受新冠肺炎疫情的影響，新賽季中國各級聯賽的重啟時間遲遲難定，不論賽程還是參賽球隊都無法明確，今年的聯賽究竟何時打、怎麼打、誰來打，每一個問題到現在都無人敢打包票。在此背景之下，關於中超預備隊和國青組隊參加中乙聯賽的提議再次走入了大眾的視野，支持和反對的聲浪不相上下。
「就目前的情況來看，參加中乙聯賽對這支國青來講肯定是有幫助的，但從體系上來講，這並非一條長期的路。」基於對國青本身和中國足球大環境的了解，成耀東提出了自己的看法，他始終覺得現階段國青組隊參加中乙聯賽是利大於弊的。
國字號球隊打職業聯賽的提議，在中國足壇也不是什麼新鮮事，早在2018年便曾有男足國家集訓隊參加中超聯賽的提案出現，但最終為了保持聯賽規模和賽制的穩定，中國足協沒有對上個賽季的中超聯賽做出大範圍的調整。事實上，國足參加中超和國青出戰中乙，並不能同日而語，前者一會嚴重影響聯賽秩序，而不見得對球員能力帶來多大的提升，後者則反之。
「這支國青隊伍的水平比較低，我們同年齡段踢球的人不多，又沒有太好的平台，U19聯賽水平跟不上，他們放在自己俱樂部打不上正式比賽，鍛鍊價值不大，那還想在四年後的奧運會上出成績，該怎麼辦？」成耀東坦言，自己支持國青打中乙的初衷很簡單，就是希望球隊能得到一個好的成長環境，在四年後的奧運會中取得突破。
「我們首先要早一點集中隊伍，把同年齡段相應來說比較好的球員集中起來，提前進行訓練和比賽。問題是，想要讓球員得到更好的鍛鍊，只能想辦法讓他們和高水平的隊伍交手。」成耀東解釋道，「問題是，這個年齡段本來比賽就不多，水平不盡如人意，我們只能找尋其他的目標，比如帶領他們參加成年隊的比賽。」
為什麼選擇中乙？原因並不複雜，當然也經過了一些思考。
「最先想到的是中冠，畢竟是最低級別的成年隊比賽，但它是業餘聯賽，水平有限，也並非主客場賽制，不適合國青隊參加。再看中乙，參賽的都是成年隊員，其中很多甚至還是中超退下來的經驗豐富的老球員，水平相對不錯，可以嘗試。」由此看來，倘若中超預備隊參加中乙聯賽的提議也能最終實現，那又將一定程度提升國青參賽的鍛鍊價值。
另一方面，中乙聯賽的市場化水平不是很高，國青的半路插隊似乎也不會引起太大的衝擊，「我們國字號踢聯賽的行為也是需要符合市場的。人家都是從下面打上來的，那麼我們作為臨時的隊伍，如何將對聯賽的影響減到最小，又最大程度達到鍛鍊隊伍的目的，這都是需要去考慮的。」
成耀東明白，國青隊一旦真的參加中乙聯賽，勢必會對聯賽造成一定的影響，這是無法避免的事情，但即便是中乙這樣關注度不高的聯賽，成耀東依然希望能儘可能遵循市場規律，通過細緻的規則設置，將動盪降到最低。此前，有消息稱國青或許會借殼河北精英參加新賽季的中乙聯賽，但目前看來，這一傳聞成真的可能性並不大。
對不以升級為目的的國青而言，直接以國字號的名義參加聯賽反而更加有益，至少不會令規則和秩序變得曖昧不清。「規則一定要設計好。我們既要和足協商量，也要和俱樂部進行溝通。」成耀東解釋道，「人是靈活的，規則是可以調整的，方向要先一致了，其他的可以再談。」
諸如選人標準和升降級等外界的疑慮，成耀東也提出了自己的看法，「名額上可以稍微寬鬆一點，目的是讓國青隊、球員和俱樂部三方的利益都能更大化，可以在更好的平台得到鍛鍊的球員，自然還是希望他們在原有的基礎上繼續發展，不會勉強。畢竟國青隊不是為了聯賽名次，我們最終的目標是奧運會預選賽。」