說起清明節，人們耳熟能詳，大都會說出個子丑寅卯。但您可知道在福建東山島和台灣，有個類似清明節但比清明節更特殊，更重要的節日嗎？
每年春季，如果大家有機會到東山島和台灣一趟，就會發現一個奇怪的現象：不少鄉村偏不在清明節這天掃墓，卻固定在農曆三月初三掃墓。這是什麼緣故？
原來，明末清初以來，每逢農曆三月初三，東山島和台灣民間就有一個敬祖舊俗，謂之"三日節"。
說起這個敬祖節，還有著一段兩岸淵源關係的傳說和記載：
話說當年鄭成功為實現"反清復明"和收復台灣的願望，率兵踞守福建的廈門和東山島等沿海地區，將士們同仇敵愾，矢志不移。鄭成功連聽到一個"清"字，都感到逆耳。有一天，士兵端來茶水說："大帥，請喝清茶"，鄭成功聽了很惱火，當即糾正說："今後不准說'清'字！"特別對於"清明節"，把"清"字壓在"明"字上頭，更使他不快，因此他下令軍民不要在"清明節"掃墓，而改在"三月三"敬祖。
另一個傳說是：清兵屢次被鄭成功軍隊擊敗後，懷恨在心，後來鄭成功移兵驅逐荷夷，收復台灣，清軍乘機入侵廈門、金門等閩南沿海地區，毀城拆屋，燒殺淫掠，百姓慘遭燒殺劫掠，紛紛逃難，造成"嘉禾斷人種"的慘劇。倖存者直到三月初三才陸續返回家園，但是已無法弄清死去親人被害的確切日期。所以就擇定三月初三共同祭悼死難親屬，便成了有紀念意義的"敬祖節"。
時光流逝，數百年過去，東山島和台灣兩地的敬祖掃墓節俗依然不變。樹有根，水有源，人有祖。誰無故園之戀，誰無思親之情？東山島去台人員對敬祖節尤為重視。以前，他們不能親自回桑梓祭祖掃墓，每逢敬祖節，只能在家供起牲禮面朝祖國大陸，致祭祖先在天之靈，寄託一份思鄉念祖之情。兩岸直接"三通"後，去台人員能夠走得動的，紛紛在敬祖節期間回大陸祖家祭祖掃墓。
在這個充滿離愁別緒的節日期間，台胞回到祖家後，頭一件大事就是虔誠地在祖先、親人墳墓前擎一柱香，敬一杯酒，加一抔土，祈一句福，以表敬祖思親心跡。他們有的攜帶子孫，通過掃墓祭祖的儀式，讓後代們認識"根緣"。可以說，敬祖節是慎終追遠的傳統教育，也是現代意識中最好的生命教育。
敬祖節，是東山島和台灣人的謁祖節、思親節，是一個不能被遺忘的節日，同時也是一種富有人情味的風俗。