隨著美國民主黨總統候選人拜登的民調走高，他的競選搭檔的甄選也日漸活躍。據紐約時報報導，拜登的顧問們已經對一批精選的副總統候選人進行了幾輪面試，並開始從其中一些人那裡收集私人文件，因為他們試圖贏得一個有史以來最具多樣性的副總統候選人的領域。
據介紹，搜索委員會已經與大約十幾名女性取得聯繫，大約有八、九名女性已經在接受更嚴格的審查。
在這一群體中，有兩位競爭者最近已經嶄露頭角，佛羅里達州眾議員瓦爾·戴明斯（Val Demings）和亞特蘭大市長凱莎·蘭斯·博茨（Keisha Lance Bottoms）。一位著名的候選人，明尼蘇達州參議員艾米·克洛布查爾（Amy Klobuchar）已經失去了領先者的位置。一些低調的候選人，比如威斯康星州的參議員塔米·鮑德溫（Tammy Baldwin），在搜索過程中穩步前進。
紐約時報採訪了一系列熟悉副總統人選搜索和拜登團隊活動的人士，採訪得出了拜登正在考慮的候選人名單、誰在前進、誰可能正在衰落以及動態的最全面的畫面。
到目前為止，拜登對副總統人選的調查經歷了兩個階段，一個是在電視上公開聯合露面，或是在與潛在競選夥伴的虛擬活動中展開，另一個則是在嚴格審慎的環境中展開。參與保密部分的人以匿名的方式描述，因為他們沒有被授權討論一個旨在保護拜登思想和參與者隱私的過程。
一些在這個過程中進步最快的競爭者是眾所周知的，包括加州的賀錦麗（Kamala Harris，中文名字賀錦麗）參議員和麻薩諸塞州的伊莉莎白 沃倫（Elizabeth Warren）。但紐約時報證實，其他幾位女性也在積極考慮中，她們的名字已經被反覆提及，但還沒有公開證實她們同意接受這份工作的審查。
賀錦麗和沃倫接受了拜登團隊的詳細採訪，鮑德溫也接受了採訪，鮑德溫是有史以來第一位當選參議員的公開同性戀候選人。
兩位具有獨特國防資歷的女性也接受了採訪，並要求提供文件：伊利諾州參議員塔米·達克沃斯（Tammy Duckworth），她是伊拉克戰爭老兵，是亞裔美國人；另一位是前美國總統歐巴馬的國家安全顧問蘇珊·賴斯（Susan Rice），也是首位擔任駐聯合國大使的黑人女性。
隨著審查進程進入一個新的緊張階段，過去幾周的政治潮流也給拜登團隊的審議留下了印記。 在明尼阿波利斯，一名黑人男子喬治·弗洛伊德在當地一名白人警官的手中被殺害，引發了一波示威浪潮，這提升了一對長期以來被認為是迷人的候選人的黑人女性：戴明斯和博茨。
儘管全國選民對戴明斯和博茨的了解遠不及拜登名單上的其他人物，但他們在層出不窮的民權危機中發揮了關鍵作用：佛羅里達州奧蘭多市前警察局長戴明斯已成為執法辯論中的重要人物，而博茨對她所在城市混亂示威的處理贏得了全國的讚譽。
兩位女性都與審查小組進行了交談，拜登的顧問們也與他們的盟友聯繫，尋求有關他們的信息。
佛羅里達州眾議員查理·克里斯特（Charlie Crist）是戴明斯的支持者，他說，他最近與拜登搜索委員會成員、前參議員克里斯多福·多德（Christopher Dodd）談到了戴明斯。曾在2008年被麥凱恩（John McCain）審查為副總統的前共和黨人克里斯特（Crist）預測，如果拜登讓戴明斯成為他的競選搭檔，將鎖定佛羅里達州29張選舉團選票。
「她已經準備好接受這個任務了，」克里斯特談到戴明斯，補充道，「如果你真的有一個佛羅里達人在票上，那將會有很大的不同。」
拜登上周在接受哥倫比亞廣播公司（CBS）採訪時堅稱，過去幾周的動盪並沒有有意義地改變他對副總統職位的看法，只是「更加關注和緊迫的是，有必要讓一個完全與我「同流合污」的人加入我的行列。」
「我想要一個堅強的人，」他說，「一個在第一天就準備好當總統的人。」
內華達州眾議員蒂娜·提圖斯（Dina Titus）是拜登早期的著名支持者，建議拜登不要陷入一個瞬間的新聞周期，而是要做一個清醒的執政選擇，有人幫助他度過未來動盪的歲月。
「他需要挑選一個嚴肅、受人尊敬、有政策眼光的人，」提圖斯說，「而不僅僅是一個有個性的人。」
一些州的行政人員也與審查小組成員進行了交談，其中包括密西根州州長格雷琴·惠特默（Gretchen Whitmer）和羅德島州州長吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo），前者因總統川普處理冠狀病毒的問題與他發生衝突。新墨西哥州州長米歇爾·盧詹·格里沙姆（Michelle Lujan Grisham）曾擔任國會西班牙裔核心小組主席，她是拜登顧問向其索取私人文件的候選人之一，這表明她被視為一個嚴肅的競爭者。
目前還不清楚喬治亞州前州長候選人斯泰西·艾布拉姆斯（Stacey Abrams）在這一過程中的立場。周三史蒂芬·科爾伯特（Stephen Colbert）在哥倫比亞廣播公司（CBS）的節目中露面時，艾布拉姆斯似乎說，搜索委員會沒有聯繫到她，不過有幾個人堅稱她仍在其中。
賀錦麗，已經是一個領先的前景，似乎已在最近幾周進一步提高了自己的主張，警務改革。但與拜登高層官員經常接觸的3名民主黨人表示，由於賀錦麗作為總統候選人的艱難轉變以及她在去年第一次辯論中對拜登的猛烈攻擊，他們仍然經常對她表示不安。
克洛布查爾也仍在考慮之中，但她已經退卻，因為批評她沒有在明尼阿波利斯的家鄉Hennepin縣（Hennepin County）擔任地區檢察官時，承擔警察的不當行為。這可能會讓沃倫成為競選中最強大的白人候選人，很大程度上是因為她在自由黨中的聲望和她作為經濟信使的信譽。
拜登的決定具有極其重要的意義，因為美國面臨一系列重疊的危機，這些危機幾乎肯定會持續到就職日之後。
現年77歲的拜登將是有史以來最年長的入主白宮的人，這一區別在精算方面的影響不容忽視。拜登是一位溫和的白人，在女性、年輕自由主義者和有色人種的政治能量的推動下，他正面臨來自各個方面的要求，要求他與代表種族、地域、世代或意識形態平衡的人完成競選，這是任何競選夥伴都無法完全滿足的要求。
如果拜登贏得11月的大選，他很可能是在半個世紀以來在最黑暗的條件下就職的總統，經濟停滯和致命的流行病籠罩著他的新政府。
這一令人不安的現實增強了許多民主黨人的看法，即拜登必須選擇一個競選夥伴，他可以成為執政的正式夥伴，而不是一個在選舉季節主要出於戰術目的而有用的人。
到目前為止，甄選過程已經變得如此微妙，以至於拜登的一些高級助手正小心翼翼地邁步。拜登最親密的顧問之一史蒂夫·里切蒂（Steve Ricchetti）告訴人們，他正試圖避免與任何潛在客戶接觸，因為他不想被視為是在向他們伸出援手。
有人接受過副總統的面試，並不一定意味著她是最優秀的候選人之一，總統候選人把幾個親密的盟友列入候選名單，作為對他們支持的一種獎勵，這在某種程度上是一種慣例。知情人士還表示，僅僅因為她在搜索過程中可能沒有其他人走得那麼遠，就認為有人已經被淘汰為候選人還為時過早。
詹妮弗·帕米里（Jennifer Palmieri）在2016年希拉蕊·柯林頓（Hillary Clinton）尋找競選搭檔時曾為她提供建議，她說，搜索委員會篩選大量候選人，讓拜登在決定時有靈活性是有意義的。她說，這項研究應該在「日常政治生態系統之外」發揮作用，而這一生態系統是在稍縱即逝的傳統智慧基礎上發展起來的。
搜索過程由一個由律師團隊組成的遴選委員會進行，並由拜登的四個親密盟友領導：多德、德拉瓦州眾議員利薩·布朗特·羅切斯特、洛杉磯市長埃里克·加塞蒂和拜登本人擔任副總統時的律師辛西婭·霍根。
據知情人士透露，這一過程分幾個階段展開。今年4月和5月，拜登的顧問們聯繫了十多名民主黨女性，詢問她們是否願意接受副總統的審查。幾乎所有接近她的人的回答都是肯定的；一個明顯的例外是新罕布夏州的參議員珍妮·沙欣，她今年正在競選連任，拒絕參加一個費時的審查過程，她認為這一過程不太可能在她的選擇中結束。
第二位參議員，內華達州的凱薩琳·科爾特斯·馬斯托（Catherine Cortez Masto）並沒有立即拒絕拜登團隊，而是在上個月下旬將自己從考慮中剔除。新罕布夏州參議員哈桑（Maggie Hassan）也同意接受審查，但她一直沒有積極謀求這份工作，也沒有被視為主要候選人。
對於那些同意繼續前進的人來說，下一步是採訪拜登篩選委員會的成員。這些會議涉及一系列廣泛的問題，涉及副總統的作用、潛在拜登政府面臨的政策挑戰，以及候選人公開記錄的各個方面。
直到最近幾天，這一過程才朝著對候選人敏感的私人事務進行更深入的審查的方向發展。
這個階段對於像博茨和戴明斯這樣的候選人來說可能特別重要，因為她們沒有經歷過像賀錦麗和沃倫這樣的女性作為總統候選人所經歷的那種公共考試。
儘管戴明斯可以幫助拜登在佛羅里達州，但考慮到喬治亞作為一個新興政治戰場的地位，類似的論點也可能適用於博茨。作為市長，她管理了南部大都市的冠狀病毒反應，並經常批評川普關於重開各州的言論。
博茨的一些同城領導對票上有市長的想法很感興趣。南卡羅來納州哥倫比亞市市長史蒂夫•班傑明說：「她會很堅強，在同事中很受歡迎。」。
美國市長會議前主席班傑明說，他與拜登陣營分享了他對博茨的高度評價。