早在2000年的《紅木》國標出台之時，即已清晰表明：紫檀只有一種，學名檀香紫檀，簡稱紫檀。
紫檀木
中國的家具藝術有著悠久的發展歷史，在其漫長的演進歷程中，形成了「材美工巧」的獨有神韻。
而「檀」這種良材也很早就為人們所認識，《詩經·伐檀》中寫道：「坎坎伐檀兮，置之河之干兮」這是我國關於「檀」最早的記載。
但紫檀並不是生長在我國的本土木材，它多產於熱帶亞熱帶的原始森林，主要是印度。
寸檀寸金，自古高貴
東漢時期傳入中國後，「檀」本身的神秘色彩，與中國佛教文化一拍即合，明末清初時期，一躍成為皇家御用之木，謂之「紫檀」。
紫檀原木長度290cm直徑40cm
據史料可查，唐代開始，宮廷中才使用紫檀，但大件家具較少，多見於棋盤、香爐等；明代開始紫檀為皇家所重視；至清初，戶部專門在南亞、東南亞設立採購點為宮廷採購紫檀。
紫檀百子頂箱櫃
甚至清代的帝王們不惜花費重金，用了近百年的時間，把宮廷里的家具幾乎都換成了紫檀。
清 紫檀六角雲蝠紋繡墩 （一對）
但由於紫檀生長緩慢，800年以上才能成材，因而清代所用紫檀大多粗不盈握，曲節不直，因此多是被製作成座椅和家具使用。
紫檀的情感價值
一件物品之所以能成為藝術品，不僅取決於本身的物質屬性，更取決於人類賦予它的情感價值。
中國的帝王、貴族和文人酷愛紫檀的另一方面原因在於，紫檀天生就是大雅之物，它神秘、沉穩、端莊、典雅、含蓄，代表了中國人最深層的文化底蘊，體現了中國人最高的審美取向，承載著中國人做人中之龍的情結，見證著中國人最深層的精神歷史。
清 紫檀御題詩佛龕奉銅鎏金菩薩像
人們把紫檀當做標杆，親近紫檀，成為紫檀，是相當高級的人格修養。經過修煉，從而具有紫檀的精神氣質，其性質如同成佛一樣。
如何辨別紫檀
紫檀自古名貴，因而攀附者眾多。大葉紫檀、象牙海岸紫檀、尼泊爾紫檀這些紫檀「近親」，以及各種名稱帶「檀」的「遠親」，讓不少人難以辨別。目前市場上，以尚比亞血檀和紫檀的相似度最高。
紫檀密度大，棕眼小，生長在熱帶、亞熱帶的原始森林裡。在各種硬木中，紫檀的木質最為細密，分量最重，紋路不明顯。
紫檀生長過程中，還會開花，把花放到白酒中，木花會馬上分解成粉紅色，而且和白酒形成具有粘性的膠狀物，傾倒時可連接成線。
如不能遇到開花的紫檀，以下幾種辨別方法。
方法一：觀察切面顏色，檀香紫檀心材新切面為橘紅色，久則轉為深紫或黑紫；
方法二：取一木片在白紙上或白牆上劃，若是檀香紫檀則有紫紅色的劃痕；
方法三：取木屑放入盛有清水的玻璃杯中（木屑與水的比例大約為1:3--1:10），若是檀香紫檀則過12小時可見水的最上層有藍色機油般螢光現象，過24小時螢光更明顯；
方法四：取木屑放入酒精中，若是檀香紫檀則立刻會有大量橘紅色煙霧狀色素翻滾噴出，濃烈快速而美麗；
方法五：取一木片，放入水中，若是檀香紫檀則沉於水。
若能通過以上檢驗就可確定這種木材是檀香紫檀，若有其中任何一步明顯不符合則可判定不是檀香紫檀，若仍有疑問，可取樣送專業部門和機構做木材樹種鑑定。
紫檀的「遠房表親」
貴為木中之王的檀香紫檀，非數百年不能成材，資源的稀缺讓其貴比黃金，隨著檀香紫檀的熱絡與稀缺，市場上便出現不少冒充檀香紫檀的現象。
曾經就有別有用心者為牟取暴利，將產自馬達加斯加的盧氏黑黃檀跟產於印度的檀香紫檀混為一談，散播「紫檀有兩種」的假象，但事實上，無論從植物學還是文物學的角度上論，真正的紫檀只有一種，而且只產於一地，就是印度邁索爾邦的檀香紫檀。
坐蓮觀音
稱心如意·彌勒
檀軒閣·文房制器