史學界對於明朝的滅亡，歷來都有一個共識：明朝的滅亡，很大一部分原因，是歸咎於朝廷沒錢。

正是因為朝廷沒錢，所以就沒錢發軍餉，也沒錢去賑濟災民。

沒錢發軍餉，士兵們在前線打仗就不積極。長時間不發工資，軍隊還有可能會譁變，在對北方後金的戰鬥中，就會節節敗退。

沒錢賑濟災民，災民們為了活下去，就會變成起義軍，最後變成推翻明朝的直接原因。

但是，為什麼明朝末期會沒錢呢？

1.明朝國庫的主要來源

要想弄清明朝末年，朝廷為什麼沒錢這個問題，我們首先得知道，明朝政府的錢到底是從哪兒來的。

簡單來說，可以分為兩類。一類是常規稅種，一類是各種加派，比如所謂明末三餉。

先說常規稅種。

古代的常規稅種，大致可以分為田稅和商稅兩類。中國古代畢竟不像現代，還有關稅、增值稅之類的稅種。作為傳統的農業社會，最重要的就是土地的收入。至於商業和手工業，按照中國古代重農抑商的政策，則反倒沒有地稅多。

相比於其他朝代，明朝的田稅，其實還算是比較少的。

明初的時候，明太祖曾經規定，明朝的田稅為三十稅一，也就是交三十分之一的收成。這個稅率，絕對是比較低的。而按照相關學者的統計，明朝後期萬曆年間的全國農業總產量，應該在十三億兩千萬石左右。而在1600年的時候，明朝的基本田稅稅額，僅為兩千六百萬石。

按照這個數據計算，明朝後期的田稅稅率，還不到2%，近乎到了五十稅一的低稅率。

至於商稅，同樣不是很高。商稅包括的，不僅僅是商業，還有各種手工業。

同樣還是明初，朱元璋定立稅制的時候，對於商稅，同樣選擇了三十稅一的稅率。到了明朝後期，商稅更是形同虛設，大量自發的手工業作坊，通過各種途徑偷稅漏稅。實際繳納的稅率，可能還要更低。

當然，以上說的這兩個，只是基本稅。除了基本稅以外，就是各種攤派了。

這個攤派其實才是大頭。

要知道，明朝後期，國家對內對外，一直都不是很太平。所以，為了維持打仗，朝廷只能選擇向百姓多徵稅。於是，著名的明末三餉，就新鮮出爐了。

明末三餉，指的是明朝末年，最有名的三個攤派稅，包括遼餉、剿餉和練餉。

遼餉，指的是和北方後金打仗開銷，攤派下來的稅收。從萬曆四十六年開始徵收，共計一千零三十萬兩。剿餉，指的是剿滅流匪徵收的餉銀，從崇禎十年開始徵收，共計兩百八十萬兩。練餉，從崇禎十二年開始徵收，共七百三十萬兩。

再加上田賦，有相關專家最後經過計算後得出結論：明朝人民的正常交稅，應該在收入的18%左右。

2.錢都去哪裡了

但是，在很多歷史書上，我們經常看到的結果是，明朝末年，統治者是對百姓進行橫徵暴斂，加稅加的實在讓老百姓受不了，活不下去了，所以才會揭竿起義。

僅僅18%的稅率，為什麼會讓老百姓活不下去呢？

這個原因，其實比想像的要複雜的多！

首先，是貪污問題。眾所周知，明朝末年，因為黨爭嚴重的關係，吏治極其混亂。官員們在收稅的時候，肯定要橫插一腳，加派各種苛捐雜稅！

朝廷收的稅，到了地方官吏手裡，至少肯定要翻一倍以上。

其次，是明朝的免稅制度。

按照明朝的法律，有些皇家或者擁有功勳爵位的大人物，他們家裡的田，是可以免稅的！

在中國古代，任何一個封建王朝，土地兼并都是一個特別嚴重的問題。明朝也是如此。到了明朝晚期，存在著大量這種免稅的田地。

而明朝的很多稅，是按照攤派制度分發下去的。也就是由朝廷攤派給地方政府，至於地方政府怎麼收，朝廷不管。地方政府是不可能去找那些免稅的大人物們的麻煩的，這些多出來的稅，當然還要攤派到那些普通人的身上了。

另外，崇禎年間的天災，也是一個重要原因。崇禎年間，恰遇小冰河期，很多地方都是乾旱或者洪澇，或者鬧蝗災。這種情況下，百姓本來就沒什麼收入，想活下去都很難。可是，官員們的收稅任務，還是存在的。對於這些受災的底層人民，仍然要繼續收稅！

正是因為這些原因，導致原本國家並不高的稅率，變得一下子翻了好幾倍！有相關專家計算，明朝末年，很多底層農民的稅率，達到的60%起步，最高的甚至可以達到85%！尤其是那個著名的明末三餉，更是成為壓垮駱駝的最後一根稻草，全都攤派到了底層農民的頭上。

如此高的稅率，又趕上災年，百姓們除了起義之外，好像也沒別的路可走了。

那麼，收上來的那些稅，又用來幹嘛了呢？

明朝末年，收上來的稅本來就不多，但花錢的地方卻是多如牛毛。比如，和後金打仗，剿滅國內的農民起義軍，都需要花錢。單單是這兩項的軍費開支，就至少占到當時國庫總收入的一半以上！

除此之外，明朝的宗室管理制度，同樣飽受詬病。

大家都知道，開創明朝的明太祖朱元璋，曾經要過飯，當過和尚，是最底層的苦出身。所以，朱元璋當了皇帝以後，為了害怕自己子孫餓肚子，同時又怕子孫後代彼此爭權奪利，所以就想出了一個奇葩的制度：所有宗室成員，一律不得從事勞動工作，由國家出錢養活！

這個制度，在明朝最初的一百年里，還不算什麼。畢竟，偌大的國家，養一些吃乾飯的人，好像也不是什麼大問題。但是，到了明朝末年，情況就完全不同了！

到了明朝末年，皇族宗室的族人數目，保守估計在十二萬人以上！再加上他們的家眷親人，那就更是一個龐大的數目！單單是養活這些皇族宗室，國家就又耗去了很大一筆稅收。

正是因為以上這些原因，才使得明朝末年，出現了那樣的詭異情況。

朝廷明明分發下來的稅率不高，但是百姓卻苦不堪言，不得不造反！而好不容易收上來的稅，又無法用於改善民生，形成了一個惡性循環！

3.明朝缺銀

在明朝末年，還有另外一個很有意思的現象，就是缺白銀。

這裡的白銀，不是指缺交上來的稅收，而是單純意義上的缺白銀。

很多人都知道，中國並不是一個銀礦特別多的國家。所以，中國古代很長一段時間裡，都是用銅錢做貨幣。真正使用白銀做貨幣，其實就是從明朝中後期開始。

為什麼呢？

因為明朝中後期時，恰好趕上了全球大航海時代的開始。當時的葡萄牙人和西班牙人，已經踏上了南美洲，並且在南美洲發現了大量的銀礦。這些歐洲殖民者，通過貿易將大量的白銀帶到了中國。

因為白銀逐漸多了起來，所以，從明朝後期開始，白銀才能作為流通貨幣而存在。

而且，從明朝萬曆年間開始，隨著張居正開始實行一條鞭法，白銀更是作為百姓交稅的媒介而存在。從某種程度上來說，張居正的改革，也是推動了白銀貨幣化的重要原因。

稍微動點經濟常識的人都知道，一個流通貨幣，最大的兩個要素，是其本身需要有一定價值，而且流通總量需要足夠。

前者，白銀當然可以滿足，即便到了現在，白銀也是貴重金屬。

但是，後者，在明末遇到了很大的挑戰。

因為身處戰亂，大家都不願意把白銀拿出來花掉，都喜歡攢起來。這樣一來，社會上流通的白銀就越來越少，繼而形成嚴重的通貨緊縮！

通貨緊縮的結果，就是白銀越來越值錢，物資越來越不值錢。越往後，白銀能買到的東西就越多。

這就形成了另一個惡性循環。

大家都不把白銀拿出來，都想等到以後白銀更值錢了，再拿出來買東西。這種思想傳播開來以後，社會上自然也就嚴重缺少流通的白銀了。

沒有流通白銀，政府如何收稅呢？收稅的效率，豈能不變低呢？

總得來說，明朝最後的衰亡，確實和當時的財政政策，有著非常緊密的聯繫。不過，要是從根本上來說的話，還是要歸咎於當時腐朽的官僚體系。正是因為官僚體系，已經腐爛到了骨子裡，所以，哪怕崇禎皇帝再怎麼努力，也是無力回天，無法挽回明朝的敗亡了。