楊玉環自入宮以後，遵循封建的宮廷體制，不過問朝廷政治，不插手權力之爭，以自已的嫵媚溫順及過人的音樂才華，受到玄宗的百般寵愛，雖曾因妒而觸怒玄宗，以致兩次被送出宮，但最終玄宗還是難以割捨。楊玉環善歌舞，通音律，為唐代宮廷音樂家、舞蹈家，其音樂才華在歷代后妃中鮮見，被後世譽為中國古代四大美女之一。雖然體態豐腴，但史書上也記載著她是一位舞蹈高手，還精通胡旋舞，身段飄搖，翻躍如風，令人眼花繚亂。
就因為楊玉環是兒子李瑁的妻子，如果她被封為皇后，那麼全世界肯定會嘲笑唐玄宗是"壞國王、色鬼、亂倫"等等。一些學者認為，因為唐玄宗從兒子李茂手中奪走了楊玉環，儘管唐玄宗想要他，但還是得先讓他做了一段時間的女道士，但畢竟楊玉環，確確實實嫁與壽王為妻。等這段時間過去以後，在地位上會發上變化。
還有一種觀點認為，玄宗沒有任命楊貴妃為皇后的原因是從萬壽王的角度來看的。帶走皇妃給萬壽王留下了情感創傷。與此同時它還安放了一枚不合時宜的炸彈。再加上楊貴妃已經很久沒有升官了，女王的位子也已經很久沒有選好了。一旦發生重大的變動，很可能會引發宮廷政變。考慮到多種因素，唐玄宗在過完61歲大壽的時候，就將冊立楊玉環的詔書公布天下立其為妃。
而不是立其為皇后，雖然不是皇后，但是楊玉環這個女人得到了天底下女人最想得到的，那就是被皇帝寵愛，你要什麼就有什麼，誰不順從你你就可以殺死他。唐玄宗盛寵楊玉環，封她為貴妃，三千寵愛於一身。不僅如此，唐玄宗為了討得她的歡心，還將她家族裡的所有人都封了一遍，這無疑是在助長外戚的勢力啊。
一旦唐玄宗再立楊玉環為後，外戚勢力再次壯大，對李氏的江山難免構成威脅。就算是楊玉環這一輩中不會有犯上作亂的人,但是,下一代呢。唐玄宗的繼承人能不能駕馭好這麼強大的外戚勢力呢。一旦處理不好，難保不會再出現第二個武則天，這樣的風險，是唐玄宗不願看到的，所以為了保險起見，這才沒有將楊玉環封后。
其實，楊玉環若生在別的年代，或許成不了楊貴妃。唐朝人以豐腴為美，楊玉環則"凝脂胭華"，連"脂肪"都開始"凝集"，像"胭脂"一樣散發著"華麗"的色彩，這都是需要一定"功力"的。