花園口位於遼東半島東側黃海岸一小海灣(今大連市莊河縣西南)。南與大連長山群島隔海相望，背後三面為丘陵地帶。西南距大連灣約100公里，距金州約80公里。距莊河市區約40多公里。1894年9月17日黃海海戰後，日本大本營編成第二軍，同時令聯合艦隊參謀長鮫島員規大佐等在遼東半島選擇登陸地點。10月5日鮫島電告大本營確認貔子窩附近的花園口為適宜登陸點。
1894年10月24日凌晨，日軍第二軍第一師團在聯合艦隊的掩護下，自朝鮮大同江漁隱洞到達花園口，因花園口屬淺灘，日軍先將兵船停泊在距岸三、四海里處，爾後趁漲潮時用登陸艇牽引舢板登陸，一晝夜往返二三次。10時許第一師團長山地元治中將上岸。26日第二軍司令官大山岩大將到達花園口。到11月1日，日軍陸軍已在花園口全部登陸完畢；
等到11月6日，日軍輜重、軍械、馬匹等也已登陸完畢。自10月24日至11月6日，日軍在花園口登陸時間長達14天，登陸人員24049名，戰馬2740匹及其他大批輜重武器。
日軍在花園口登陸期間，為防止清軍襲擊，決定再開闢一個登陸地點，以防不測。9月27日，日本聯合艦隊根據自己掌握的材料，派出筑紫、鳥海二艦，開往貔子窩進行偵察。與此同時，日第一師團長山地元治也派出一個支隊在齋藤太郎少佐率領下作為前鋒從陸路奔襲貔子窩。9月28日晨，日軍齋藤部與日艦筑紫、鳥海同時抵達貔子窩。時駐守貌子窩的請軍營官榮安僅有馬隊兩哨200人，「以眾寡不敵，退扎廿余里」，貔子窩失守。
駐紮貔子窩的捷勝營馬隊營空榮安於24日8時許得知有船泊於花園口外，即派騎探偵察，途中捕獲日間諜鍾崎三郎，得知日軍萬餘人將在花園口登陸。25日榮安將情報告知金州副都統連順，26日連順知日軍將攻占金州、大連灣、旅順口，乃急電李鴻章、龔照璵和盛京將軍裕祿請援，均不果。至11月7日日軍第二軍官兵、馬匹及輜重等全部登陸。
清廷及地方官得知日軍自花園口登陸情報，末認真組織阻擊，是日軍未失一兵一卒登陸並順利進犯金州的主要原因。