潮州金漆木雕與浙江東陽木雕並列為中國兩大民間木雕體系。潮州金漆木雕多以樟木為料，雕刻成形後，塗上生漆，待漆干透即貼上金箔。主要用於建築裝飾、神器裝飾、家具裝飾、案頭裝飾等，經精雕細琢後貼上純金箔，顯得金碧輝煌。2006年5月，該項技藝經國務院批准列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
潮州木雕多以堅韌度適中的樟木為材質，鏤刻形式豐富多樣，有浮雕、沉雕、圓雕、鏤雕、通雕等多種手法，雕出的成品剔透玲瓏，層次豐富。潮州木雕向以精雕細刻著稱，在其製作過程中，首先要擬好圖稿，即做好設計，然後根據雕刻對象的實際需要選好木材，其工藝流程大體經過鑿粗坯、細雕刻、髹漆貼金三道工序，有些木雕還要繪上金漆畫，髹漆貼金和金漆畫工藝是其突出特點，金漆畫繪工精細，由較高水平的工匠製作。
潮州木雕貼金效果光彩奪目，蘊含著濃郁的嶺南風情，刻飾題材豐富，以繁而不亂，精而不膩，獨具一格的雕刻手法，常將複雜的故事情節，透過前後左右，上下重疊，在有限的空間裡，排列出山巒曲徑、亭台樓閣遠近的合理布局，人物比例刻畫寫實，面部表情生動，氣氛熱鬧，藝術表現形式上顯得華麗莊重，玲瓏瑰麗。潮州金漆木雕的裝飾性重於實用性，而且耗工多，成本高。
潮州木雕題材內容豐富，從花鳥蟲魚、四季果品、江海水族、珍禽瑞獸到民間神話傳說、古代戲曲無所不有。就常見的作品，大致可以分為圖案、博古、禽獸花果草蟲、山水、仙佛人物五類。人物題材多取自《封神演義》《三國演義》《隋唐演義》《西遊記》《水滸傳》《紅樓夢》《聊齋志異》等家喻戶曉膾炙人口的故事。
潮州木雕中以宗祠家廟建築裝飾和祭祀用的神器裝飾最為精緻堂皇，反映了潮汕民間具有濃厚的宗族觀念和顯示宗族勢力的民俗文化心理；在外地謀生奮鬥中感受到鄉邦意識凝聚力的商賈這種觀念更為強烈，因而在會館等建築上也有集中表現。
潮地現存最早的木雕工藝製品，是潮州開元寺懸掛的一條唐代木魚。明代是潮州金漆木雕迅速發展，趨向完美的時期。清代是其全盛時期，現存大量的潮州金漆木雕是清代作品。潮州木雕在清代及民國初期盛行於民間，其應用大至建築物構件，小至案頭擺設，隨處可見。