如果用拋物線來比喻蜀漢的發展詭計，其頂點應該是在劉備漢中王的時候，其後，蜀漢政權的實力迅速下落。劉備的夷陵之敗，更是讓蜀漢政權雪上加霜，不僅失去了荊州之地，人才也迅速凋零，蜀漢政權就這樣籠罩在愁雲慘霧之中。
正所謂禍不單行，就在劉備在深深悔恨中的時候，突然發現自己身子骨越來越不行，並且從成都接連傳來一個個不幸的消息，讓劉備更加內心憔悴。
驃騎將軍馬超先死，謀士法正和劉巴後亡，一個接著一個「戰友的」去世，像一把刀子將本已虛弱不堪的劉備凌遲。劉備深感自己的生命已經走到了盡頭，興復漢室的夢想是不可能實現了，他迫切派人去成都請諸葛亮到白帝城來。
諸葛亮到了白帝城後，劉備緊緊握住諸葛亮的手，囑咐了三件事給諸葛亮，而這三件事，後續都成為了影響蜀國格局的三件大事。第一件，馬謖言過其實，不可大用，第二件，寫遺詔，總結一生的成敗，起警示作用，第三件，劉備明示諸葛亮可以取而代之劉禪，自己來當皇帝，前兩件可以理解為劉備，人之將死其言也善，更多的是警示作用，而第三件，則是把諸葛亮逼到了一個道德的制高點，這也是諸葛亮鞠躬盡瘁
，死而後已的真正原因。
《三國志·卷三十二·蜀書二·先主傳第二》先主病篤，託孤於丞相亮。
劉備為什麼會讓諸葛亮取而代之自己的兒子劉禪哪？
分析這個問題，我們首先要看，什麼結果對劉備是最有利的，很顯然，江山永遠姓劉，如果能夠一統中原，光復漢室，那就謝天謝地了，這是最符合劉備的利益的。
劉備在寫完了遺詔，深情默默的注視這劉備，目光如炬，然後語重深長的說到：「你的才幹，勝過曹丕十倍，一定能夠治國安邦，如果嗣子可輔，輔之：如果不才，君可自取。」
諸葛亮聽了劉備的話，驚出了一身冷汗，臉色大變，即刻下跪，趕緊表明自己的態度，「臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！「
在歷史上，每一位皇帝即將歸天的時候，都會想辦法讓託孤大臣之間相互制約，以確保江山"不變姓」，劉備直接一句」兒子行，你就輔佐；兒子不行，你可以取代」這樣的話語，周圍的群臣聽了之後，無不驚訝萬分，當然最為吃驚的還是諸葛亮。劉備緊隨其後的另一句更是把諸葛亮推到了道德的制高點，劉備讓自己的兒子劉禪，對待諸葛亮以父親相稱，使的諸葛亮只會盡心來輔佐劉禪。
《三國志·卷三十五·蜀志·諸葛亮傳》：章武三年春，先主於永安病篤，召亮於成都，屬以後事，謂亮曰：「君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。」亮涕泣曰：「臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死！」先主又為詔敕後主曰：「汝與丞相從事，事之如父。」
劉備這樣說，其實有兩個目的：
- 自己的兒子劉禪太不成氣候。說的好聽點，叫做為人實在，寬厚，難聽點，就是懦弱，就是一個不折不扣的廢物。這樣很危險，所以，劉備直接將諸葛亮逼到了道德的制高點，讓天下人都來監督諸葛亮的一舉一動，看你敢不敢違背自己的誓言，諸葛亮是一個愛護自己名譽甚於自己生命的人，當然不會謀朝篡位的，這次託孤談話後，諸葛亮生活在誓言之中，必須死而後已。
- 劉備經歷的這種權臣篡權的事情太多了，遠的不說，近的時代就有一個鮮明的例子，就是曹操的例子。曹操和諸葛亮一樣，都是丞相，位極人臣，而且同樣皇帝懦弱不堪，這個前車之鑑就在眼前，所以劉備必須要敲打敲打諸葛亮，讓諸葛亮擺正自己的位子。
諸葛亮是個讀書人，中國人深受儒家等傳統思想的束縛，自小深受孔曰成仁，孟曰取義的思想所影響，所以劉備才會敢於言語上敲打諸葛亮，從這點上來說，這個因素就成為了諸葛亮一生最大的缺點。
諸葛亮聽完劉備敲打他的話，為什麼會依然為蜀國政事鞠躬盡瘁。
諸葛亮作為一個擁有乾坤治世的人物，怎麼會聽不出來劉備的話外之意，諸葛亮自比管仲，管仲作為一代忠臣的楷模，諸葛亮也是效仿之，從三顧茅廬，到蜀漢建國，最後再到劉備託孤，諸葛亮踐行這自己的理想。
並且諸葛亮不想成為曹操這樣的人，曹操名為漢相，實為漢賊，而諸葛亮自比聖人，希望自己的政治目的乾淨，正統，不受世人之唾罵。
一方面這裡面有諸葛亮的政治意願，希望自己能夠以忠臣示人，一方面在劉備的敲打下，諸葛亮後續的鞠躬盡瘁，是為了證明自己的清白，自己不是劉備心中所想的那種人，也不會辜負劉備的囑託。興復漢室。
但是，諸葛亮的「事必躬親」，雖然在段時間，蜀漢可以維持一段時間的國泰民安，但是諸葛亮這種凡事都過問，去處理，就會造成人才凋零，因為沒有政務可干，事全讓諸葛亮等幾個少數人幹了，最終造成了諸葛亮病逝後，「文無能臣，武無良將」局面。