至於送絲綢睡衣我還是有點猶豫，因為睡衣這個東西是很私人化的，除非這個人跟你非常熟悉，你送睡衣沒有問題，如果只是客戶，那麼送睡衣是不是?還不如送圍巾了。或者領帶。領帶的顏色也要保持中性，可以跟任何西裝色彩搭配的那種。
另外送東西價值不要太高了，否則人家會不知道你想幹嘛。我問那個朋友說，禮尚往來，那麼外國人送你什麼禮物呢？她說通常都是一隻筆或者一個筆記本。對啊，他們可以送這樣的禮物，你也可以送相應的禮物呢，為什麼要送那麼貴重的東西呢？
那麼茶葉可以送嗎？你送東方人沒有問題，但是如果是西方人，就拿紐西蘭來說，他們喝英國紅茶喝斯里蘭卡茶，是那種袋裝茶包，我們很少看到當地人泡能看到葉子的茶，英式茶通常是加奶的，如果弄個中國茶也加奶，那是匪夷所思了。所以也不要送中國茶葉。茶具就更不要了，宜興紫砂壺在這裡就兩三元，還雕龍畫鳳的，也是二手店裡的，說明是中國朋友送給他們的，他們又送到了二手店。所以不要送。
那麼可以送什麼小禮物呢？女士來說，美麗的胸針或者項鍊可以考慮，不要貴的；男生領帶皮帶可以考慮，都用得著的。甚至也可以送原子筆筆記本啊，都用得著。
禮輕情意重，意思到了就可以了，也不至於彼此都尷尬。
今天到順便到中國城去看看，發現那裡擺滿了來自中國的瓷器（有些是半人高的大花瓶）和大型刺繡國畫手工貝雕，那色彩那內容，集惡俗之大成，這些東西怎麼賣得出去，怎麼往家裡擺，怎麼敢送人？就是到了二手店都沒有人會要，那往家裡一擺，檔次立馬降到了地板。這審美怎麼那麼多年了還沒有一丁點改變！
當然這是題外話了。
關於送禮這事我之前寫過的，下面重新發一次，作為本文的補充吧。
東西禮物大不同
今天群里一個小朋友問，想從國內帶一些禮物到紐西蘭來送給老外，但是不知道送什麼好，看國內的消息，好像老外都很喜歡中國的旗袍啊，書畫啊，扇子啊，絲綢啊什麼，是不是可以帶這些東西送給他們？我們中國五千年文化，全世界人民人人嚮往啊。
這個問題好，不過在回答這個問題之前，我們可以先了解一下外國人對禮物的看法——這裡的外國不包括那些若干你不想給禮物他們都要索取的那些國家。
就說紐西蘭吧。紐西蘭人對禮物的理解真是非常淳樸的，像我從前那個理工學院的英語老師喜歡中國學生給她送各種禮物的人畢竟極為少數，大多數紐西蘭人是不接受貴重的禮物的，其實在我們中國人眼裡，送一條絲巾什麼的都不算是什麼，但是在他們眼裡就是不得了的事情，他們第一不敢接受，因為他們不知道你為什麼要送他那麼貴重的東西；第二他們會不知所措，不知道你下一步是不是有求於他？在大多數紐西蘭人眼裡，你送他一個自己做的卡片，或者超市買的一瓶葡萄酒，甚至一把花，他們就已經覺得非常好的了，他們收下心安理得。
我們曾經收到過洋人給我們的禮物，知道是什麼嗎？一個洋人送的是一個小小的糖罐子，一個洋人送的是她自己生產的用小紙袋裝的一瓶護膚品，一個洋人送的是一瓶價值不超過20紐幣的葡萄酒。而我們的送他們的禮物是什麼呢？一把黃楊木的梳子，哈哈，常州特產，從前給慈禧老佛爺進貢的東東，當然我買的是最便宜的那種，因為洋人也要梳頭，所以就送這個；一個是一瓶價值也沒有超過20紐幣的葡萄酒，一個是我們自己生產的諾麗果汁，不多，就兩瓶。非常簡單，情義到了，彼此卻沒有負擔。
這裡的洋人對禮物的概念粗糙到什麼地步？一個洋人跟一個中國女孩子結婚，女方家裡忒隆重，送出聘禮多多，但是男方家裡只送出一個禮物，就是由男方母親親自做的一個鑲嵌著貝殼的相框！就這個相框，非常隆重地在婚禮上送給這個中國女孩。結果女方家臉頓時垮下來。搞笑的是，男方家裡都不知道怎麼回事。
我們在紐西蘭購買第一棟房子的時候，這個房屋主人是一對年輕的洋人夫妻，他們把鑰匙交給我們的時候還附了一個紙條說，他們把門口的郵箱搬走了，因為這個郵箱是他們新婚的時候朋友送的。為此他們換了一個郵箱給我們。他們原來的郵箱我看過的，一個油漆得五彩繽紛的木頭郵箱。原來這個木頭郵箱就是他們的朋友送給他們的新婚禮物啊。如果換做是我們中國人結婚的話，你送一個木頭郵箱給他們，他們不把郵箱丟到你頭上都是客氣的了。
這就是東西方人對禮物的認知不同。洋人的概念是，我自己親手做的禮物比任何禮物都要珍貴，而我們的中國人的概念是，我要的禮物是貴重的，這貴重就是花了多少錢。所以在送禮的問題上，如果不了解對方，那麼很容易送了禮了還被誤解。
另外，是不是所有的外國人都喜歡中國傳統文化濃厚的東西？回答是，否！當然這裡不排除有的外國人就很喜歡中國傳統文化，那麼他們可以接收，但是，大部分外國人對中國傳統文化並不感興趣也不想了解。所以你認為他們一定會喜歡的東西，他們卻不喜歡，但是礙於情面收下了，收下之後不久，估計都到二手店去了。這不是他們不通情理，而是他們壓根不知道你送他們的東西幹嘛用。
比如中國字畫，包括文房四寶，中國扇子，中國絲綢，更厲害的是中國旗袍等等，萬里迢迢帶過來，送給他們之後，他們完全不知道該把這些東西怎麼辦？字畫，看不懂，文房四寶，更搞不懂，中國扇子，這個喜歡，好像變魔術，但是很快就被孩子拿去玩了，三玩兩完就報銷了；旗袍？讓洋人這麼大隻的女人穿旗袍？還是掛牆上？
所以我經常在二手店裡看到來自祖國的字畫，都是真跡啊，10元20元就賣了，洋人根本不知道上面畫的是什麼寫的是什麼；還有絲綢手絹，蘇繡，連包裝都沒有打開過的，幾元就賣了；國內貴得要死的徽墨，這裡1元就可以買到；還有精美的成套剪紙，2元就可以買到；還有成盒的裝潢富麗堂皇的景德鎮瓷器，宜興紫砂壺套裝，一看就知道是當禮物送人的，不超過20元就賣了……這些東西可以說大多數都是華人送給當地洋人的禮物，價值不菲。但是最後都落到送到二手店的境地。有時候我看到這些東西都會心疼，真的有在二手店搶救中國文化的衝動。其實不僅是中國的東西，日本韓國的禮物也有，只是沒有中國那麼多而已。由此可見，中國人是多麼熱情好客啊。
這個其實也不怪人家，因為送禮送得不對啊。如果泰國人送我一個大象工藝品，我就不知道該怎麼辦；一個太平洋島國的人送我一串大貝殼項鍊，我肯定不會掛脖子上；一個埃及人送我一尊埃及獅身人面像，我肯定馬上用盒子裝起來，下次就送走……這些都是他們的文化，但是他們的文化未必是我能夠欣賞並接受的。
所以說，在不了解對方興趣愛好之前，你選擇禮物最好就是大眾化的，價格低廉的，意思到就好了。太民族性的東西會有很多限制。
還有，並不是所有的洋人都喜歡吃中國餐的，在很多中國人眼裡，都以為全世界人都喜歡吃中餐，其實這是錯的，偶爾吃吃可以，但是讓他們天天吃，絕對辦不到，就好像我們一樣，偶爾吃吃西餐可以，讓我們天天吃西餐，非發瘋了不可。另外我們中國人吃的很多東西洋人並不能接受，所以在你到紐西蘭之後，千萬不要隨便做中國餐送給洋人吃，一定要事先徵求他們的意見，如果他們可以接受，你再做也不遲，否則冒冒失失送上去，彼此都會非常尷尬。但是有一個是你是可以做的，就是甜點，但是不是月餅（洋人對中國人在餅子裡面放鹹鴨蛋或者火腿腸感到非常奇怪），因為洋人喜歡喝咖啡，你如果能夠做一點甜點送過去，那麼他們會非常開心。因為他們也經常做點心送來送去的。
你如果看到洋人之間互送的禮物，那才叫「小氣」呢，花園裡的一把花，系一根蝴蝶結就算是禮物了；自己做的果醬，貼一個標籤上去，嗯，這個禮物好；幾個小甜點，一小盤子托著，哇，不要太好了哦……這就是洋人的禮尚往來。
所以，我們也要入鄉隨俗，不必把準備禮物看得那麼隆重。
其實我們現在也夠小氣了，去朋友家能做點菜過去——我不做，但是我的御廚做——那就是天大的禮物了。家裡有貓有狗的，帶一袋貓餅乾狗餅乾，人畜都歡欣鼓舞。
這樣挺好。人際關係簡單，彼此都沒有負擔。