抗日戰爭時期，以八路軍、新四軍在敵後作為主要力量抗擊日本侵略者，曾經書寫了許多輝煌燦爛的戰爭歷史，相較於八路軍在敵後的艱苦奮戰，新四軍在淮南創建敵後根據地更加困難，畢竟當時南方以及沿海諸多城市都已經被日軍所占領，但即便如此新四軍頑強作戰的風格仍然讓日軍心有餘悸，特別是在蘇中地區，當時日軍以公路、鐵路和碉堡妄圖將我軍鎖死在根據地內。
蘇中地區是新四軍第一師駐紮的地方，師長粟裕曾經指揮過很多對日作戰的戰役，有著極為豐富的經驗，1942年距離皖南事變過去兩年，雖然部隊重新建立起來，但部隊的士氣很差，而且物資裝備也都很短缺，他知道想要扭轉抗日戰場上的不利局面，繳獲大量的物資，振奮士氣，就必須要在敵人的心窩窩裡面打一仗。
當時新四軍選定的戰場為三陽鎮，三陽鎮本身是淮南地區重要的交通樞紐，此前為新四軍所占據，但後來由於皖南事變中，日偽軍趁著新四軍重建的時候，派出一個旅團占據了這個地方，並積極尋求新四軍主力，妄圖將我軍殲滅，為了打擊敵人的囂張氣焰，新四軍決心拿這裡的日偽軍開刀，但初期作戰極為不利。
由於日軍裝備精良，憑險據守，我軍沒有攻堅重武器，以至於死傷慘重，為此後來我軍專門制定了戰略戰術，以求在運動戰中殲敵的策略，誘使敵人出城作戰，按照這樣一個戰略目標指示下，新四軍迅速出動，並經過了一番仔細的地理查看以後，選定了距離三陽鎮不遠的斜橋作為主戰場，在摸清楚敵人的行動規律以後。
我軍假意伏擊敵人據點，誘騙敵人主力馳援，而我軍主力卻埋伏在斜橋附近，當時負責指揮作戰的第七團團長嚴昌榮布置周密，又有大量的群眾掩護，這一戰就殲滅了日偽軍200多人，繳獲了大批的物資，而更為關鍵的是，在作戰中還繳獲了敵人的一門九二式步兵炮，後來稱為戰利品被送到各處去做展覽。
而讓人詫異的是，日軍駐三陽鎮的南浦少將居然直接給新四軍寫信，除了讚揚新四軍的戰略戰術外，還要求歸還這門炮，因為日軍中規定了丟失裝備以後要從重處分的規定，而當時我軍對此要求置之不理，只是歸還了日軍遺骸，而這一戰也為新四軍在當地打下了一個赫赫名聲，為提振部隊的士氣，起到了非常良好的作用。