美國前國務卿科林·鮑威爾本周因新冠併發症去世，享年84歲。
即使是在死後，他似乎也有創造紀錄的本領。鮑威爾可能是迄今為止死於新冠大流行的最著名的美國公眾人物。
現任和前任世界領導人將他描述為一個「極其正直」的人，並指出他作為第一位進入五角大樓最高職位的非洲裔美國人的職業榜樣。
美國總統喬·拜登在談到鮑威爾時說，他體現了「戰士和外交官的最高理想」。
美國國務卿安東尼·布林肯說，鮑威爾的一生是「美國夢的勝利」。
英國廣播公司的一則頭條新聞稱他為「開拓者」。
科林·鮑威爾1937年出生於紐約市哈萊姆區的貧民區，他是牙買加移民的孩子。一方面，可以說，作為一名軍官和政治家，他未來的輝煌職業生涯包含了一系列令人印象深刻的成就和「第一」。
他是越南戰爭中的一位功勳卓著的老兵，後來晉升為四星上將。1987年，他被任命為時任總統隆納·雷根的國家安全顧問，這是第一位在白宮擔任如此高級職位的非裔美國人。
1989年，在喬治·布希總統的領導下，鮑威爾被任命為參謀長聯席會議主席——這是美國全軍最高軍銜。這是有色人種的又一個「第一次」。
更多的成功即將到來。2001年，在喬治·布希總統的領導下，這位前軍事將領被任命為國務卿，負責監督美國的外交政策。
因此，科林·鮑威爾在許多方面為其他黑人政治人物鋪平了道路，比如康多莉扎·賴斯接任國務卿，巴拉克·歐巴馬成為2008年首位非洲裔美國總統。現任五角大樓負責人勞埃德·奧斯汀本周還讚揚鮑威爾任命他為首位可能的黑人國防部長。
但所有這些榮譽都要付出慘重的代價。這一代價是在2003年伊拉克第二次海灣戰爭前夕適時提出的。
鮑威爾是為那場戰爭辯護的關鍵人物，儘管多年後他對自己的角色表示悔恨。即使在當時，他也對那場戰爭的理由深表疑慮。
2003年2月5日，時任國務卿鮑威爾在聯合國安理會發表講話，為即將對伊拉克實施的戰爭計劃辯護。在一次後來因其欺騙行為而聲名狼藉的演講中，鮑威爾舉起一小瓶白色粉末，聲稱其生物戰成分是伊拉克大規模殺傷性武器計劃的一部分，以此警告安理會代表。鮑威爾暗示，如果他把瓶子掉在地上，房間裡的每個人都會被殺死。這是一個令人毛骨悚然、極度憤世嫉俗的表演，其本身可以說是一種默認的恐怖主義行為，迫使世界輿論接受美國的戰爭令狀。
這場演講對於下個月發動美國對伊拉克戰爭至關重要——這場戰爭造成了數百萬人死亡，給整個中東地區留下了毀滅性的遺產。基於謊言的戰爭。
結果在兩年內——鮑威爾自己也承認——伊拉克沒有大規模殺傷性武器。2005年晚些時候，他將自己在聯合國的表現描述為「職業生涯的污點」。他說：「很痛苦，現在很痛苦。」
鮑威爾很可能因為個人罪行而身陷囹圄，因為他要為發動一場種族滅絕戰爭、摧毀伊拉克國家以及恐怖主義和其他衝突對整個地區的持續影響負責。鮑威爾在聯合國的宮廷小丑表演開啟了美國戰爭的潘多拉魔盒。但在為帝國權力盡職盡責的過程中，他也無意中對美國的道德權威和國際聲譽造成了無法彌補的損害。
這個來自哈萊姆的可憐的黑人男孩可能是某種程度上的開拓者和榜樣。在美國身份政治的表面層面上，可以說科林·鮑威爾為非裔美國人帶來了創紀錄的收益。
但他開闢的道路最多的是為美國帝國戰爭服務。對已故科林·鮑威爾的悼念實際上是一種恥辱，而不是悼詞。他是美國帝國的傀儡，一個被允許進入權力殿堂的湯姆大叔形象，為了給帝國戰爭機器披上多樣性和體面的外衣。一台戰爭機器，只要符合地緣政治利益，就毫不考慮摧毀數百萬棕色皮膚的人。