今天是1月13日，是日本的成人節。日本政府1999年底宣布從2000年開始，把成人節的日期改為每年1月第二周的星期一。成人節是日本非常重要的傳統節日之一，這一天全國放假，各地都為年滿20周歲的年輕人舉行祝賀儀式。這一天，在這一年進入20歲的年輕人都要穿上傳統服裝，到神社拜謁，感謝神靈、祖先的庇佑，請求繼續「多多關照」。2018年3月13日，日本政府內閣會議通過民法修正案，將法定成年年齡從20歲下調至18歲。
日語有一個四字成語，「冠婚葬祭（かんこんそうさい）」概括了人生中的四件大事，即「元服」、「婚禮」、「葬禮」和「祭祖」四大儀式，其中的「冠」指的就是「冠禮」也就是「元服」，這一概念源自我國，按照今天的說法就是「成人禮」。在我國古代，不管男孩女孩，一到成年就要舉行特殊的成人儀式，改變髮式，男戴冠，女配笄，分別叫做「冠禮」和「笄禮」。
冠禮起源於周代，已有幾千年的歷史。冠禮是古代為貴族男子舉行的加冠儀式，以示成人。具體做法是在宗廟中將接受冠禮的人頭髮盤起來，戴上禮帽。《禮記曲禮》曰：男子二十冠而字。意思是說，男子到了二十歲的時候，要戴「冠」並取「字」。只有「冠而字」的男子，才具備擇偶成婚的資格。《禮記曲禮》：二十曰弱冠。意思是說，二十歲時身體尚未強壯，但要舉行冠禮。因此，「弱冠」一詞就用來指男子二十歲左右。
成年禮由氏族長輩依據傳統為青年人舉行一定的儀式，才能獲得承認。按周制，男子二十歲行冠禮，然天子諸侯為早日執掌國政，多提早行禮。傳說周文王十二歲而冠，成王十五歲而冠。古代冠禮在宗廟內舉行，日期為二月，冠前十天內，受冠者要先卜筮吉日，十日內無吉日，則筮選下一旬的吉日。然後將吉日告知親友。及冠禮前三日，又用筮法選擇主持冠禮的大賓，並選一位「贊冠」者協助冠禮儀式。
與男子的冠禮相對，女子的成年禮叫做「笄禮」。《說文解字》曰：笄，簪也。「笄」就是古人盤頭髮或者別住帽子用的簪子。古時女子十五歲開始加笄，由家長替她把頭髮盤結起來，插上一根簪子。髮式的改變意味著從此結束少女時代，已經成年，可以嫁人了。《禮記內則》中有：（女子）十有五年而笄，二十而嫁。漢代經學家鄭玄對此的解釋是：女子十五歲時許配的，當年就束髮戴上簪子；未許配的，二十歲時束髮戴上簪子。後來，人們就用「及笄」一詞，指稱女子年滿十五歲。
日本成人節的前身是古時日本的「元服」。天武天皇十一年（683年），日本仿照唐冠禮制，制定了結髮加冠制度，當時的冠，有漆紗冠和圭冠兩種。《續日本記》記載，和銅七年（714年）六月，「皇太子加元服」，此處所指皇太子，就是後來的聖武天皇。將元服作為一項制度確定下來，是在平安時代的清和天皇（858-876年）在位時，最開始只在皇家和皇族中舉行。而後，成人節這個儀式開始在奈良時代下移，主要是由武士和貴族家庭將這一儀式推向了第一個高潮，當時的日本武士門第和朝臣的貴族子弟仿照中國舊禮制學的有模有樣，男性多在11—16歲期間束髮，換上成年服，頭戴烏紗帽，行落冠之禮。而鎌倉、室町時代之後，男子在成年時必須要剃掉額頭至頭頂的頭髮，用這種方式證明自己「成年」，所以在日本「元服」又稱為加冠（かかん）或「初冠（はつかん）」。
古時的日本女性也有類似於男性的「元服式」，13—16歲的日本女子，便可梳女性成人髮型，穿女性成人服裝，來表示自己成為了「成人」。到了江戶時代，女性「元服」的儀式達到了鼎盛，和之前不同的是，日本女性在18~20歲期間變換為成人髮型，將牙齒染黑，畫眉等來彰顯自己變為了成人。不過染黑齒的習慣是從明治六年（1874年）被明治天皇廢除的。
由於人們逐漸將「成人式」看做是一個節日，其實標誌著「成人節」的徹底下移，成為平民百姓的節日習俗，但由於男性女性，時間的不統一，而一直未能將「成人式」變成一個普遍的「國民節日」，依然是各過各的。1948年，日本以法律形式規定以後每年的1月15日為「成人節」，並為「成人節」下了法律上的定義：日本為祝賀年滿20歲的青年成人而舉行的儀式，同時規定「成人節」是國家法定節假日，需要放假一整天。凡年滿20歲的男女青年在成人節這天要身穿傳統服裝參加官方或民間團體為他們舉辦的成人儀式，內容包括年輕人宣誓、長者的祝賀和參拜神社以及參加各種傳統的文娛活動等。之後，也就是半個多世紀後的2000年，日本政府又將「成人節」改為1月的第二個星期一，也就是將「成人節日期」由一個固定的日期，而是每年都變的。
成人節這天您會看到很多穿著漂亮和服的小姑娘們神采奕奕的走在路上。對於女孩而言，成人禮就是她們長大後第一次在公眾場合穿最漂亮的和服。美容店在前一天晚上也是通宵開門，為每一個女孩精心打扮這個最重要的一天。很多女孩為了在這一天能夠盤出好看的頭飾，早早就開始留長髮。對於和服的選擇在這一天也是相當有講究的，大多數都是穿振袖，振袖是花色非常艷麗，衣袖的部分非常長的和服，在和服禮儀中，振袖是年輕的單身女性穿的。
過完了「成人節」就是「大人」了，必須變成一個獨立的人走向社會，融入社會。雖然在這之後可以吸菸、喝酒，選擇結婚、工作、獨立實施簽訂貸款契約等法律行為，但是作為代價是要在此之後，儘快的結束受父母的保護，需要獨立，要為自己的言行舉止負上全部的責任。