天問1號是我國自主研發的火星探測器，並搭載了祝融號火星車，發射於2020年7月份，2021年5月份成功著陸火星烏托邦平原南部，至此，我國成為世界上第2個無人登陸火星的國家。這非常令人自豪，因為它只是我國第2個火星探測器。
關心火星探測的可能知道，從2021年9月中旬到2021年10月中旬，天問1號在此期間與地球失聯了近一個月，這究竟是怎麼回事呢？
在此時間段，探測器之所以會與失聯，是因為這段時期屬於日凌期，火星與地球分別運行至太陽的兩側，三者之間近乎處於一條直線。
火星表面的祝融號火星車並沒有直接與地球進行無線電通信，而是通過環繞火星運轉的天問一號環繞器為跳板進行中繼通信。一旦無線電信號中斷，地面就沒有辦法跟天問一號進行通信，也無法指揮祝融號。
不管是手機信號還是WiFi信號，都是電磁波，日常的經驗告訴我們，當有建築物阻擋時信號就會變差，甚至中斷。
在日凌期間，地球和火星分處太陽兩側，且在同一條直線上，並且太陽還是一個巨大的電磁輻射源，在此情況下，太陽會嚴重干擾信號傳輸。受太陽的干擾，在此期間已經無法進行正常通行，所以工程師們選擇在此期間中斷地球與探測器的通信， 環繞器和火星車也轉入了簡單可靠的安全模式，停止探測工作。
火星與地球最近相距5500萬公里，最遠相距4億公里，就算信號以光速傳播，一來一回至少也需要6分鐘。如此遙遠的距離，為此，科學家們配備了功率和靈敏度超強的通信設備，不過就算如此，也很難避免太陽輻射的干擾。
日凌並不獨特，地球上空的通信衛星有時也會受日凌影響。通信衛星通常位於赤道上空，距離地球3.6萬公里的地球靜止軌道。每年的春分和秋分時節，太陽也剛好位於地球赤道上空，在這個時間節點上，如果太陽、通信衛星和地面衛星接收天線恰巧在一條直線上，那麼太陽的電磁輻射也會對通信衛星的下行信號造成干擾。
根據火星和地球繞太陽的公轉軌道和周期，每隔26個月，火星、太陽、地球就會處於同一條直線上。也就是說，火星探測器碰到的日凌並不是突發情況，科學家們很早就知道會出現這種狀況，所以早就做好了萬全準備，以渡過這將近一個月的失聯期。
其實，在火星探測的日凌期，不僅我國的探測器會停止工作並失聯，美國NASA的探測器也會失聯。
在日凌期間，由於沒有地球這邊的工程師遠程操控，探測器需要全自主運作，有可能會遇上突發情況，這就對探測器的設計提出了更高的要求。
在日凌的全自主運行階段，探測器每隔一段時間就會對整個系統進行自主檢查，以保證可靠性，避免出錯。就算發生異常情況，探測器的自主管理系統也會按照事先制定好的預案進行自主處置。這些都是為了保證探測器在經曆日凌後，能正常與地面建立通信鏈路。
好在天問1號經受住了考驗。據悉，現在地球與探測器之間的通信已經恢復正常，執行火星探測任務的團隊對火星環繞器狀態進行了評估。經過反覆、仔細地分析與確認，目前火星環繞器狀態良好，可以繼續完成工作。
在這次日凌期間，工程師們獲得了也寶貴的數據，下一次將會更從容，這也為日後持續不斷地探索火星奠定了堅實的基礎。
日凌結束，天問1號和火星車又將開始新的征程。後續，環繞器將開展火星全球遙感探測，獲取火星的地質結構、表面物質成分、土壤類型分布等科學數據。當然，中繼通信任務也不能落下。
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