北周時期出現了一個完全以「孝道」為主題、更與中國本土傳統倫理思想吻合的故事畫，即著名的《睒子本生》。特別值得注意的是，該題材在北周時期的第299、301、438、461窟四個洞窟中同時出現，可見其受歡迎之程度。
據佛經說，迦夷國有一對盲人夫婦，生一兒子取名睒子。至孝仁慈奉行十善」，「奉事父母如人事天」。睒子成年後隨父母進深山修道，結草廬而居，采野果汲流水以供飲食。睒子「以蒲草為父母作屋施置床褥，不寒不熱恆得其宜」，父母飢餓時，便去摘「取百種果蓏」。睒子還常常與「獐鹿眾鳥」一起嬉戲歌唱，「以娛樂盲父母」。但有一天，迦夷國王進山狩獵，追趕鹿群至溪邊，正遇睒子披著鹿皮衣在溪邊汲水，國王拔箭射鹿，誤中睒子。睒子大呼：「誰持一毒箭射殺三道人？」國王聞聲，立即下馬來到睒子面前。看見自己射的是人，又聽睒子講述了與父母在山中修行二十餘年的經過，國王更是悔恨自責。睒子原諒國王，但說自己身命雖然不足惜，只是死後留下衰老且雙目失明的父母無人照顧，甚是放心不下。國王長跪向睒子悔過，並說如果睒子命終，自己便不再還國，一定留在山中供養睒子的盲父母。睒子聽國王話之後，釋然閉目。國王隨即入山向盲父母報告睒子被射之事，並引雙親到睒子處。盲父母見睒子已死，伏屍慟哭，痛不欲生。由於睒子孝順父母，感動天地，天神來，睒子復活。同時，盲父母的眼前也呈現一片光明。顯然，是睒子的至孝，國王的仁愛，感動了上天，讓睒子重生，父母復明。自此以後，迦夷國人「悉奉五戒修行十善」，該地區也風調雨順，國富民安，昌盛太平。
不僅敦煌石窟的北周時期繪有不少《睒子本生》故事畫，新疆克孜爾石窟、天水麥積山石窟、雲岡石窟等地區北朝時期也繪刻有不少《睒子本生》故事畫。《睒子本生》之所以在這一時期大量出現，是佛教為了協調與本土統治者的關係，爭取廣大民眾的支持，就從佛經中選擇具有忠君孝道內容的故事，繪製、鐫刻在佛教石窟中，大力宣揚，藉此證明佛教也是主張忠君孝道的。佛經中，有關睒子的故事顯然最具忠君孝道思想，故事表現了三種思想：其一，孝親思想。睒子在深山中采果汲水，孝養盲父盲母20餘年。其二，忠君思想。國王狩獵，誤中睒子，但睒子在臨終前，並不怨恨國王，只要求國王關照供養自己的父母。其三，仁愛思想。國王誤射睒子，自責其罪，親自到盲父母草廬前，懺悔謝罪，並遵照睒子遺願，把二位老人供養終身。
入鄉隨俗，擇有利而行之。世異則事異，事異則備變。變則通，不變則休矣。
來源：敦煌研究院，作者：胡同慶