誰會想到多年來否認謠言合併的中東兩家最大的航空公司會發表聯合聲明？話又說回來，誰能預測到一種病毒會在2020年消滅3140億美元的門票收入？
5月，阿聯航空總裁蒂姆·克拉克（Tim Clark）和阿提哈德航空（Etihad Airways）執行長托尼·道格拉斯（Tony Douglas）警告說，到年底，全球有85％的航空公司將在沒有政府干預的情況下面臨破產。
這可能已經引起了全球性的健康大流行，但也許現在是航空公司開始運轉的時候了。他們已經在航空安全，維護，修理和大修（MRO）工作中進行合作。阿聯航空與Flydubai的合作也已轉變為事實上的合併。那麼，是什麼讓他們無法通過客運量創建全球最大的航空公司呢？好吧，這比看起來要複雜一些。
雙贏
一方面，合併將幫助阿提哈德航空減少虧損，該公司設法將虧損從2017年的15.2億美元縮減至2018年的12.8億美元，將三年內的赤字擴大至48億美元，這在很大程度上要歸功於對義大利航空的投資，柏林航空和印度的Jet航空公司變酸了。阿聯航空還必須承擔阿布達比航空公司苦苦掙扎的載客率，與2017年相比，2018年的載客量減少了100萬。
但是杜拜航空公司也有一些東西。與阿提哈德（Atihad）的合併可能有助於減輕弗萊杜拜（Flydubai）對波音的風險敞口，該公司以270億美元的價格購買了225架陷入困境的737 Max飛機，更不用說這是該飛機製造商的第二大客戶，因為該飛機因技術問題而癱瘓。
它也很大程度上取決於航空業的兩架最大飛機，即空中客車A380和波音777，這無濟於事，由於其高昂的運行和燃油成本，它們變得不那麼受歡迎了-自Covid-19以來，如今這是一個更大的問題。
儘管克拉克告訴當地媒體說A380已經「結束」，但飛機仍是航空公司運營的支柱，機隊有115架A380，還有八架將交付。儘管克拉克（Clark）和道格拉斯（Douglas）聲稱至少在2023年之前，乘客的需求不會恢復到危機前的水平，但阿聯仍在推行積極的旅行擴展計劃，尤其是2020年世博會即將舉行。雖然該活動已推遲到2021年，但尚未修改其2500萬的目標訪問量，這意味著前往杜拜的遊客數量激增。
「阿聯航空已經在幫助阿提哈德重組其訂單簿，這將使阿聯航空僅承諾吸收其尋求的飛機的一小部分。」
因此，如果阿聯航空與阿提哈德（Etihad）合併，則不必擔心飛機短缺。阿提哈德擁有夢幻客機，A380和大量飛機。調整飛機以適應不同的路線會增加操作的複雜性，但同時也為後Covid時代提供了靈活性，當時專家們預測旅行需求將成碎片狀返回，特別是在該地區，無論是世博會還是2022年世界盃。
需要集線器嗎？
如果要合併，它們可能是完美的樞紐：杜拜世界中心（DWC）。航空分析師此前曾建議，杜拜可以專注於歐洲旅客，而阿布達比則可以迎合美國旅客，因為它擁有美國的通關前設施，可以加快通行速度。
但這從來沒有做過。一位不願透露姓名的分析師告訴《阿拉伯商業報》，要使一個新的樞紐投入使用，旅客旅行量將大大增加。
「您能否讓三個航空公司在相距60或80公里的兩個樞紐中運營？」 他辯稱，並補充說，雖然就收入而言，合併是有意義的，但運營成本「將達到頂峰」，這意味著它們在很長一段時間內都不會盈利，特別是如果阿聯航空將搭乘阿提哈德的機隊。
「這增加了複雜性。實施該策略完全是一場噩夢。一直以來最出色的人就是蒂姆·克拉克（Tim Clark），但他要離開了，」他說。當克拉克（Clark）計劃於2020年6月底退休時，他在接受國家銀行（The National）採訪時暗示，他將留下來「在我正在與之合作的管理團隊中取得前進的時間，然後我們將看到之後，情況如何。」他說。
我們面對世界
阿聯航空和阿聯聯合航空的力量也將使航空公司在國際競爭中發揮更大的作用。阿聯航空已經在幫助阿提哈德（Atihad）重組其訂單簿，這將使阿聯航空承諾僅承接其尋求的飛機的一小部分。看來，阿聯航空畢竟可能在為阿提哈德進行合併。