10月19日—20日，由工業和信息化部、江西省人民政府共同主辦的2021世界VR產業大會雲峰會在南昌召開。在10月19日上午舉行的主旨演講環節，圖靈獎獲得者，美國國家工程院、美國國家科學院和美國哲學院院士，谷歌母公司Alphabet董事會主席約翰•軒尼詩發表了題為《瞬息萬變時代的創新》的視頻演講。約翰•軒尼詩表示，讓技術不斷保持更新疊代，以及確保技術專家們能夠提供改善人類社會的各種創新，是我們所面臨的最重要挑戰之一。

創新首先是核心技術創新

「創新首先可以是指核心技術上的創新。」約翰•軒尼詩在本次視頻演講中表示。

他以計算機行業的相關案例進行了闡述。第一台微處理器，極大改善了通用計算性能的精簡指令集計算機。谷歌搜索，這一工具可用來完成大量不同工作，在提高搜索質量方面它也實現了根本性突破。當然，還有近期迅速發展的深度神經網絡。很多年前人們就已經開始研究深度神經網絡，但直到10年前才取得了真正意義上的突破，確實極大提高了我們利用深度神經網絡完成圖像理解、自然語言處理或在建議及其他工作方面進行應用的能力。以上這些都是核心性創新。

「有時候，我們也會發明一些應用層面上的創新，而不是對核心技術的顛覆性創新。」約翰•軒尼詩指出。

在視頻演講中，約翰•軒尼詩指出，殺手級應用是其中的一個關鍵方面。早期最為著名的一個殺手級應用或許是電子表格，它讓個人電腦成為商務人士的必備，極大拓展了個人電腦的用途，而將電子表格與文字處理應用搭配起來，立馬就讓個人電腦廣受青睞。此外，那些網際網路零售服務應用也是如此。美國最大電商平台亞馬遜的出現，奠定了在線零售服務業在早期的發展基礎，隨後又出現了像Zappos（一家美國賣鞋的B2C網站）等其他類似企業，還出現了通過建立數位化市場來創造全新在線交易及二手產品市場的eBay等企業。

「有時候新技術既受益於某些核心技術的進步，也受益於新應用的發展。」約翰•軒尼詩在本次演講中特別指出，VR技術如此令人欣喜正是因為這一點，目前很多公司和科研所都在研究VR。

關於VR創新發展，約翰•軒尼詩指出了兩個方向。首先，要發展虛擬實境，需要不斷地改進軟硬體設備，這樣才能讓沉浸式虛擬體驗的質量得到提升，同時也能維持或降低它的成本。如今，VR技術的相關成本已經大幅降低，這一點對VR的大規模普及來說至關重要。另一個重要的創新方向就是，通過使用軟體來簡化實現高品質VR體驗的過程。可以看到，近期研究者們正投入更多精力去研究該領域。私人定製化的高質量VR體驗，價格可能會非常昂貴。而如果不能在保證高質量體驗的同時去降低成本，就無法迅速普及VR技術。

關於依賴於技術的根本性進步以及新應用的發展，約翰•軒尼詩還提到了兩個新興領域。首先是區塊鏈技術。業界應考慮除了虛擬貨幣之外，區塊鏈技術還有其他哪些應用，以及如何才能發揮作用。此外，現有區塊鏈技術反應速度慢、耗電量高，因此，區塊鏈的基礎技術方面顯然還亟需取得進一步發展。

其次是量子計算，它仍然需要在核心技術方面取得重大突破，才能被大規模運用。約翰•軒尼詩表示，目前還無法大規模運用量子計算，這是因為量子計算領域不存在固有的摩爾定律；量子計算取得重大突破需要一些時間，也許是10年，甚至20年。事實上，在一些應用中已經可以通過量子計算來快速分解數字或搜索亂序表。雖然這類應用都很有價值，但要真正實現對量子計算的預期前景，還需要更多極具吸引力的應用。

新應用一定要推廣到消費者手中

不難發現，大量的殺手級VR應用出現在了當下勢頭正旺的遊戲領域，而3D VR遊戲則是其中最為重要的一個領域。除了遊戲、在線視頻以及電影之外，其他領域也在不斷取得重大進展。

「我看好其他領域的發展前景，不單單是由於這些領域中蘊藏著開發新應用的很多機遇，還因為這類創新型應用在社會大眾眼中太有誘惑力了。」約翰•軒尼詩認為，其中的一個重要領域是沉浸式VR教育。如何用VR技術來提高世界各地的教育質量，怎樣以引人入勝的方式給孩子們提供成長和學習的機會？

據約翰•軒尼詩介紹，在過去的一年半里，他主要通過視頻會議軟體Zoom來完成工作。

「毫無疑問，我最想要的就是極致的沉浸式視頻會議體驗。我希望能實現這種效果：它可以讓我覺得自己仿佛親臨會議室，而不是乾巴巴地盯著屏幕上二十多人的照片頭像。若能做到這一點，去利用VR技術實現真正高質量的沉浸式視頻會議體驗，未來會有很大的市場需求。」

此外，約翰•軒尼詩也提到了另一個創新領域——沉浸式VR培訓，利用VR技術去輔助培訓人們如何去應對一些困難場景。

具體來說，可以利用VR去培訓急救人員學習如何搶救患者、訓練消防人員學習如何沖入起火的建築物中控制火情，或培訓相關人員學習處理其他類型的災難。還可以用VR培訓人們去應對一些艱難的溝通，比如告知員工他們工作做得不夠好，或是醫生告知患兒父母自己孩子的病情。他在演講中說到：「學會處理上述艱難場景絕非易事，但我們可以利用VR去切實提高相關人員的能力，通過培訓讓人們變得更富有同情心，使他們能更加安全高效地完成工作。」

「當然，即使有了創新應用和新發明，我們也必須將其推廣到消費者手中。必須將這些創新與發明進行普及推廣，才能讓公眾很好地利用它們。這項工作非常重要，如何才能做到這一點值得深思。」

據約翰•軒尼詩介紹，在史丹福大學任職期間，他曾和矽谷企業在推廣創新應用和發明方面展開了合作。從這些工作經歷中，他總結了兩條至關重要的經驗。首先，推廣創新應用與發明時，不僅可能需要轉讓概念、創意和論文之類的東西，還需要轉讓人才。「發明者免不了會參與到創造商業產品的過程中，而你必須接受這一過程中的風險。即使某些創意看起來已經非常出色了，但有些企業依然無法取得成功。」

在演講的最後，約翰•軒尼詩說：「當我憶及自己在信息技術行業工作的漫長歲月時，我想跟大家說的是，信息技術以我從未預料到的驚人方式改變了這個世界。作為技術專家，我們需要確保自己繼續推進這一創新進程，確保所開發的創新能夠持續改善人類生活。如果做到了這一點，那麼信息技術行業必將繼續推動人類社會進一步發展。」

作者丨楊鵬岳

編輯丨邱江勇

美編丨馬利亞