魯迅曾經連寫過十來篇文章罵過楊蔭榆，所以印象中她應該是個壞人。但任何歷史是需要檢驗的，沒有下半截的故事，或許楊蔭榆就是一個壞人，但加了下半節的故事，楊蔭榆就發令人深思了。
楊蔭榆出身無錫傳統書香世家，是錢鍾書夫人楊絳的姑姑。她早年反對包辦婚姻，最終終身未嫁，一生坎坷。她曾經考取官費留學日本，成績優異，以及後來還有美國哥倫比亞大學學習，獲得碩士學位。
1924年2月她被民國政府教育部任命為國立北京女子師範大學校長，成為中國近代史上第一位女大學校長。
但是楊蔭榆在教育理念上，秉承著西方學來的教育理論，一味強調秩序、學風。（從這裡有沒有看出某些西方式的雙標？）在學生運動如火如荼的年代，她反對學生參與政治，搞「整頓學風」。此刻她的理念就顯得特別保守和專制。
而最終將楊蔭榆推到輿論風口的導火索的。是在民國教育總長章士釗表態支持「整頓學風」之後，楊蔭榆開除劉和珍、許廣平等6名學生自治會成員。
而站在劉和珍、許廣平等學生自治會背後的是魯迅、錢玄同等新文化運動旗手們。
所以在學生自治會搞「驅楊運動」的時候，魯迅等7名旗手聯名發表《對於北京女子師範大學風潮宣言》，表示支持學生自治，參與政治運動。
「五卅運動」爆發後，學生們更是組織「滬案後援會，積極舉行罷課等各種運動。楊蔭榆則採取了解散學校，讓學生搬出、關閉學校伙房、防止學生聚集等措施。結果就引發了軍警和學生的衝突，造成了劉和珍等人被殺的慘案。
然而這個也正是楊蔭榆不想見到的局面。他不允許學生參加運動，目的就是不希望看到流血犧牲。然而她根本就沒有想到，最終學生死亡的責任卻歸到了她的身上。
由於魯迅那篇《記念劉和珍君》，楊蔭榆身敗名裂，最終黯然離場。在這件事情中，楊蔭榆的確是有責任的，最大的責任在於，她不支持學生運動，在學生運動的浪潮當中，成為了「逆流」的代言人。
然而就是這位被魯迅罵為性變態、老寡婦、獨裁者、劊子手的楊蔭榆女士，卻面對了日軍的暴行，勇敢地予以斥責，最終被日軍殺害。
在1937年，日軍侵占蘇州時，幾個被日軍追逐的婦女逃至盤門新橋巷的楊蔭榆家時，楊蔭榆立即勇敢地站出來用日語同日軍交涉，當眾斥責日軍的暴行，保護了這些婦女。她還曾因為自己的學生被日軍強姦殺害，以一介弱女子之身憤怒地跑到日軍司令部提出抗議，希望通過法律途徑和方式來阻止日軍暴行，還死者一個公道。
結果1938年1月1日，她被騙出家門，日軍將其殺害於盤門外吳門橋，並扔到河裡，時年54歲。次年安葬於蘇州靈岩山繡谷公墓。至少蘇州人應該感謝她，感念她面對日寇暴行的勇敢。
然而「一二·八事變」中，魯迅先生卻意外地在那幾天「失聲」，沒有寫日記，只是補記的日記，告訴別人他受日本友人邀請，和家人許廣平躲在「內山書店」的樓上。
本來這些不應該拿來做比較，但史實如此。
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