紅樓中有一怪象：在花叢錦簇中過得活色生香的王熙鳳，竟對活成「槁木死灰一般」的李紈有著深深的醋意。其原因在於，同為孫媳婦，李紈在賈母心中的地位和所享受的待遇，都遠遠高於王熙鳳。王熙鳳要靠努力工作表現能力並挖空心思逗賈母開心，才能獲得賈母的重視。李紈卻什麼都不需要做，就輕鬆獲取。不僅如此，王熙鳳還替李紈算了一筆經濟帳：

你一個月十兩銀子的月錢，比我們多兩倍銀子。老太太，太太還說你寡婦失業的， 可憐，不夠用，又有個小子，足的又添了十兩，和老太太，太太平等。又給你園子地， 各人取租子。年終分年例，你又是上上分兒。你娘兒們，主子奴才共總沒十個人，吃的穿的仍舊是官中的，一年通共算起來，也有四五百銀子。

不算不知道，一算還真把讀者嚇一跳，原來李紈享受的福利待遇竟然如此之高。要知道，探春辛苦搞改革，一年能省下來的銀子也只有四百兩。李紈「吃的穿的仍舊是官中的」，這四五百兩等於是凈利了，純收入。

據王熙鳳所說，李紈之所以享受如此高的物質待遇，是因為老太太可憐她「寡婦失業」，類似於施捨之下的特別關照了。

然而，如果我們結合當時社會大環境和賈府背景以及賈母的價值觀來看，就會發現，賈母對李紈的特別厚待，絕非可憐她這麼簡單，而是有著更深層次的原因。

家有節婦，是賈府的榮耀，李紈是賈府的一張臉面。

宗法制度下的歷朝歷代，都特別倡導和推崇寡婦守節，因為這對維護家族利益和社會穩定都有著積極作用。明清時期更是將之寫進了法典。

據《大明律》：「若命婦夫亡，再嫁者，罪亦如之，追奪並離異。」命婦是指有品爵之婦，比如賈母、邢夫人、尤氏、王夫人都屬於命婦。命婦一旦成了寡婦，不可再嫁。如若再嫁，將把品爵收回並強制離婚。賈母就是以命婦之身守寡的。

那麼，對於非命婦又有怎樣的規定呢？把《明會典》：「民間寡婦三十以前夫亡守制，五十以後不改節者，旌表門閭，除免本家差役。」非命婦，即民婦，如果三十歲之前就開始守寡，一直守到五十歲，其中沒有破壞貞節的行為，朝庭將給予表彰，即我們經常在戲文中看到的貞節牌坊。能得到朝庭的表彰，是無上榮光之事，足以光宗耀祖。

這份榮光，不僅屬於夫家，也屬於娘家。因此，李紈之父對李紈的教育重點在於"女子無才便有德"，讀書也只讀些「《女四書》，《列女傳》，《賢媛集》等三四種書」。

李紈正是「青春喪偶」，二十歲左右就開始守寡。賈珠是以白丁之身去世的，身上沒有功名，李紈自然也不是命婦。因此，如果李紈這樣守下去，很有希望為賈府守來一塊光宗耀祖的牌坊。這對於信奉「詩禮傳家」、面子大於一切的賈府來說，至關重要。

家有節婦，是賈府女兒的表率，李紈是賈府為女兒樹立的榜樣。

榜樣的力量是無窮的，講千萬個道理，不如樹一個榜樣。正如李守中把女兒培養成節烈之無才有德之人，賈府同樣注重培養女孩的節操意識。「青春喪偶」而又自覺活成「槁木死灰一般」的李紈便是姑娘們的榜樣。

因此，賈母交給了李紈一項重任，「陪侍小姑等針黹誦讀」，用言傳身教，讓姑娘們學習李紈言行有節的品德。姑娘們終歸是要出嫁的，懂得以節烈為榮，以後嫁為人婦，就不至於因失節而辱沒娘家的門楣。

正因為對節烈的重視，賈母才在元宵家宴上「掰謊」，在薛姨媽和李嬸面前，力證「如今眼下真的，拿我們這中等人家說起，也沒有這樣的事」。「這樣的事」是什麼事？即「只一見了一個清俊的男人，不管是親是友，便想起終身大事來，父母也忘了，書禮也忘了，鬼不成鬼，賊不成賊」。

賈府這樣的人家，絕不容許不顧禮義廉恥私定終身的事發生。因此，樹立李紈這樣一個守節的榜樣很有必要。

為安節婦之心，賈母不遺餘力，給予相應的權益和待遇。

朝庭對節婦的推崇，不只停留在口頭上的精神鼓勵，還有物質上的獎勵。比如「除免本家差役」，整個家族都受益。

同理，賈母要讓李紈安心守節，也要有所表示。賈母對李紈的鼓勵，體現在兩個方面：一是充分給予她應有的權益，二是給予最高的物質待遇。

• 賈母給予李紈的權益有三大項：婦承夫份、親養兒子、財產分配。

通常來說，寡婦不能安心守寡，主要是考慮生存問題。在那個女人必須依附男人才能生存的時代，失夫的女子相當於天塌了，沒了生活來源。貧苦人家的寡婦為求生存，通常會帶著孩子再嫁，比如尤老娘帶著兩個女兒嫁給尤氏的父親。有資產的富豪之家的寡婦，通常面臨著被同族欺凌的局面，因此想著要給自己找一個依靠。

「青春喪偶」的李紈難免也有對未來的擔憂。賈府屬於大家族，如果產生紛爭，她無力對抗。於是，為了讓她安心，賈母用她至高無上的權力，給了李紈三大權益：婦承夫份、親養兒子、財產分配。

婦承夫份是指雖然丈夫不在了，但屬於丈夫的那份權益依然保留了。王熙鳳說李紈「一個月十兩銀子的月錢，比我們多兩倍銀子」，這個月錢里就包含了賈珠那份。人不在了，但份例還在，這就不至於讓李紈覺得少了一份收入。

親養兒子則是很多讀者所疑惑的，為何王夫人不把賈蘭接過來親自教育。對於失夫的女人來說，孩子是唯一的精神寄託，不但彌補了當下的精神空虛，而且還寄託了對未來的期望以及對養老的依賴。因此，失夫的女人，最害怕的是失去孩子的撫養權。一旦孩子不由自己親自教育，就相當於失去了孩子。正是出於讓李紈安心的考慮，賈母和王夫人都對賈蘭的教育不予干涉，而交給李紈全權教育。

財產分配也是守節的寡婦極為關心的，畢竟這才是最有保障的經濟來源。賈府還沒到分家的時候，但誰知道未來會不會分家呢？為安李紈的心，賈母作主，「又給你園子地， 各人取租子」，提前把封地的一部分分給了她。「取租子」是小事，歸屬是大事，已經到了自己碗裡的肉，不必擔心會被再夾出去。

有這三大權益加身，很難生出再嫁之心，自然能安心守節了。

• 除此之外，賈母還給了李紈最高的物質待遇：月例添十兩、年終分年例拿上上分兒。

如果說「婦承夫份」還有來源可說，平白添十兩就屬於毫無理由的額外獎勵了。王熙鳳說出的理由是「老太太，太太還說你你寡婦失業的， 可憐，不夠用，又有個小子」。這理由其實說不過去，「寡婦失業」已經通過「婦承夫份」補上了，在錢財上不再「可憐」。李紈又不打扮，脂胭水粉都不用，衣服也不能常穿新的，「不夠用」也不成立。至於說「又有個小子」，賈蘭上學的費用都是公帳上出的，並不需要李紈花多少錢。因此，這筆「足的又添了十兩」純粹是獎勵，可理解為用物質彌補精神上的欠缺（獨守空房）。

賈府除了每月發月例，年底還分紅拿年例。賈府相當於一個家族企業，年底會根據級別和出力多少分紅。李紈在級別上是最低的，而且也不出力，但拿的卻是「上上分兒」。這也是賈母對她的安撫。

另外，凡需要出錢的地方，李紈都享有不出的權益。第四十三回，大家湊分子給鳳姐過生日，原本李紈也該和尤氏一樣出十六兩，卻被賈母阻止了：「你寡婦失業的， 那裡還拉你出這個錢，我替你出了罷。」

賈母正是用這種方式告訴賈府眾人：李紈所享有的權益不容撼動，全府都必須尊重她。這不是愛，而是需要，賈府需要李紈這張守節的臉面。

李紈當然清楚賈母重視她的原因，知道她的存在對賈府有著非常重大的意義。因此，她對所享受的權益和待遇心安理得：這一切都是我應得的，是用我艱難的付出換來的。

正是出於這種心理，她才「竹籬茅舍自甘心」，不問賈府的廢與興。果然，賈府抄家，李紈因守節而得以獨善其身，並對姐妹們遭劫不聞不問，這才引得作者批判她「也須要陰騭積兒孫」。

當然，賈母至死都想不到，她對李紈的厚待，李紈並不感恩。你把別人當工具，也就莫怪別人對你無感情。在賈母心中，李紈和鳳姐兩個孫媳婦，都是工具。李紈是給賈府帶來榮耀的工具，鳳姐則是為賈府子弟「安富尊榮」負重的工具。

由此可知，探春所說的「一個個不象烏眼雞，恨不得你吃了我，我吃了你」，正是賈母一手造成的。自以為高明的賈母，用她「面子大於天」的原則，給賈府埋下了一個又一個隱患，終致大廈傾頹、諸芳流散。

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