朱元璋是中國歷史上一位傳奇皇帝，他出身貧苦農民之家，當過放牛娃、做過和尚、當過乞丐，從底層社會一直做到一國國君，完成了逆襲之路。
這些逆襲磨礪了他的意志和不屈精神，在軍事上，朱元璋就沒服過誰，後來，主席也對朱元璋做過這樣的評價，說："朱元璋是天生的軍事家，除了李世民之外，當了皇帝還有著軍事天賦的人，就數朱元璋了。"
但同時也給他的性格也帶來了很多的缺陷，比如說殘酷、自卑、敏感等等。建國後，朱元璋為了江山萬代著想，開始清除功臣。為此，他奉行的是：寧可錯殺一千，不能放過一個。
比如：朱元璋的女婿，仗著自己是皇親國戚，大肆貪腐。朱元璋知道後，認為這種行為就是挖大明朝的牆角，二話沒說就把他給處死了。連自己的女婿都會有如此下場，其他官員就更不用說了。在太子朱標去世之後，朱元璋更是擔心這些老臣會不服皇太孫朱允炆的統治，於是，就編織了很多子虛烏有的罪名，把他們一一除掉了，完全不顧及他們以前的功績和情分。
不久，朱元璋在了馬皇后生日的那天，又宴請了朝中文武大臣們參加。而劉伯溫作為"特邀嘉賓"也去了。大臣們到了宴席上頓時傻了，但見桌子上擺的菜都是清一色的素菜，如蘿蔔、白菜之類的。
正在這時，朱元璋出現了，他笑著對大臣們說：這些素菜是我平時最喜歡吃的，既然你們不喜歡吃，就上其他的菜把。他手一拍，眾人又是一驚，但見燕窩、兔肉、狗肉各種美味佳肴就端上來了。對此，大臣們吃得非常高興。唯獨劉伯溫臉上冷汗直流，筷子一動沒動。飯菜一換，聰明的劉伯溫已經知道了朱元璋的意思。由素菜換成肉食，這顯然有著這樣12個字的寓意："飛鳥盡、良弓藏，狡兔死、走狗烹。
劉伯溫只有嘆息的份了：我的死期到了。果然，事後，朱元璋開始大肆屠殺開國功臣。
而劉伯溫也因此憂心仲仲，很快病倒了。結果，就在劉伯溫病倒時，朱元璋亮劍了，他派胡惟庸送御藥給劉伯溫吃。劉伯溫見狀，嘆道：該來的究竟來了。於是趕緊安排後事。果然，他吃了藥後病情加重，不久便一命鳴呼了。