《大西洋月刊》深層分析美國大選深層影響因子，他們發現，儘管人們都在關注性別問題，但選民之間的學歷差距，正日益成為影響2020年總統競選的一個重大因素——跟2016年時一樣。
在新冠病毒爆發期間，女性通常比男性承受了更大的經濟壓力，也對生活能否恢復正常表達出了更多憂慮。然而，最近一系列廣泛的民意調查顯示，選民的教育水平決定了他們怎麼去評價川普的危機處理水平，特別是在白人選民中，這是尤其重要的一條分界線。
反過來，這種模式表明，大多數選民對川普表現的評估，更多地是基於他們對川普的既有觀點，而不是基於他們每天所見所聞的日常經歷。
只有老年人是個例外，尤其是老年白人選民。民調顯示，隨著川普和其他共和黨人發出信號，表示為了重啟經濟，不惜看著更多老年人死去，他們對川普的態度明顯降溫。
但《大西洋月刊》獲得了大量此前未公開的民調數據，數據顯示，從總體上看，疫情帶來的巨大壓力似乎在強化選民中自2016年就開始存在的長期分歧。
「我認為，總的來說，過去的兩個月很好地提醒了大家，大多數人很早就想好了要怎麼對待川普，他們下定決心就沒有什麼能改變他們的看法。」美國共和黨顧問亞歷克斯-科南特說，他是參議員馬爾科-盧比奧在2016年競選總統活動的傳播總監。「如果他們喜歡他，他所做的一切只是肯定了他們喜歡他的原因，如果他們不喜歡他，他所做的一切就會重申他們不喜歡他的原因。」
這種趨勢在種族、教育和性別的綜合影響下最為明顯，它推動了人們對這場新冠大流行以及川普和拜登的看法。
在白人選民中，幾十年來一直是男性通常比女性更傾向於共和黨，擁有至少四年制大學學位的選民比沒有受過高等教育的選民更傾向於民主黨。
其中還有性別+學歷的對立：沒有大學學歷的白人男性一貫傾向於共和黨；擁有大學學位的白人女性通常會支持民主黨。而在川普執政期間，這種傾向有所加劇。
關於2016年大選的每一個數據來源，比如愛迪生研究公司為一個媒體組織所做的出口民調，都顯示川普以巨大的優勢贏得了這些男性選民，而他在女性選民中的支持率則因調查的不同而結果不同。民調顯示，在2018年的眾議院選舉中，藍領白人男性以大約2比1的優勢支持共和黨候選人，而受過大學教育的白人女性則讓民主黨人獲得了20個百分點的優勢，這也是迄今為止調查所記錄的這些選民中最大的優勢。
這兩個群體在新冠危機中迅速強化了己方觀點。根據美國有線電視新聞網提供的數據，在上周的全國民調中，三分之二沒有大學學歷的白人男性表示，他們贊成川普處理疫情的做法。在4月28日到5月18日，由兩家民主黨民調公司運營的 追蹤民調發現，這些男性中約有五分之三的人贊同川普的抗疫應對。相比之下，在CNN和Navigator的民調中，56%的受過大學教育的白人女性不贊成川普的表現。
這一差距也適用於近期選民對疫情的其他看法。在CNN的民意調查中，55%的藍領男性表示，他們願意早日回歸正常生活，而68%受過大學教育的白人女性表示，她們對太早解禁感到不安。本月早些時候，蒙茅斯大學公布的一項民意調查顯示，認為川普所提供有關病毒的信息是「有益無害」的白人男性中，沒有受過大學教育人數的是其他人群的兩倍；民調負責人派屈克默里提供的詳細結果顯示，受過大學教育的白人女性認為川普的信息有害而無益的可能性是其他人的三倍多。
對兩黨來說，他們要爭取的白人選民主要是未受過大學教育的女性和受過大學教育的男性。在應對疫情的過程中，這兩個組織形成了鮮明的對比，凸顯出美國黨派分歧的持久性。
根據出口民調，自2000年以來，共和黨人在每次總統選舉中都獲得了兩大陣營的支持。關於2016年大選結果的所有主要數據來源——包括一項使用皮尤研究中心投票記錄的研究，以及一項針對民主黨選民的公司Catalist對選民數據的分析——都發現，川普以至少20個百分點的優勢贏得了未受過大學教育的白人女性的選票。離境民調和Catalist的數據顯示，川普以大約十幾個百分點的優勢贏得了受過大學教育的白人男性。
也許這並不令人意外，與受過大學教育的白人男性相比，沒有受過大學教育的白人女性在疫情爆發時表現出了更多的緊張情緒。在一項調查中，這些女性更傾向於說她們擔心自己會還不起帳單。在CNN的調查中，雖然有略微多數的男性表示，他們急於回歸正常生活，但五分之三的女性表示並非如此。
經濟和民意分析師表示，這些差異反映了不同情況下的兩組人群之間的差異：沒受過大學教育的女性總是財務壓力更大，她們不太可能比受過大學教育的男性更容易找到工作，或者讓公司允許她們在家裡工作。這些婦女中的許多人還要照顧年幼的孩子或年邁的父母。
女性，尤其是那些沒有大學學歷的女性，「強烈地感受到經濟影響和照顧老人的負擔」，一位民意調查專家瑪吉·奧梅羅說。她幫助開展了一項Navigator公司民意調查。「這不僅關係到家裡的孩子……還關係到照顧家庭成員，擔心探望生病的家庭成員，以及不得不做出的有關父母的許多艱難決定。」
然而，儘管這些女性對這場大流行感到更加不安，但她們比男性更有可能稱讚川普的應對之策。在Navigator公司民調中，56%的女性表示，她們贊同川普對疫情的處理，而男性中只有44%。（在CNN的民意調查中，男女支持率的差距較小，但女性仍然更支持川普。）近日昆尼皮亞克大學所做的全國調查顯示，與受過大學教育的男性相比，未受過大學教育的白人女性認為川普做得不夠好的可能性要小得多。在5月初的蒙茅斯調查中，這些女性中有相當多的人表示，川普提供了有關新冠大流行的大部分有用信息。
最後的結果可能為揭示更廣泛的趨勢提供了線索——教育在塑造選民態度時，影響超過性別。兩黨成員相信，川普的易變和隨意表態和經常性的表態——比如建議使用漂白劑和紫外線來治療病人，並宣布他正在服用羥氯喹等等，都加劇了許多受過良好教育的白人選民對他是否適合擔任總統的懷疑。
一位要求匿名討論川普表現的共和黨策略師表示：「毫無疑問，川普本人強化了人們的懷疑，即在這一切發生之前，那些不喜歡他的人本就不喜歡他。」
所有發生在2020年的這一切，看起來都似曾相識。
本月的蒙茅斯民調、上月的NBC與《華爾街日報》全國民調以及本周的昆尼皮亞克民調都顯示，在未受過大學教育的白人男性選民中，川普贏得了近三分之二的選票，而拜登在受過大學教育的白人女性選民中的支持率僅略低於三分之二。
與川普2016年的表現相比，2018年的出口民調普遍顯示，共和黨在藍領白人女性中的支持率有所下降，該黨的優勢下滑至14個百分點。最新一輪民調顯示，在這些女性中，川普已經穩定在這個減弱的水平上，在這些女性中領先大約十幾個百分點（或略低）。（只有蒙茅斯的最新民調顯示，川普接近2016年的勝率，領先23個百分點。）最近在「鐵鏽地帶」這一關鍵戰場進行的州級民調顯示，民主黨的支持率出現了更有利的趨勢。福克斯新聞上個月在賓夕法尼亞州和密西根州進行的調查顯示，拜登甚至在未受過大學教育的白人女性中也有支持率，而在威斯康辛州馬凱特大學法學院的最新民調中，拜登的支持率超過了川普。
川普在接受過大學教育的白人男性中面臨著更嚴峻的局面。2018年的出口民調顯示，在全國眾議院選舉中，共和黨保持著微弱的領先優勢。但現在大多數的全國性調查顯示，他們在兩位候選人之間的差距幾乎正好是一半一半。拜登在最新的威斯康辛州民意調查中以微弱優勢領先，在賓夕法尼亞州民意調查中以微弱優勢落後，在密西根州民意調查中進一步落後。本周由無黨派調查公司「預測洞見」在亞利桑那州進行的最新民調也顯示，拜登以微弱優勢領先。
與此同時，在非白人選民中，性別仍然是最關鍵的分歧。根據愛迪生研究公司提供的此前未發表的結果，2016年，希拉蕊在擁有或沒有大學學位的非白人女性中都贏得了約五分之四的支持，在這擁有或者沒有大學學位的非白人男性群體中贏得了約三分之二的支持。大多數選前民調都沒有足夠大的樣本來詳細分析少數族裔選民，但加州大學洛杉磯分校和選民研究小組管理的大型「國家景觀」項目卻有。從4月23日到5月13日的調查結果彙編顯示，川普在各個教育水平的非白人男性選民中的支持率再次略高於女性選民。CNN的最新民調顯示，非白人男性對川普的支持率高於非白人女性，無論是疫情爆發期間還是一貫以來都是如此。
綜上所述，所有這些結果都證明美國的根本分歧仍然存在，即使是像這次這樣爆發全民性的疫情似乎也沒有造成實質性的改變。選民在危機期間的經歷可能會影響他們對11月大選的偏好，而不是改變他們的意識形態和文化傾向。
長期從事共和黨民意調查的格倫博爾格說，「它正在強化許多人的既有想法。」
「這並不是說大家在疫情中毫無感受，但大多數人都是戴著一副叫『川普』的有色眼鏡去看它的。」
儘管各路民調看似被學歷和性別這兩大因素主導，但2020年的大選中還是可能出現兩種意外情況，導致局面顛覆：
第一個是人口最多的那些選區的走向。雖然疫情正在更廣泛地蔓延到川普的農村和小城鎮票倉，但在從一開始就對川普持懷疑態度的大城市地區，疫情的影響最為嚴重。這可能會擴大川普在人口最多的社區中的選情劣勢——他已經在2016年失去了美國最大的100個縣，總計約1500萬張選票，迫使他從較小的地方擠出更大的差額和更高的投票率。
第二個趨勢讓第一個趨勢對他來說更加複雜：正如之前提到的，民調顯示，在疫情爆發期間最明顯遠離川普的投票群體是年齡較大的選民，包括年齡較大的白人。總的來說，美國的小城鎮不僅更紅，而且更加白髮蒼蒼。如果川普在老年選民中的支持率出現下滑，他將很難在較小的社區擴大自己的優勢。
值得注意的是，這場疾病的爆發擾亂了美國人生活的方方面面，卻沒有給2020年的總統大選帶來巨大的改變。在某種程度上，它改變了形勢，讓川普面臨著更窄的連任道路。在這條崎嶇不平的道路上，對川普來說最不利的是，在受過大學教育的白人選民中，無論是男性還是女性，對他的價值觀和表現，都表現出了持續牴觸。