要為中國的獨臂籃球少年送上簽名球鞋，通過直播連線球鞋博主，還計劃開一家個人鞋店……PJ·塔克（P.J. Tucker）正在賦予球鞋更多的意義。
有不少NBA球員都喜歡收藏球鞋，但每當涉及「誰是鞋王」的話題時，塔克的名字總會被球迷反覆提及。2016年，籃球雜誌《SLAM》還將塔克評為「NBA第一鞋王」。鞋王並非一日煉成，這個NBA休斯敦火箭隊前鋒與球鞋的故事遠不止「初入聯盟-瘋狂買鞋-拿下鞋王稱號」那麼簡單。
擁有大量稀有球鞋是塔克在球鞋愛好者中脫穎而出的關鍵。他的收藏包括肖恩·馬里昂（Shawn Marion）、麥可·芬利（Michael Finley）和艾迪·瓊斯（Eddie Jones）等球員的別注款球鞋。
這些球員別注款球鞋並不好找，即便是JORDAN品牌旗下的代言人，甚至是創始人，都很難不被這些別注款球鞋吸引。
塔克與克里斯·保羅（Chris Paul）曾是隊友。2017-18賽季，在一場與多倫多猛龍隊的常規賽開始前，塔克在接受記者採訪期間，從散落一地的球鞋堆中挑出了一雙球鞋，扔給保羅看。保羅接過球鞋後仔細觀察，還不時地點點頭。那雙鞋是AJ 2「Eminem」的復刻版球鞋，僅發售了313雙。作為JORDAN品牌的代言人，保羅的讚賞是對塔克球鞋收藏的一大肯定。
塔克上腳的球員別注款球鞋引起了喬丹的注意。
此外，在2015-16賽季，塔克穿了一雙AJ 5 「Shawn Marion」別注款球鞋上場。在場邊觀戰的麥可·喬丹（Michael Jordan）對那款鞋也很感興趣。據塔克在Complex出品的一檔球鞋節目中回憶，「我當時站在底角，然後聽見有人喊我名字，那種事在NBA的賽場上經常發生。可是那個聲音特別有辨識度，我知道是誰在喊我。但當我扭過頭去看喬丹時，我還是有點啞口無言。」
塔克對球鞋有著近乎瘋狂的熱愛，在他的住所里，球鞋隨處可見。2020年2月，塔克接受球鞋諮詢網站FootwearNews採訪時透露，「我上次清點過鞋子，超過4000雙，我不知道那到底值多少錢。」即便如此，塔克還在增加自己的收藏量。
不過，在擁有超過4000雙球鞋的情況下，塔克在選購球鞋上變得愈發挑剔，就算是知名鞋店Flight Club有時候也不能滿足他。Flight Club的銷售主管優特·華萊士（Eutel Wallace）表示，「大家都知道塔克是鞋王，有幾千雙球鞋。幸運的是，他一款鞋有時候會買2、3雙，所以我們一般都能滿足他的需求，但那還是挺難的。」有一次，塔克在Flight Club逛了45分鐘都看不到滿意的球鞋，最終只買了一雙全白配色的Air Force 1就離開了。
塔克曾征戰過歐洲各國的籃球聯賽。
2006年，塔克在選秀大會次輪第5順位被猛龍隊選中，但一個賽季後就被裁掉。在2007年-2012年期間，塔克輾轉征戰以色列、烏克蘭、希臘、義大利、德國等國的聯賽。正是這段征戰歐洲各國聯賽的經歷，讓塔克開始瘋狂買鞋和秀鞋。
在歐洲，塔克接觸到許多高端時尚品牌，在一些折扣店裡甚至能買到頂級設計師的獨家設計單品。就連球館的安保人員在比賽日也會注重打扮，到了球館才換上工作服。這讓塔克印象深刻，「我覺得那是世界上最酷的事情，證明你很重視自己的工作」。
2012年，塔克重返NBA，他在球鞋收藏上的實力也逐漸顯現。據塔克透露，自己在歐洲征戰時，每個賽季會穿20-30雙球鞋，但重返NBA之後，他去一趟客場比賽就會帶18雙球鞋。
2017-18賽季，塔克在買鞋上花了將近20萬美元。當然，就塔克的收入而言，這只是一筆小錢。以該賽季為例，塔克當時的薪水接近760萬美元，20萬美元只將近其薪水的2.7%。根據美國勞工統計局的數據，當時美國勞工年收入的中位數為4.58萬美元，其2.7%相當於1236.6美元。換言之，塔克花20萬美元買鞋，相當於普通人每年花上千美元買鞋。
2018年休賽期，NBA的一紙規定更是讓塔克在瘋狂買鞋的路上越走越遠——NBA決定從下一個賽季開始不再限制球員的球鞋顏色，這在聯盟歷史上還是頭一回。
根據聯盟最早的規定，球鞋的主色調必須是黑色或者白色，而且必須要占鞋面比例的51%。在此基礎上，球鞋可以加上一點球隊的主色，而這個主色則要看球隊打的是主場還是客場。
聯盟放開球鞋配色限制後，球員上腳的球鞋顏色愈發豐富。
但隨著球員話語權和表現欲的提升，聯盟針對球鞋顏色的限制也在逐步放寬。2009年，聯盟允許球員根據球隊主色設計球鞋顏色。2012年，聯盟再度做出改革，在比賽日程中加入10個球鞋主題夜活動。由此，球鞋品牌就可以在聖誕節、老兵節和黑人歷史月等重要節日推出特別版球鞋。除此之外，在總決賽期間和來年的衛冕冠軍揭幕戰上，球鞋的顏色允許出現金色。近年來，球員們也越來越願意把球館的入場通道視作T台，每次入場都是自身搭配和時尚品味的一次展示。這已經成了媒體關注的焦點。
塔克入場時總習慣拎著球鞋。
在聯盟完全放開配色限制後，塔克把不少老鞋款和稀有的球員別注版球鞋帶到了場上。左手拎著球鞋，右手拿著咖啡，再搭配一身時裝，這成為了塔克入場的標配。通過社交媒體宣傳和比賽曝光，塔克的比賽用鞋成了球迷和鞋迷關注的焦點，這也提升了塔克的商業價值。
有意思的是，塔克入場拎著的球鞋有時候並不會得到登場亮相的機會，因為他在更衣室里還放著一堆球鞋。比賽開始前，塔克通常會在BR Kicks、Complex等球鞋媒體以及不同的社交媒體平台上展示自己的球鞋，有時候還會讓網友來決定自己的比賽用鞋。
經過層層篩選的球鞋可能只會出戰半場，塔克有時候會在半場結束後換上另外一雙球鞋。「我打球有點迷信，如果半場打得不好，我就會換一雙鞋。我總會準備另一雙球鞋以便替換，那很重要。」針對塔克這個習慣，球迷們戲稱塔克這是為了保持「場均兩雙」的輸出。
塔克與耐克的合同到期後受到多個運動品牌的招募。
鞋王形象深入人心，同時熱衷於展示自己的球鞋，這讓塔克成了運動品牌眼中的香餑餑。2019年秋天，塔克與耐克的合同到期，包括彪馬、阿迪達斯和New Balance在內的一眾運動品牌都向他拋出了橄欖枝。但最終，塔克還是選擇與耐克續約，簽下了一份為期多年的合同。
對於彪馬和NewBalance等近年重啟籃球產品線的品牌來說，簽名鞋往往是吸引球員加盟的好辦法，但這招對塔克並沒有多大吸引力。在許多球員看來，擁有簽名鞋是自己的地位和商業價值的證明，塔克卻不希望擁有自己的簽名鞋。「我從來都不希望自己被束縛在一款鞋上。即便是我的球鞋合同到期了，其他球鞋品牌嘗試以此來招募我，我也會說這不是我想要的。」
塔克更願意穿著自己收藏的球鞋上場征戰，哪怕那款鞋十分珍貴。在他的比賽用鞋中，不乏Nike Air Yeezy 2"Red October"和AJ 4 x KAWS這些在二手市場被炒成天價的球鞋。
在塔克看來，球鞋存在的意義就是上場打球。「從小到大，我拿到球鞋就會穿著去打球，而不是拿來收藏或者炫耀。」這也是他自我表達的一種方式。「我穿鞋不是因為大家說那雙鞋很酷，或者穿那雙鞋能讓我獲得更多關注度。我只穿自己喜歡的鞋子，這是球鞋文化中很重要的一部分。」
球鞋一度成為「期貨」。
但近兩年，隨著球鞋價值走高和炒家們進場，倒賣和炒作逐漸成為籠罩在球鞋圈頭上的兩朵烏雲。對此，塔克的態度是既愛又恨。「我愛的是這樣我能買到想要的鞋子，但作為一個真正熱愛球鞋的人，這種情況會殺死球鞋文化。有的人買了一大堆球鞋，只是為了倒賣。我去開一家鞋店，但進來買鞋的人和球鞋文化卻沒有真正的聯繫。」
不過，塔克現有的球員合同將於2020-21賽季到期，對於現年35歲的塔克而言，規劃退役後的生活也需要提上日程了。
塔克計劃開一家鞋店。
3月22日，塔克參加了球鞋網站Nice Kicks在Instagram組織的問答節目，透露自己計劃於今年10月在休斯頓開一家個人鞋店。作為塔克的商業顧問，傑森·科爾（Jason Cole）表示，「這門生意適合作為塔克職業生涯的下一站，現在的球鞋就是一門投資生意。」
但受新冠肺炎疫情和美國最近爆發的抗議活動的影響，塔克的開店計劃可能需要推遲。屆時，他可能會通過店鋪的官網先開始發售產品。此外，與耐克續約後，塔克也能拿到一些限定鞋款和服裝，然後在自己的鞋店裡發售。
「鞋王」的名號已經伴隨塔克多時，即便是在他退役後，這樣的名聲也會延續下去。
延展閱讀：