2010年1月，第一代iPad發布。誰也沒想到這個被認為是大號iPod touch的設備能在已經高度發展的觸屏Windows電腦之外，重新開闢出一個季度出貨量3990萬台的平板電腦市場。
平板電腦蘋果能做，那其他品牌自然也能入場。恰逢英特爾在2010前後在X86架構平板電腦領域做了大量的市場投放，海量所謂「白板」的X86平板電腦解決方案湧入市場，平板電腦已經取代了山寨手機，成為了華強北的貼牌新寵。要是你有推出平板電腦的想法與一定的啟動資金，即使你對實體製造業與電腦技術一竅不通，只需在華強路逛上一圈，在深圳速度的加持下，第二天你就能拿到數十台印著自己隨手畫出來的logo的Windows平板電腦。
成熟的公模方案、低廉的授權價格再加上工人勤勞的雙手，讓各款品牌、包裝迥異，但外觀與配置「不約而同」的Windows平板電腦迅速占領了4000元以下的電腦市場，取代了曾經的「上網本」並成為了不少人的第一台電腦。要知道當時筆記本電腦的「價格屠夫」——小米筆記本Air 13還沒有發布，那些價格低但配置更低的筆記本電腦已經是當時入手門檻最低的Windows設備了。
儘管此時的Windows平板市場形勢一片大好，但在讓品牌喜上眉梢的銷量數字背後，羸弱的硬體性能、格格不入的Windows平板交互成為了低價Windows平板與用戶的主要矛盾，而在Windows寨板青黃不接的時候，一些有遠見的品牌發現了Windows平板與iPad之外的市場空缺——Android平板。
平板電腦成為了品牌自救的最後機會
其實在很久之前，三星就推出了採用7寸大屏幕的Galaxy平板手機，摩托羅拉的XOOM與谷歌的Nexus 7更是掀開了安卓平板的序幕，同時也給國內一眾品牌指了一條明路。首先，相比於為鍵鼠操作等精確操作設計的Windows系統，為觸控操作優化的Android系統顯然要更適合平板電腦。其次，Android系統更低的配置要求也讓ARM架構平板電腦可以有更好的能耗表現。再加上Android系統極低的開發成本與高度成熟的軟體生態，Android平板電腦也逐漸成為了不少數碼大廠的選擇。
比如小米就在2014年推出了搭載Android系統的小米平板，三星、索尼、華碩等品牌也在2015年前後推出了大量的Android平板電腦。但問題是Android平板電腦的體驗在後續幾年停滯不前，並與Android手機脫節。在手機屏幕越來越大的今天，Android平板與Android大屏手機已經出現了一定的同質化，Android平板這個市場也需要面臨手機的威脅。
但就在一眾手機品牌都將品牌重心放回手機上時，一些早已被我們忘記的品牌卻反其道而行之，逆勢推出了自己的Android平板電腦。比如Nokia就在前段時間發布了自己的第二款Android平板電腦：Nokia T20。
算下來，T20其實是Nokia品牌發布的第二款Android平板，早在6年前Nokia就推出過搭載Android系統的Nokia N1。從配置上來說，Nokia T20並不是什麼衝擊高端的旗艦機型：Nokia T20採用了虎賁T610八核處理器配備4+64GB存儲空間，搭配8200mAh電池，支持15W USB-C充電，定價249美元，約合人民幣1612元。
說實話，Nokia T20的配置並不高，有些地方的配置甚至還不如相同價位的Android手機。以一個中國用戶的角度，我很難想像這款平板電腦要如何打開屬於自己的市場。但如果我們換一個角度看問題，考慮到手機市場的競爭已經進入白熱化階段，轉投Android平板市場，可能是這些品牌自救的最後機會。
線上教育是平板電腦的下一個轉折點
從IDC公布的數據來看，可以猜測到平板市場需求將逐漸降低，因此在下半年的中國平板電腦市場將會進入白熱化的競爭階段。所以對於各大手機廠商來說，平板電腦市場的爭奪才剛剛開始。要知道Android平板電腦的主要問題在於產品定位不夠清晰，但只要找准產品定位，並為特定應用場景做專門優化，Android平板依舊擁有不錯的生命力。
以疫情之下的在線教育市場為例，2020年iPad全面斷貨的場景讓我們對線上教育這個不曾重視的市場有了新的概念。那就是教育行業，無論是華為、榮耀還是聯想，今年所主打的功能並不是配置，也不是一些新奇的功能，而是學習助手。在課外補習被叫停的情況下，擁有學習功能的平板電腦就很有可能會成為替代品。
儘管平板電腦有著漫長的發展史，但在過去很長一段時間內，這個便攜性不如手機、屏幕不如電視、性能不如電腦的設備因為沒有找准自己的定位，一直被消費者和品牌所忽視。在找准平板電腦的定位之前，平板電腦一直被手機、電腦與電視夾在中間，沒有屬於自己的突破口。
但線上教育給平板電腦帶來了難得的機會，作為一個精準定位的產品，平板電腦的再次興起讓主流品牌與二線品牌重新站到了同一起跑線上，屆時平板市場將迎來更為激烈競爭。而品牌能不能把握好自己的第二次機會，相信明年的平板電腦市場將為我們帶來答案。